* * *
На том и кончилась сказка.
А вот теперь - начинается
чистая правда...
Падал прошлогодний снег.
* * *
Маленькая красная точка появилась среди закатных облаков.
В отличие от них, пылавших всеми огненными цветами от тём-
но-вишневого до ярко-оранжевого, эта точка не меняла цвет с
каждой минутой, приближавшей окончательный уход солнца, а ос-
тавалась такой же. И ещё она неуклонно росла, увеличиваясь в
размерах и потихоньку приближаясь к дому спасателей. Вот чут-
кие уши бурундука уловили еле различимый стрёкот, а вслед за
этим ему удалось различить пару маленьких крыльев, появившихся
по бокам у красного пятнышка. Бурундук повёл носом, пытаясь
уловить хоть малейшую свежесть в воздухе, которая бы предвеща-
ла близкий дождь. Но ничего такого он не почувствовал. Горячий
воздух, смешанный с пылью и тяжелыми запахами города ворвался
ему в легкие. В носу отчаянно засвербело и бурундук оглуши-
тельно чихнул.
- Что там такое, Дейл, дружище, - Рокфор, пытавшийся
спастись от жары в гамаке, повернул к нему задумчивое лицо.
- Э-э-э, - Дейл раздумывал сказать ли Рокфору или нет, -
Гаечка приближается.
Рокфор моментально выбрался из гамака, что при его комп-
лекции было весьма ловким трюком и оглушительно скомандовал:
- Ребята, подъём!
Вжик, прикорнувший под маленьким зонтиком от коктейля,
лишь сладко потянулся и что-то прожужжал в ответ. Чип, всегда
терявший самообладание от таких криков, и на этот раз испуган-
но вывалился из кресла и протирая лапами глаза пытался оценить
ситуацию.
- А... Что?
Дейл втихомолку посмеивался над товарищем, хотя надо ска-
зать в подобных ситуациях команды Рокфора также приводили его
в замешательство.
- Гайка возвращается, - Ответил Рокфор, одновременно сиг-
наля Дейлу лапой. Дейл понял и показал в сторону маленького
красного шарика.
- Вон там, - Одновременно произнесли они с Рокфором...
Маленький самолёт медленно спускался в кроне большого де-
рева, с трудом огибая самые большие ветки. Гайке стоило немало
усилий без повреждений посадить тяжелогружёную машину. Но вот
шасси коснулись посадочной площадки, со скрипом прогнувшись
под порядочной тяжестью и наступила тишина. Та особенная зве-
нящая тишина, которая всегда наступает после полёта, когда ве-
тер перестаёт дуть в лицо и моторы устало стихают. Игорь про-
вёл по онемевшему лицу лапкой, стремясь поскорее избавиться от
неприятного ощущения. Это помогло и он выглянул из кабины.
Гаечка уже покинула самолёт и стояла рядом, устало оперевшись
о корпус, как будто чего-то ожидая. Игорь немедленно выпрыгнул
из самолёта и присоединился к ней. Сжав её руку в своих ладо-
нях, он занял выжидательную позицию за её спиной...
- Гайка, дорогая, что случилось? Мы уже начали волновать-
ся.
- О, ничего особенного, Роки. Самолёт был немного перег-
ружен...
- Но, Гайка, когда я утром просил достать немного еды, я
не имел в виду этого..., - Рокфор растерянно показал лапой на
гору свёртков на заднем сидении, увенчанную огромной жестяной
банкой.
- Роки, - Гайка хитро подмигнула ему, - Немного сыра ещё
никому не повредило..., - Произнесла она с характерной интона-
цией Рокфора.
Услыхав про сыр, Рокфор моментально преобразился. Глаза
Роки засверкали, усы вытянулись в струнку и распушились на
концах, сам он взлетел на несколько дюймов в воздух и тянулся,
тянулся, тянулся...
- Рокфор! Это - чуть позже. Ужин у нас по режиму дня че-
рез двадцать минут, - Чип привычно ухватил друга за пиджак и
вернул его на место, - Сейчас мы должны выяснить, кто там пря-
чется за нашей Гайкой.
Слова Чипа и главное тон, которыми были они произнесены
не сулили Игорю ничего хорошего. Он это почувствовал и только
сильнее сжал руку Гаечки. Гайка вывела мышонка перед собой и
высвободив ладонь из цепких пальчиков Игоря, положила руки ему
на плечи, словно желая унять нервную дрожь маленького мышонка.
- Неужели он тебе не нравится, Чип?
- Гайка, а где ты его нашла? Я хотел сказать, такого кра-
сивого мышонка, - Неожиданно вмешался Дейл. Как всегда в труд-
ную минуту он был готов разрядить обстановку. Гайка бросила на
него короткий благодарный взгляд.
- Он выпал из окна на двадцать пятой авеню, там, где на-
ходится старая автомобильная мастерская. Мы должны о нём поза-
ботиться, - Гайке внезапно стало грустно. "Иногда им приходит-
ся объяснять самые очевиднейшие вещи. И как они не могут по-
нять..."
- Да, конечно. Мы позаботимся о нём, - Снова заговорил
Чип, - Мы подыщем ему самый лучший детский приют.
Услышав такое, Игорь испуганно отступил назад, прижавшись
к ногам Гайки. "Всё пропало", - Стучало у него в висках. По-
добных слов он страшно боялся с того самого момента как увидел
Гаечку. Нет, ещё раньше, с самого начала этого путешествия, он
со страхом ожидал, что спасатели не обратят на него никакого
внимания или откажутся принять его. Но теперешний поворот со-
бытий он мог представить разве, что в кошмарном сне. Такое бы-
вает во сне. Сначала всё идет хорошо, даже прекрасно, но нас-
тупает определённый момент, когда что-то начинает неуловимо
ускользать, смещаться в другое измерение. И вот ты один, поки-
нут всеми, стоишь среди чёрной безводной пустыни или на краю
высоченной скалы и немыслимый ужас, наползает откуда-то из-за
горизонта, быстро растёт, заполняя все пространство, проникает
тебе в самое сердце и ты с криком просыпаешься. Сейчас прос-
нуться у Игоря не было никаких шансов. Но вдруг окружающий мир
начал потихонечку расплываться и мышонку на мгновение показа-
лось, что сейчас нарисованный мир исчезнет и уступит место
обычной действительности...
Глаза Игоря наполнились слезами. Пусть нарисованными, но
ведь обида от этого не становилась меньше. Ведь верно? Он уже
был готов разразиться потоком горьких злых слёз у всех на ви-
ду, что само по себе было бы довольно неприятно и окончательно
подпортило бы его и так незавидное положение. И тут, в самый
последний момент, когда казалось всё было кончено, он услышал
голос Гайки, пришедший к нему как бы издалека, словно с другой
планеты. А может так оно и было?
- ЧТО?! Чип, ты считаешь, что мы должны бросить Игоря на
произвол судьбы в каком-то приюте?! - Гайка окончательно ра-
зозлилась. Ей неожиданно вспомнилась её первая встреча со спа-
сателями. Впрочем, тогда они ещё не знали, что будут одной ко-
мандой. Она вспомнила, как ей было одиноко и тоскливо в боль-
шом и совершенно пустом самолёте, как бурное появление Рокфора
с двумя бурундучками внезапно открыло для неё целый мир, начи-
навшийся сразу же за стенами её старого дома, как она стала
нужной, как у неё появились друзья. "А теперь... Теперь они
смогут бросить маленького мышонка?! Что же с нами случи-
лось?..."
Её голубые глаза опасно сузились и полыхали каким-то но-
вым светом. Чип уже успел испугаться. До этого момента он так
никогда по-настоящему и не видел рассерженной Гайки.
- Но, но, но..., - Он пытался подобрать подходящее объяс-
нение своим словам, но один вид изменившейся Гайки приводил
его в замешательство.
- Гаечка! Я думаю, со мной ему не будет скучно. Дай-ка
его сюда! Ты любишь ужасы, малыш? - Подмигнул Игорю Дейл.
Обычно попадающий впросак со своими репликами Дейл, на этот
раз оказался на высоте и похоже он и сам не подозревал об
этом. Как заправская нянька Дейл извлёк из кармана цветастой
рубашки платок точно такой же расцветки и протянул Игорю:
- Держи нос веселее!
Чип успел справиться с замешательством и напустив на себя
крайне важный и суровый вид, собирался стукнуть Дейла, обругав
того за очередную глупость, но тут вмешался Рокфор:
- Да, Чип, малыш никому не помешает. Мы с Вжиком всегда
будем рады присмотреть за ним. Правда, старина? - Последние
слова Рокфор адресовал своему маленькому другу, который, удоб-
но устроившись у него на плече, утвердительно закивал в ответ,
- Я даже дам ему немного сыра! - Заключил он.
Чипа вновь захлестнули волны изумления:
- Так значит, вы все за него? - Спросил он, обводя глаза-
ми команду, - Ну... Ладно... Но отвечать за последствия будешь
ты! - Ткнул он пальцем в сторону Гайки, - А сейчас - все ужи-
нать!
Игорь облегчённо вздохнул - первая угроза миновала. Он
остаётся со спасателями!
Последний лучик заходящего солнца скользнул по дому спа-
сателей и погас. Ночь медленно входила в свои права, нетороп-
ливо разливая в воздухе такую долгожданную прохладу и успокаи-
вая дневной шум большого города...
* * *
- Ужин без сыра это всё равно, что... ужин без сыра! -
Философски заметил Рокфор, водружая на стол тарелку, полную
столь любимым им продуктом. Однако, команда, уже плотно поужи-
навшая, без энтузиазма восприняла это сообщение. Рокфор пока-
чал головой как бы говоря: "Да, как такое возможно!" и набро-
сился на сыр.
- Гхм, - откашлявшись, начал Чип, - У нас осталась нере-
шённой одна проблема. А именно: в какой комнате мы размес-
тим... м-м-м... нашего нового подопечного?
Игорь так и застыл на месте. В словах Чипа ему почудился
некий подвох.
Рокфор старательно поглощал сыр и только промычал в ответ
что-то неопределённое с набитым ртом.
- Он может жить в нашей комнате, а Чип немного поспит на
диване в гостиной, - Предложил Дейл.
- Это не на том ли, на котором ты проводишь все ночи под-
ряд? - Ехидно поинтересовался Чип, - Малыш вполне может занять
твою кровать. Никто этого не заметит.
- И ничего я не провожу, - Завёлся Дейл, - А Игорю будет
удобнее на нижней кровати!
- Нет, на верхней!
- Нет, на нижней!
- На верхней!
- На нижней!
- На верхней!
- Ребята, хватить спорить. Он будет жить в моей комнате,
ведь я за него отвечаю, - Гайка, приподнявшись за столом, по-
ложила руки на плечи двум спорщикам.
- Но, Гаечка..., - Попытался возразить Чип.
- Никаких, "но", Чип. Ведь это именно я отвечаю за "пос-
ледствия", - Язвительно заметила Гайка.
В воздухе повисло напряженное молчание. И в наступившей
тишине стало отчетливо слышно как Роки дожёвывает последний
кусок сыра, так и не успев предложить Игорю местечко в своей
просторной комнате.
* * *
- Спокойной ночи, Игорь, - Гайка накрыла мышонка одеялом
и отошла к своей кровати.
"Спокойной ночи"! Легко говорить такое, когда по твоему
мнению уже поздний вечер и глаза слипаются сами собой, а ус-
тавшее тело так и хочет оказаться на мягком матрасе. А что бы-
ло делать маленькому мышонку, для которого по его внутренним
часам наступал как раз разгар дня, а "ночью" он успел преспо-
койно выспаться, когда они с Гайкой дежурили в полицейском
участке?
Конечно, Игорь никак не мог уснуть и ворочался с боку на
бок в своей новой постели, да так, что Гайка это тоже замети-
ла:
- Игорь, с тобой всё в порядке? Что-то не так?
Проще всего было бы ответить "Всё хорошо". Но тогда Гайка
отвернётся и уснёт, а ему хотелось ещё раз услышать мягкий го-
лосок. И почему только раз. Он мог слушать его долго-долго,
хоть всю ночь. Только надо было поймать за хвост то единствен-
ное слово, которое сейчас злорадно пряталось в темноте. Всего
одно, но самое нужное. Которое смогло бы протянуться невидимой
ниточкой и связать две сущности и два мира. Игорь даже усердно
засопел, пытаясь найти то самое волшебное слово, которое мы
так хорошо знаем в детстве, но так часто забываем, становясь
взрослыми. И вдруг лучик озарения вспыхнул у него в мозгу.
- Гаечка, а можно мне послушать сказку на ночь?...
Гайка задумалась, что бы такого рассказать малышу, ведь
что ни говори, а в подобную ситуацию она попала впервые и как
назло не могла вспомнить ничего, что хотя бы отдалённо напоми-
нало детскую сказку.
- Гхм!... Пожалуй, я расскажу тебе сказку о Гаечном Клю-
че, - Осенила Гайку блестящая идея, - Так вот...
"Однажды, давным-давно, в одной мастерской, на полочке,
обитой бархатом, жил Гаечный Ключ. И было у него двенадцать
братьев, таких же ключей как и он. Все они лежали в бархатных
гнёздах, поблёскивая никелированными боками и ждали того часа,
когда их возьмут руки Старого Мастера.
Инструменты хорошо знали эти руки. Все, кроме Гаечного
Ключа - он был самым младшим из братьев и ещё ни разу мозолис-
тые, в пятнах машинного масла, покрытые мелкой сеткой трещин,
руки мастера не доставали его из мягкого бархатного гнёздышка.
Дело в том, что механизмы, над которыми трудился Старый Мастер
были большие и, увы, ему не требовалась помощь маленького Га-
ечного Ключа. Но тот не знал об этом и всегда страшно расстра-
ивался когда другие ключи доставали со своих мест, а он оста-
вался один, совсем один на полке, покрытый пылью и всеми забы-
тый.
Когда братья, уставшие после рабочего дня, но страшно
гордые собой, возвращались по местам, они вели долгие разгово-
ры о своей работе, о закрученных болтах и гайках, о Старом
Мастере и о многих разнообразных вещах, которых Гаечный Ключ
никогда не видел. Ему становилось очень грустно и он тихонько
плакал, лежа в своём бархатном ложе. Маленькие капельки смазки
- слезинки скатывались по его никелированным бокам и исчезали
в бархате...
Братья очень жалели Гаечный Ключ, но помочь ничем не мог-
ли, только советовали ему немного подрасти, "Тогда-то мастер
тебя наверняка заметит", - Говорили они. Только самый старший
брат - Большой Ключ, которому поручалась самая тяжелая и от-
ветственная работа, ведь только он один мог справиться с гро-
мадными болтами и всегда выручал Старого Мастера, по-своему
утешал малыша, говоря: "Не расстраивайся малыш, оставайся са-
мим собой. Когда-нибудь придёт и твоё время. И ты будешь очень
нужен настоящему Мастеру"...
Игорь слушал мягкий голос Гаечки и никак не мог поверить,
что она рядом и вот так запросто рассказывает ему сказку. Хо-
телось лежать в тёплой кроватке вечно и слушать Гайкин го-
лос... Но всему хорошему когда-нибудь приходит конец и сказке
тоже.
- ...И тогда я взяла его с собой. Больше Гаечный Ключ ни-
когда не оставался без дела, - Гайка закончила сказку и внима-
тельно посмотрела на Игоря - мышонок тихонько лежал под одея-
лом с закрытыми глазами.
- А теперь - спи! - Ласково добавила она.
В комнате воцарилась тишина. Но ещё некоторое время в
темноте Игорю чудился мягкий ласковый голос. Он старался ле-
жать тихо-тихо, чтобы случайно не побеспокоить Гаечку. Спать
ему по прежнему не хотелось. Через несколько минут дыхание
Гайки стало ровным, глубоким и Игорь решился открыть глаза.
Гайка спала, обхватив подушку руками, покрытая сказочным лун-
ным сиянием. Серебряный лучик луны запутался в её волосах и
раскололся на тысячи блестящих осколков, которые плыли в тем-
ноте, струясь маленькими хрустальными водопадами среди мерцаю-
щих локонов...
* * *
Дверь тихонько скрипнула, отворяясь. В коридор выглянула
небольшая мышиная мордочка и быстро стрельнув глазами в обе
стороны тёмного прохода, тотчас же скрылась. Спустя пару мгно-
вений на пороге показалась белая неясная тень, которая очень
осторожно стала закрывать за собой дверь, вздрагивая при каж-
дом нечаянном скрипе, издаваемом старыми петлями.
Наконец, успешно справившись с дверью, тень скользнула ко
входу в гостиную. Здесь ситуация повторилась - быстрая раз-
ведка показала, что в гостиной тоже никого нет и Игорь, это
был конечно он, осторожно пробрался к главному выходу и рас-
творил дверь в июльскую ночь.
В парке, освещённом неяркими пятнами, разбросанных тут и
там фонарей и серебряным светом полной луны, продолжалась
своя, понятная лишь посвящённым, ночная жизнь. Ухо человека
уловило бы в этой тишине летней ночи, когда и листик не шелох-
нётся в кроне дерева, лишь пение сверчков, этих неизменных
спутников всех ночных романтических рандеву. Но ушки Игоря,
ставшие гораздо чувствительнее ко всякого рода ночным шорохам
и пискам, рисовали ему совершенно захватывающие картины. Неяс-
ные бормотания каких-то зверушек... Стук мотыльков о стекло
фонарей... Шелест чьих-то крыльев... Игорь вспомнил о Фокси и
попытался разглядеть таинственного ночного летуна, но темнота,
укутавшая небо звёздным покрывалом, надёжно хранила свои сек-
реты...
Мышонок взобрался на столбик ограждения посадочной полосы
и погрузился в раздумья...
Теперь он остался совершенно один и мог спокойно проана-
лизировать все сумасшедшие события прошедшего дня. Прежде все-
го стоило заняться совершенно новой для него частью тела, а
именно - хвостом. Вы скажете, что хвост есть неотъемлемая
часть каждой уважающей себя мыши. И будете правы. Но Игорь до
сегодняшнего дня совершенно не представлял, что иметь хвост
довольно хлопотное и утомительное занятие. С непривычки, под-
держивать хвост в правильном положении оказалось довольно тя-
жело и теперь хвостик мышонка безжизненно свисал вниз. Игорь
поднял его с пола и бережно помассировав каждый сантиметр сво-
его белого и пушистого хвоста, свернул кольцами и положил ря-
дом с собой.
Теперь можно было подумать и о приятных сторонах его пре-
бывания в мышином облике. И ещё о каких приятных! Гаечка, его
обожаемая Гаечка была здесь, совсем рядом... Ещё раз среди
ночных шорохов ему почудился её мягкий голос. И тогда он пове-
рил, что всё, что с ним произошло - это не сон и не галлюци-
нация. Гайка, живая настоящая Гаечка действительно существует!
На душе сделалось так легко и хорошо, хотелось петь или кри-
чать, или просто взлететь над кронами деревьев и танцевать в
лунном свете среди ночных бабочек и мотыльков...
Луна, медленно перемещаясь по звёздному пути, молча взи-
рала на одинокого мышонка, сидевшего на краю раскидистой ветки
и тихонько улыбавшегося своим мыслям...
Потом мысли Игоря перескочили на сегодняшний инцидент с
Чипом. Мышонок досадливо поморщился - он представлял себе Чипа
несколько иначе. Столкнувшись с ним нос к носу, он понял, что
Чип гораздо серьёзнее и строже, чем это казалось раньше. Он
очень ответственно относится к своим обязанностям, а в нём,
Игоре, видит лишь ненужную обузу для команды. Обузу!... Да как
он может!... Ах, так!... Мышонок соскочил на пол и злорадно
улыбаясь, направился в штаб.
Первая дверь, которую обнаружил Игорь, обследуя внутрен-
ний коридор штаба, вела на кухню. Он зашёл внутрь, надеясь об-
наружить что-то полезное. Длинные ряды кастрюль и сковородок,
выстроенные в идеальном порядке, слабо мерцали в лунном свете.
Игорь вспомнил сегодняшний ужин и благодушную физиономию Рок-
фора - что ни говори, а поваром тот был превосходным. Теперь
он убедился в этом на собственном опыте. Обследовав кухонную
утварь и не найдя ничего подходящего для себя, мышонок снова
выскользнул в коридор.
Вторая открытая им дверь вела в спальню. Игорь застыл на
пороге, чутко вслушиваясь в долетавшие до него звуки и пытаясь
определить, кто там находится внутри. Доносившееся до него от-
четливое сопение на два голоса, явно показывало, что он натк-
нулся на спальню Чипа и Дейла. Осторожно прикрыв дверь, он
вернулся к своим поискам, постаравшись запомнить её расположе-
ние в тёмном коридоре.
На третий раз поиски увенчались успехом. Игорь, закрыв
дверь и не зажигая света, принялся рыться в куче разнообразных
железок, громоздившихся на верстаке и ждавших завтрашнего ут-
ра, чтобы быть аккуратно рассортированными своей хозяйкой по
многочисленным полочкам и ящичкам.
Наконец нужные детальки были найдены и мышонок нетерпели-
во выскочил из мастерской, направляясь к предыдущей двери.
Приложив ухо к замочной скважине, он прислушался. Чип и Дейл
по-прежнему мирно спали. Тогда мышонок бесшумной тенью прос-
кользнул внутрь...
Спустя пятнадцать минут, никем не замеченный, он снова
вернулся в мастерскую. Теперь следовало претворить в жизнь ещё
один замечательный план. На этот раз предстояло проделать гро-
мадную работу...
* * *
Чип открыл один глаз и посмотрел на часы, висевшие на
противоположной стенке. Часы были громоздкие и занимали чуть
ли не треть стены. Чип вспомнил шумные протесты и жалобы Дей-
ла, по поводу того, что громкое тиканье не даёт ему уснуть. Но
это всё в прошлом. Зато теперь каждое утро он может вставать
вовремя, достаточно лишь бросить один взгляд на стену. Чип по-
тянулся: "Пора". Сегодня он был дежурным по кухне и следовало
поторапливаться, чтобы не опоздать с завтраком. Решительно от-
кинув одеяло Чип встал, одновременно натягивая свою любимую
курточку.
Громкий вопль прокатился по штабу спасателей и поднявшись
вверх, исчез, запутавшись где-то среди ветвей старого дуба...
* * *
|
© Alexandr Kopin & Igor Merinov 15.01.1999 |