...Каждый выбирает для себя В жизни латы, посох иль заплаты. Меру окончательной расплаты Каждый выбирает для себя ... Уже который день не было ни одного расследования. Даже в полицейском участке царило затишье, словно все преступники уе- хали из города на каникулы. Гайка, как обычно, пропадала в своей мастерской, собирая очередное изобретение. Спасатели скучали, сидя в гостиной перед телевизором: "...приближающиеся президентские выборы. Сегодня вечером мы пригласили на теледе- баты двух главных кандидатов. Это представитель демократичес- кой партии..." Рокфор смачно зевнул и отправился на кухню, чтобы слегка перекусить. К его разочарованию, в холодильнике обнаружился только окаменелый комок жвачки и замороженный бру- сок зеленого горошка, который был зеленым только по названию. Откуда он взялся в холодильнике уже никто не помнил, возможно, он был вырублен из вечной мерзлоты где-то на полюсе. Чувстви- тельный нос не ощущал ни малейшего запаха сыра. Окончательно расстроенный, Рокки вернулся в гостиную. Входная дверь откры- лась, и в ореоле солнечных лучей появилась Гайка: "На улице чудесная погода. Я приглашаю вас прокатиться на моем новом изобретении." "Хоть какое-то развлечение." - Чип решительно натянул шляпу. - "Спасатели, вперед!" На взлетной площадке стоял обычный двухмоторный самолет. Хотя, не совсем обычный. К каждому крылу крепились по два спи- чечных коробка, из которых выходили провода. Над сиденьями расположилась странная проволочная конструкция, похожая на ан- тенну или остов зонтика. Сзади находилась внушительная батарея ионно-литиевых аккумуляторов, а под днищем самолета висели две серые трубы, придавая ему воинственный вид. "Вот это да! А это зачем? А здесь что? А можно нажать кнопку?" - Дейлу явно пон- равился самолет. "Спокойно, Дейл. Всему своя очередь. Занимай- те места." - Гайка устроилась на своем привычном месте. "Как-то тут тесновато стало." - Рокфор старался сесть поудоб- нее, но то с одной, то с другой стороны в бок упирались ка- кие-то острые железяки. Гайка пощелкала тумблерами, электрод- вигатели загудели, лопасти винтов вращались все быстрее, но самолет не двигался с места. "Гаечка, тебе не кажется, что са- молет слишком тяжелый?" - Чип обеспокоено поглядел на стараю- щиеся изо всех сил двигатели. - "Может, высадим Дейла?" "Не говори глупостей, Чип. Конечно, электромоторы не смогут под- нять самолет со всем оборудованием и пассажирами, поэтому для взлета я использую двухступенчатый реактивный ускоритель. Дер- житесь крепче." - Гайка надела очки и плавно утопила кнопку. Под полом тяжко ухнуло, навалилась перегрузка, и через пару секунд штаб остался далеко внизу. Наконец рев ускорителя смолк, и наступила оглушительная тишина, нарушаемая только свистом ветра и пением пропеллеров, отчаянно молотивших воз- дух. Отработавшая первая ступень направилась к земле, оставляя за собой дымный след. Пассажиры облегченно вздохнули. "Мой же- лудок остался внизу." - Рокфор приобрел слегка зеленоватую ок- раску. - "Надеюсь, испытания самолета проходят успешно?" Гайка удивленно обернулась: "Испытания самолета? Ах, да... Я же за- была вам сказать. Мы испытываем вовсе не самолет. Он является просто носителем экспериментального темпорального вариатора, и сейчас мы отправимся на сто десять миллионов лет назад в мезо- зойскую эру, в самое начало мелового периода. Я всегда мечтала увидеть настоящих динозавров." "Что?!!! Выпустите меня отсюда! Я еще слишком молод, чтобы умирать!" - Дейл рванулся за борт, но Рокфор вовремя поймал его за хвост. "Ты хочешь сказать, что это машина времени?" - Чип впервые почувствовал себя неуютно на переднем сидении. "Точнее, самолет времени. Передвигаться во времени, находясь на поверхности Земли, очень опасно. Мож- но, например, оказаться внутри дерева или горы, которая была тут раньше. Более того, Земля движется в пространстве, и если неточно рассчитать траекторию, то в конце пути будет глубокий космос. Но не стоит беспокоиться, я все предусмотрела. У нас даже есть запасной реактивный ускоритель, чтобы можно было взлететь после непредвиденной посадки." - Гайка закончила объ- яснения и левой рукой сдвинула рычаг. Раздалось басовитое гу- дение, как будто заработал мощный трансформатор. По проволоч- ной конструкции над головами запрыгали блики, и самолет ока- зался в центре радужного "мыльного" пузыря. Пузырь переливал- ся, пульсировал, терял прозрачность. Поверхность его превраща- лась в какое-то кривое зеркало, из которого на спасателей смотрели их уродливые подобия. С негромким хлопком пузырь лопнул. В нос ударил густой, влажный воздух, наполненный незнакомыми и резкими запахами. Внизу расстилался зеленый ковер джунглей, доносились пронзи- тельные крики неизвестных существ. Справа над папоротниками и пальмами возвышался одинокий искривленный ствол дерева без ве- ток. Вдруг ствол развернулся и посмотрел в сторону самолета. Это было вовсе не дерево. Это был динозавр. "Вау!" - восторженно выдохнул Дейл. - "Гаечка, а можно подлететь поближе? Можно, а? А мы будем приземляться? Будем?" "Нет, Дейл. Мы не будем приземляться. Это может привести к непредвиденным последствиям в будущем. Допустим, наступишь ты нечаянно на какого-нибудь маленького жучка - и уничтожишь мил- лионы его будущих потомков. Соответственно, погибнут те, кто питался ими. Нарушится распределение популяций, и пойдет цеп- ная реакция через миллионы лет. Хотя, существует другая тео- рия, согласно которой подобное вмешательство затухает во вре- мени и не приводит к изменению истории. Но мы не будем прове- рять эти теории. Мы просто понаблюдаем минут десять, ни к чему не прикасаясь и ни во что не вмешиваясь." - Гайка опустила са- молет на уровень верхушек самых высоких деревьев. "Лучше бы я остался дома. Мне вовсе не хочется превратиться в закуску для ящерицы-переростка, которая, к тому же, умерла за сто миллио- нов лет до моего рождения." - Рокфор пребывал в мрачном наст- роении. "Тут ничего не видно." - разочарованно протянул Дейл, стараясь хоть что-то разглядеть сквозь непроницаемый полог ле- са. "Не канючь." - оборвал его Чип. - "Если ты никого не ви- дишь, значит и тебя никто не видит. Так безопаснее." "Ого! Вы только взгляните на это!" - Дейл в очередной раз перевесился за борт, и, не удержав равновесия, упал вниз. Рокфор опоздал на мгновение, и его рука схватила лишь воздух. "Деееейл!" - Гайка швырнула самолет в ближайший просвет в листве под немыс- лимым углом. В ушах засвистел ветер, вокруг резко потемнело. Солнечные лучи с трудом пробивались сквозь плотный зеленый за- навес. Навстречу летели ветки, листья, лианы. Показалась зем- ля. Взъерошенный, но целый и невредимый, Дейл сидел в неглубо- кой яме неправильной формы посреди широкой тропы. Самолет сделал круг и грузно плюхнулся на шасси. Чип бро- сился к другу: "Дейл, ты в порядке? Давай выбираться из этой ямы." "Чип, боюсь, это не яма, а след." - Гайка с беспокойс- твом осматривала тропу. "След? Но чей?" - Чип удивленно огля- делся. "Судя по глубине и форме отпечатка, а также учитывая ширину шага, можно уверенно сказать, что это след Tyranosaurus Rex." - разносторонние знания в который раз пригодились Гайке. "Быстренько выбирайтесь оттуда, парни. Похоже, Рекс идет на обед." - Рокфор глядел, как в маленькой лужице воды пробегали волны в такт чьим-то тяжелым шагам. Дейл рванулся с низкого старта со скоростью, которой позавидовал бы любой спринтер. Чип кеглей отлетел в сторону. Шаги все приближались, и вот, на высоте трехэтажного до- ма, растительность расступилась, пропуская массивную голову. * * * Рекс шумно втянул воздух и раздраженно заворчал. На его привычном пути расположилось незнакомое существо со странным запахом. Рекс нерешительно переступил с места на место, но странное существо и не думало уходить с дороги. Оно не выгля- дело угрожающим, и, наверное, было съедобным. Рекс испустил рев и щелкнул зубами, хватая добычу. * * * "Спасите!" - взвизгнул Дейл, едва успев забраться в само- лет и видя приближение колоссальных челюстей. Рокки за шиворот втянул Чипа, уже чувствующего смрадное дыхание гигантского хищника, и под грохот реактивного ускорителя спасатели начали гонки на выживание. Тропа петляла среди деревьев, и Гайке пришлось применить все свое мастерство, чтобы не состыковаться с многочисленными препятствиями. Сзади трещали заросли под яростным напором преследователя. Неожиданно джунгли оборвались стеной на краю отвесного многометрового обрыва, на дне которо- го прыгала по камням бурная речка. Самолет свечой взмыл в го- лубое небо. Рекс не успел затормозить и сорвался вниз, увлекая за собой каменную лавину. Облако пыли закрыло финальную сцену. "Одним динозавром меньше. Все равно они все вымрут." - подыто- жил Рокфор. Ускоритель смолк. "Возвращаемся." - не терпящим возраже- ний тоном сказала Гайка. Движение рычага породило уже знакомый пузырь кривого зеркала. * * * Самолет плыл над родным городом. Заходящее Солнце раскра- сило золотом окна небоскребов. "Как странно... Вроде все как обычно, но что-то неуловимо отличается." - задумчиво произнес Дейл, разглядывая пейзаж внизу. "Да неужели вы не видите, что на улицах другие автомобили, другие надписи на вывесках, даже люди одеты иначе! К тому же сейчас должен быть полдень, а не вечер." - Гайка всегда отличалась наблюдательностью. "А ведь верно. И прохожих стало меньше обычного." - подметил Рокфор. Внимание спасателей привлек выбежавший из-за угла чело- век. Он бежал, расталкивая прохожих и постоянно оглядываясь. С визгом покрышек вывернул на улицу темно-зеленый открытый джип с установленным на поворотной раме крупнокалиберным пулеметом и синей мигалкой. На капоте белела надпись: КОМЕНДАНТСКИЙ ПАТ- РУЛЬ. В машине сидели четверо в касках. Между домами замета- лось эхо автоматной очереди. Беглеца отбросило к стене, он упал и больше не шевелился. На тротуаре расплывалась тем- но-красная лужа. Прохожие равнодушно перешагивали через лежа- щее тело и спешили по своим делам. Джип остановился, сидевший справа от водителя вышел и достал пистолет: "Вы имеете право хранить молчание." Сухо щелкнул выстрел. "Что же тут такое творится? Война что ли?" - Чипу показа- лось, что он видит дурной сон. - "Надо посмотреть выпуск но- востей, так что летим домой." Дальнейший полет проходил в по- давленном молчании. Впереди показался парк, арка центрального входа, флагшток с обвисшим полотнищем. Порыв ветра расправил флаг. Звезды штатов были на своем месте в левом верхнем углу, но вот цвет полотнища... Он был красный, а не полосатый. "Что-то я не помню, чтобы здесь был памятник." - тихо сказала Гайка и направила самолет вниз, облетая массивную металличес- кую фигуру по кругу. "Знаете, у меня очень плохое предчувс- твие. Здесь по-русски написано В.И.ЛЕНИН." - Рокфор прочитал надпись на табличке. Едва приземлившись, спасатели бросились к телевизору. Дейл добежал первым и привычно щелкнул тумблером. Экран засве- тился, на нем возник диктор в каком-то полувоенном мундире: "...строгое наказание нарушителей комендантского часа. После обращения коменданта к жителям города вы увидите прямую транс- ляцию с тридцать первого съезда Коммунистической партии Союза Советских Социалистических Штатов Америки." "Боже мой!" - Гайка закрыла лицо руками. - "Это я во всем виновата." Конец. * * * PS: Все события вымышленны. Любые совпадения случайны. |
© Gray 2001 |