Глава 12.
Крыло Спасателей на полном ходу неслось к базе. Двигатели
работали на пределе, Гайка выжимала из них все, что только
можно. Друзья даже примерно не могли предположить, какова
вероятность того, что они еще успеют спасти своего друга. Если
таковая вообще существовала... Ведь с момента его исчезновения
прошло больше шести часов! За это время могло произойти все,
что угодно.
- Если Дейл погибнет, нашей команде конец... - процедил
сквозь зубы Чип. - Я себе этого никогда не прощу!
Это была единственная фраза, брошенная им за время этой
бешеной гонки. Ему никто не ответил, да он и не ждал этого.
Безотчетный страх сковывал мысли, лишал дара речи и, что самое
ужасное, грозил в любой момент обернуться тем, чего друзья
избегали всю жизнь, с того момента как стали Спасателями -
паникой.
Когда, наконец, внизу показались серые бетонные здания
базы, окруженные смотровыми и радарными вышками, Чип схватил
бинокль и стал лихорадочно подкручивать винт резкости.
"Слава Богу, что Дейл носит яркую рубашку... Тем легче
будет его заметить! Если только он... еще..."
- Гайка, давай кругами! Только сильно не снижайся! Не
хватало бы еще, чтобы нас приняли за какой-нибудь шпионский
аэрозонд, и сбили!
Самолет начал выписывать зигзаги над округлыми
металлическими крышами ангаров и мачтами, ощетинившимися
штырями антенн. Взгляд Чипа, проходя через линзы и призмы,
метался от одного сооружения к другому - не мелькнет ли где
знакомая красная гавайка...
Солнце немного припекло бурундучка, и он, крепко
вцепившись в металлоконструкции параболоида, и даже приделав
себя к ним лямкой от нейтрализатора, неглубоко задремал. Он
даже забыл, где находится, как сюда пролез и что намерен тут
делать. Но внезапно он всем телом вздрогнул. Коротко и
пронзительно.
Ему показалось, что металлическая махина дрогнула, и
качнулась. Этот толчок моментально вернул Дейла в реальность.
Или ему и впрямь почудилось?.. Но вновь, сперва глухой, а
после - разнесшийся по всему сооружению, толчок - словно
кто-то вытаскивал из тела радара огромную, заклинившую
железяку. И тут... сердце бурундучка подпрыгнуло! НАЧАЛОСЬ! Он
почувствовал себя, почти как тогда, когда только-только
трогался поезд американских горок в парке развлечений. Чип еще
тогда сказал, что ему хватило и "ненастоящей" скорости, а он
предложил прокатиться еще разок... Решетчатое поле начало
медленное вертикальное перемещение: вверх. Где-то внизу запел
электропривод. Гул, который он слышал, когда лез на вышку,
заметно усилился. И снова - толчок, но уже в ином направлении,
в горизонтальном. Панорама заскользила справа налево. Медленно
поплыла. И вновь звук электропривода - несколько тоньше, чем
прежде. И опять - толчок, качание. Боковым зрением Дейл
заметил - стало чуть больше красного. Он резко взглянул вверх.
Там, на вершине главной мачты, вспыхнули красные огни. Хотя
прежде они не работали.
Сомневаться не приходилось - полчаса на исходе! Трудно
поверить, но в эти секунды Дейл уже не чувствовал ни дрожи в
ногах, ни внутреннего холода. Не было ни страха, ни волнения,
их сменило пьянящее чувство азарта. Мысль о том, что прибор
может дать сбой, уже не только не пугала бурундучка, но даже
приятно щекотала его нервы.
"В конце концов, я же Спасатель! И если уж решил
рискнуть, то пойду до конца!"
Дейл отвязал лямку, придвинул нейтрализатор к себе
поближе и положил руку на кнопку. Почувствовав приятную
шершавую поверхность пластика, он на мгновение улыбнулся.
"Представляю себе, какие будут физиономии у ребят, когда
я им расскажу об этом! Может, они мне даже не поверят! Но все
равно, это будет здорово!.. Если только... обойдется..."
Бурундук стиснул зубы, и приготовился... Он весь
превратился в одну стальную, натянутую до отказа пружину, рука
застыла на маленьком сером прямоугольнике.
"10... 9... 8... 7... 6..."
Либо "Да", либо "Нет"...
"5... 4... 3... 2..."
Окрестности базы огласил протяжный вой сирены...
"ДАВАЙ!!!"
Он до упора вдавил кнопку, зажмурился, и тут...
...над его головой пронеслась огромная крылатая тень.
Едва он успел открыть глаза, как что-то схватило его за
ногу, рвануло, и бурундучок, не успев даже сообразить, что
происходит, с воплем взлетел в воздух!
- Отлично, Чип! Просто снайперский бросок! - грянул
знакомый голос, перекрывая стон сирены. - Ровнее, Гаечка!
Сейчас я его подниму!..
Рокфор быстро втянул одуревшего от неожиданности
бурундука на борт самолета и отвязал от его ноги лассо. Тот
даже не возмутился, что ему испортили героический подвиг,
только молча хлопал глазами, изумленно разинув рот.
- Порядок! Гаечка, рисуй Чипу еще одну звездочку за
очередное спасение нашего Дейла! - весело крикнул Рокки,
сматывая веревку.
- Гайка, делай еще один заход! Надо заарканить
нейтрализатор! - крикнул Чип, бросаясь к гарпунной пушке.
- Есть, Чиппи! - от прилива эмоций мышка даже озорно
присвистнула. - Держитесь!
Самолет развернулся, и когда до радара оставалось чуть
меньше полутора метров, Чип нажал на гашетку. Хлопок!.. И
Крыло, немного снизившись под весом нового груза, стало
стремительно удаляться от базы. Глазомер опытного Спасателя
снова его не подвел.
"Слава Богу!.. Господи, мы все - таки успели! Успели!..".
Гайка с трудом перевела дыхание. Сердце понемногу начинало
успокаиваться, с души словно свалилась гигантская, тяжеленная
глыба. Руки, сжимавшие руль все еще дрожали, но прежнего
волнения уже не было, оно потихоньку угасало. Его сменило
дурманяще сладкое чувство облегчения, будто кто-то открыл
гигантский кислородный вентиль и душу голубоглазой
изобретательницы заполнил целый воздушный океан, нежная,
прохладная, небесной синевы волна...
- Фу-у-у-х-х!!!.. Ну и дела!.. - Рокфор вытер пот со лба
и, отвалившись на спинку сиденья, проверил пульс. - Последний
раз я так перенервничал, когда папа водил меня смотреть на
Брокенского призрака!(*) Подумать только, как же все-таки
удачно нам встретились эти двое... как их... тьфу ты, я от
волнения даже забыл, как их звать...
- Винги, и... Бик, кажется... Да, эти ребята нам здорово
помогли! При встрече надо будет их обязательно отблагодарить!
- Чип снова одел шляпу (он снял ее, чтобы она не мешала ему
смотреть в бинокль) и, скрестив руки на груди, смерил своего
приятеля холодным взглядом.
- Ты хоть понимаешь, чем это могло закончиться, если бы
мы не успели? Понимаешь, или нет, герой?
- А... а что я такого сделал? - удивился Дейл, придя в
себя. - Я всего-то и хотел, что испытать этот...
нейтрализатор! Мне... мне сон приснился, вот я и подумал...
- Он еще и "думал"!.. - Чип презрительно ухмыльнулся. -
Вот уж от тебя такое вряд ли можно было ожидать! Да если бы мы
не успели, тебя бы ПОДЖАРИЛО ЗАЖИВО, ты бы и пикнуть не успел!
Понял теперь?
- Нам бы пришлось тебя... точнее, то, что от тебя бы
осталось, соскребать с этой штуки как пригоревшую яичницу! -
внес ясность Рокки. - Прибор - то недоделан!
- Что-о?!.. К... как... как - НЕДОДЕЛАН?.. - Дейл
изумленно уставился на своих друзей. - А я думал...
- Вот я и говорю - поменьше думай, мистер - сорвиголова!
И нам от этого спокойнее будет и тебе.
- Гаечка!.. Но ты же говорила, что успеешь все сделать...
Как же...
- Дейл, прости, я...
Но тот уже не слышал ее слов. Мысль о том, что минуту
назад он едва не обрек себя на бесславную гибель, оказала на
него радикальное воздействие. Шум ветра, гудение двигателей,
голоса его друзей - все это сменилось мелодичным небесным
звоном хрустальных колокольчиков, голова пошла вразнос, глаза
бурундука закатились, и он со стоном сполз на пол. В полной
отключке...
- Ай-я-яй, какая досада! - засмеялся Рокфор, укладывая
своего обмякшего друга обратно на сиденье и устраивая его
поудобнее. - Похоже, что наш Супергерой в очередной раз
облажался!
- Да уж, вымотал все нервы... Знаешь, Гаечка... Гаечка,
ты что? Что с тобой?..
Мышка уронила голову на руки и отвернулась. Плечи ее
задрожали. Несмотря на то, что все закончилось благополучно,
переживания и тревоги, скопившиеся в ее сердце, прорвали
перемычку и соленым потоком брызнули из ее прекрасных глаз...
Она даже не пыталась их сдержать.
- Господи... Он ведь... он ведь мог погибнуть!.. -
всхлипывала она. - И все из-за меня! Все из-за меня!.. Почему,
ну почему я не оставила ему записку, чтобы он не трогал
прибор?.. Какая же я дура!..
- Гаечка, хорошая моя, ты не виновата! Мы ведь не
ясновидящие, и никто из нас не мог предположить, что Дейл
додумается до такого!..
- Рокфор прав! Дейл сам устроил всю эту катавасию. Если
бы у него было побольше мозгов, он бы догадался спросить тебя,
как и что. Не вини себя, Гаечка! И успокойся, пожалуйста... Ты
ведь знаешь, страшнее твоих слез для нас ничего и быть не
может!
Ведя одной рукой самолет, Чип другой рукой обнял
судорожно вздрагивающую мышку и нежно прижал к себе.
- Не надо, Гаечка, не надо... Не плачь... прошу тебя... -
шептал он ей на ухо, поглаживая ее золотистые волосы. - Все в
порядке... все уже кончилось...
"Это нервы... Просто нервы. Переволновалась... Это
пройдет", успокаивал он и самого себя.
Команда снова была в сборе. Друзья летели домой, чтобы
успеть подготовиться к самому главному. Времени оставалось
совсем немного...
* * *
Тот, кому хоть раз довелось побывать в штабе Спасателей,
не мог не заметить висевшие на стене в гостиной две пары
электронных часов. Первые показывали поясное время по
Гринвичу, вторые - токийское время, третьи - парижское, и,
наконец, четвертые показывали время местное.
Когда зеленые цифры на этих, последних часах, мигнули и
превратились из 15:59 в 16:00, Дейл, наконец, пришел в себя.
Потихоньку встав с кровати, он почувствовал слабую боль в
правой лодыжке, как если бы подвернул ногу. Это обстоятельство
тут же обратило на себя его внимание, и постепенно он вспомнил
все, что с ним случилось за этот день.
- Ничего себе... А я еще в чудеса не верил! Вот вам и
чудо - я жив! Что еще нужно грызуну для счастья?.. -
рассмеялся Дейл, потирая ноющую щиколотку. - Ох, и дал же я
маху!..
Прихрамывая, он вышел из спальни и позвал Чипа. Ответа не
последовало. Заглянув во все комнаты, бурундучок убедился, что
он дома один. Долго ломать голову над тем, куда могли
исчезнуть его друзья, не пришлось. В гостиной, на самом видном
(особенно для Дейла) месте - рядом с экраном телевизора - была
скотчем приклеена коротенькая записка. Содрав ее, Дейл по
почерку сразу догадался, кто ее автор. Об этом же говорила и
манера, в которой была она написана. Гласила записка
следующее:
"Дейл! За порог - НИ ШАГУ! Мы полетели в Андовер, искать
недостающую деталь. Жди, мы скоро. И не вздумай опять трогать
нейтрализатор! Осмелишься - сам лично тебе холку начищу, как
вернусь!"
- Ха! Тоже мне - начальник выискался! - презрительно
фыркнул Дейл. - Холку он мне начистит... Откуда мне было
знать?.. Я ведь жизнью рисковал! Хотя, что это был за риск...
Бурундучок сокрушенно вздохнул, улегся на диван и
задумался, заложив руки за голову.
"Прав все-таки Чип - дурак я, законченный... Это я им
должен "Спасибо" сказать - они же спасли меня!.. А ведь как
все здорово начиналось! Такой шанс проявить себя... А теперь
все рухнуло... И когда ты, Спасатель, наконец, поумнеешь?.."
В ожидании возвращения друзей бурундук успел опустошить
холодильник, переслушать все свои кассеты и пролистать сотню
комиксов. Когда ему наскучили истории про капитана Спиффо и
всяких радиоактивных самураев, он решил убить время, изучая
чертежи Гайки. Особого успеха эта попытка не имела, и он
собрался уже идти смотреть телевизор, но заметил лежащий в
углу нейтрализатор. Дейл медленно подошел к нему и погладил
слегка поцарапанный корпус.
- "Не тро-огать!"... Ха! Ну вот, я его потрогал. И что,
ты теперь будешь искать на нем отпечатки моих пальцев, а, Чип?
- усмехнулся он, вспомнив грозное предупреждение.
При виде прибора воспоминания о недавних приключениях
снова навеяли на бурундучка апатию. Он сложил чертежи на
место, вышел из мастерской и понуро побрел в гостиную.
"Эх, Джон... Знал бы ты, на что я шел ради тебя! Ты бы
никогда в жизни не решился на ТАКОЕ!.. Хотя, ты бы все равно
не оценил этого...", грустно подумал Дейл, присев на диван.
Ему хотелось излить кому-нибудь душу, просто поговорить, но он
снова был один. Как тогда, в том кошмарном сне... Не с кем
было даже подурачиться...
Близился вечер. Дейл все чаще поглядывал на часы. Друзья
по-прежнему не возвращались, и он начинал беспокоиться.
Усугублялось это тем, что он даже не знал, где они сейчас и
что могло их задержать. А если что-то случилось, то насколько
оно серьезно, это "что-то"?.. Может быть, простая поломка? Или
что-то стряслось еще ТАМ - в том подвале?.. Если бы у него был
свой самолет, он полетел бы на поиски не раздумывая. Но чего
не было, того не было, а старенький дельтаплан, который Дейл
смастерил, когда познакомился с Фоксглав, мало, чем мог
помочь. О его портативном шпионском вертолете и говорить не
приходилось - тот уже давно лежал сломанный, где-то в недрах
гайкиной мастерской, и его поиски, как и ремонт, требовали
времени. Которого у него и не было.
- Эй, стоп! - бурундучок хлопнул себя по лбу. - У мистера
Стэнтона ведь есть этот... как его... автожир! Точно! Скорее,
к нему! И пусть Чип потом говорит все, что хочет!..
Ободренный своей сообразительностью Дейл вскочил и
выключил телевизор. Сейчас ему было уже не важно, успеет ли он
до начала концерта и как все там обернется. Теперь
первостепенной задачей для него стало найти своих друзей, и
если понадобиться - спасти!
Выйдя на крыльцо, Дейл собрался спуститься в гараж, где
стоял рейнджермобиль, как вдруг, его уши уловили слабый, но
очень знакомый звук - жужжание, какое мог издавать только его
маленький друг...
- ...Вжи-ик!! Наконец-то!..
И действительно, из-за кроны дерева медленно вылетел
Вжик, и опустился... нет, даже не опустился, а буквально
рухнул на пол у входной двери. Сказать, что у него был усталый
вид - это значило бы не сказать вообще ничего. Можно было
подумать, что он решил потягаться в скорости со сверхзвуковым
самолетом. Бедняга еле дышал, вывалив язык, измученно закрыв
глаза. В лапках Вжик сжимал маленький черный пакетик.
Дейл озадаченно почесал в затылке. Он ожидал, что следом
к дому подлетит и Крыло Спасателей, но шума моторов он так и
не услышал. И опять недобрые предчувствия кольнули его сердце.
- Вжик, а... где же все остальные?.. Что случилось?..
Вместо ответа Вжик, дрожащей от усталости лапкой, подал
Дейлу пакет.
В нем лежал небольшой, завернутый в бумагу черный
блестящий цилиндр, размером чуть меньше Вжика, с двумя
торчащими в разные стороны серебристыми проволочками.
Развернув обертку, Дейл увидел, что это была коротенькая
записка. Он быстро пробежал глазами послание...
"Дейл! Мы потерпели аварию на обратном пути. Все целы,
кроме самолета. Гайка уже занялась ремонтом, но до 7-ми часов
не успеваем. Как только Вжик доставит тебе пакет со
стабилитроном, живо хватай рэйнджермобиль и гони к мистеру
Стэнтону! Он поможет тебе собрать прибор. Не забудь взять в
мастерской схему - она лежит под нейтрализатором. Надеемся,
что у вас все получится. Удачи!
Чип.
Когда Дейл дочитал до конца, он не сразу поверил, что все
это происходит на самом деле. Когда же он, наконец, убедился в
этом, в его груди разом закопошились сотни чувств и по спине
пробежали мурашки. ВОТ ОНО! Начинается самое захватывающее!
Сбылась его мечта - ему доверили самому завершить дело! И кто
доверил - тот, кто никогда в жизни бы этого не сделал (за
исключением, разве что, самых экстренных ситуаций) - сам Чип!
У него появился великолепный шанс доказать своим друзьям, что
он способен на гораздо большее, чем корчить из себя Супермена
и обижаться на то, что его обделили славой. И он этот шанс не
упустит! Неудивительно, что Вжик так измотался - он несся на
всех парах!..
- Ну, дела! Вжик, жди меня здесь, поедем вместе! Я мигом!
Сборы заняли меньше минуты. Обвязав нейтрализатор лямкой,
Дейл схватил схему и стабилитрон, и уже на пороге мельком
глянул на часы.
"18:35"...
"Успею!", уверенно подумал бурундучок. "Никто, и ничто
меня не остановит! Я не подведу вас, ребята! СПАСАТЕЛЬ,
ВПЕРЕД!!"
С этими мыслями он быстро спустился в гараж,
крепко-накрепко привязал сумку с грузом к заднему сиденью,
пристегнул себя и Вжика, и дал полный газ. Со свистом
раскрутились лопасти двигателя, и рейнджермобиль рванулся
вперед, оставляя за собой пыльный смерч.
"Только бы он был дома!.."
Счет пошел на секунды...
* * *
"...вчера в Конгрессе обсуждались новые поправки к
Конституции. Некоторые пункты вновь вызвали ожесточенную
дискуссию среди представителей партии..."
Поморщившись, Стэнтон переключил на метеоканал. Всю жизнь
он предпочитал держаться подальше от политических перипетий.
Эта привычка появилась в нем еще в молодые годы, когда он
впервые всерьез задумался о создании семьи. По его теории,
если изо дня в день забивать себе мозг политическими
новостями, то все это может осесть в генах и приобретет
характер наследственной информации. А он очень не хотел, чтобы
его потомки связывались с этим сомнительным делом. И хотя
семью он так и не завел, отказаться от старой привычки ему
оказалось уже не под силу. Да он к этому и не стремился.
На метеоканале его ждала более нейтральная информация, к
тому же представляла ее довольно симпатичная ведущая:
- "...сохранится вполне комфортная погода, с
благоприятным сочетанием основных метеопараметров и высоким
содержанием кислорода в воздухе. Такая погода хороша
практически для всех, особенно легко дышится людям, страдающим
хроническими бронхолегочными заболеваниями..."
"Слава Богу, что я этим делом не страдаю. Но все равно
приятно...", усмехнулся про себя Уильям, попыхивая трубкой.
- "По последним данным, над всей территорией штата
Нью-Джерси активно формируется мощный грозовой фронт. В
некоторых районах объявлено штормовое предупреждение..."
"Да уж, что правда, то правда... Дождливый будет
вечерок!.. Хм, трудно придется нашим ребятам сегодня..."
Вспомнив о своих друзьях, Уильям посмотрел на приколотую
над телевизором фотографию, где он снялся вместе со
Спасателями, в первый день его знакомства с ними. Усталые, но
довольные лица, а Дейл так и вовсе - нос кверху, рот до ушей,
дескать, вот мы какие!
Стэнтон усмехнулся, вспомнив, как бурундучок рассказывал
об их приключениях, как у него тогда горели глаза. Как он был
непохож на того Дейла, которого он увидел на следующий день
после приключений в Андовере... Хорошо, что Гайка быстро нашла
выход! Ну и запрыгал же он тогда, ха-ха-ха!..
Да, Гайка... Гаечка...
Уильям задержался взглядом на очаровательном, счастливом
личике мышки, и сам улыбнулся. Улыбка получилась теплая, но
грустная. С такой иногда старики смотрят на молодых ребят,
видя их бодрость и целеустремленность, вспоминая при этом,
какими были они сами.
Но Эта грусть была вызвана иным. Тем, о чем в рыцарские
времена говорили как о самом великом и таинственном чувстве во
Вселенной. Тем, что не дает покоя молодым, побуждает писать
стихи, совершать самые невероятные поступки и даже рисковать
жизнью ради того, для кого это чувство бережешь. И это же
чувство способно доставлять невыносимую боль, когда понимаешь,
что оно осталось безответным, или вовсе невостребованным...
"Эхе-хе-е..."
Стэнтон допил кофе и встал, чтобы заварить еще. Но в этот
момент он краем глаза заметил на мониторе камеры наблюдения
какое-то движение. Чья-то вихрастая фигурка влезла в чердачное
окошко, и побежала к его дому. Приглядевшись, Уильям сразу
узнал своего маленького друга бурундучка. Не дожидаясь, пока
сработает идентификационная система, Стэнтон сам открыл дверь
и впустил неожиданного гостя.
- Дейл!.. И Вжик с тобой?.. Что стряслось?! За вами будто
гнались все собаки Нью-Йорка!
Не успев отдышаться после подъема по пожарной лестнице,
Дейл молча протянул Уильяму помятую записку. Несколько
торопливых строк сразу же все объяснили старому федералу.
- Где прибор, Дейл?
- Т... уф-ф... там, внизу, в пакете... и схема тоже... Я
на... уф... на рейнджермобиле приехал...
Не пускаясь в расспросы, Уильям побежал к чердачному
окну. Через несколько минут он вернулся, неся на спине
нейтрализатор и держа в руке пакет с деталью. Включив
паяльник, Уильям посмотрел на часы.
- Ну, время лети-ит!.. Уже без восьми минут семь!
Остается только надеяться, что наш друг Джон не станет с ходу
палить своей "суперпушкой" направо и налево... Может, еще и
успеем.
- Дядя Вилли, вы представляете, что я сегодня отмочил?..
Гайка вчера вечером сказала, что успеет доделать эту штуку, а
я ночью увидел...
И пока нагревался паяльник, Дейл в подробностях рассказал
Уильяму о своих невероятных похождениях, начиная от ночного
кошмара и заканчивая его дерзновенной идеей, едва не стоившей
ему жизни. На этот раз он почти не преувеличивал.
- Да дружище, я уже говорил, и еще раз повторю: не всякий
в нашем сумасшедшем мире достоин Таких друзей. Каждый из вас -
на вес золота, а уж вместе... Чтобы так, не раздумывая,
пожертвовать собой ради человека, который даже никогда об этом
и не узнает и не поблагодарит - для этого надо обладать душой
во много раз крупнее нашего земного шара.
У бурундучка даже щеки заалели от таких слов, в носу
защекотало и на глаза навернулись слезы... Еще никто, никогда
не говорил ему подобного! Вот так, просто, с уважением... Без
пафоса, без иронии! Да разве ради ТАКОГО он побоится рискнуть
своей шкурой?! Да никогда в жизни!
- Дядя Вилли, а вот Чип... еще там, на той базе, когда
они сняли меня с радара, назвал меня ненормальным... Скажите,
разве... разве я действительно такой дурак, а?..
Уильям отложил инструмент и внимательно посмотрел на
своего друга. В упор, прямо в глаза.
- Старина, Чипа можно понять... Поставь себя на его
место! Он ведь не со зла тебе такое сказал, а от волнения. И
потом, сам подумай, если бы ты не был им так дорог, разве бы
они прилетели бы к тебе на выручку? Так что, дружище, не бери
в голову. И не переживай. От нервов всякое бывает...
Разговаривая, Стэнтон взял деталь, установил ее в гнездо,
мазнул жалом паяльника по олову и начал пайку.
- Более того, раз они доверили тебе закончить начатое -
значит, они считают, что ты на это способен. Ни больше, ни
меньше! Поверь мне, старику. Я многое повидал на свете, и
знаю, что настоящая дружба - это не просто сказать "с добрым
утром" на рассвете, и "спокойной ночи" вечером. Это еще и
взаимное доверие! Никогда об этом не забывай. Впрочем, я
уверен - ты и так это давно знаешь...
У Дейла дрогнули губы, ему столько захотелось сказать!..
Но Уильям уже вставил плату обратно в корпус и закрыл крышку.
- Ну вот, порядок! Полдела сделано. Теперь осталось всего
ничего - применить эту "канарейку" по своему прямому
назначению! Идем, Дейл! Времени уже в обрез...
- Как?.. И вы со мной?
- Само собой, дружище! Я на пенсии со скуки загибаюсь, а
тут - Такой случай вспомнить былые времена! Разве я могу его
упустить! Да и вообще - тебе может понадобиться моя помощь.
- Здорово! Тогда едем! Не возражаете, если я буду за
рулем?..
- Нет приятель, тут нужно средство пошустрее...
Воспользуемся моим автожиром! Ребята, дуйте в ангар, а я тут
все выключу и присоединюсь к вам.
Через несколько минут от крыши дома по улице Флетчер -
стрит отделился маленький стрекочущий самолетик. Под днищем,
на тросике покачивалась небольшая коробка размером с
фотоаппарат-"мыльницу". Автожир сделал плавный разворот и
полетел на восток.
- Успеем, дядя Вилли? - то и дело спрашивал Дейл,
взволнованно поглядывая на часы на приборной доске.
- Должны успеть... Если только... - Уильям повернулся и
посмотрел направо.
С юга-запада небо над Нью-Йорком медленно затягивала
гигантская черно-бурая пелена. Прогноз оказался точен -
надвигалась нешуточная буря. Об этом говорила и нестерпимая
духота, накрывшая город огромным знойным колпаком.
- ...если только эта прелесть нас не обгонит! Ну, ничего,
прорвемся! Бывало и не такое!..
- Ой, дядя Вилли, а ведь если начнется гроза, то концерт
отменят? И ничего не случится!..
- Может быть... Но, с той же вероятностью они могут
просто перенести его на завтра. Так что, расслабляться еще
рано! Держись!..
"Да, надвигается гроза!.. Во всех смыслах..." - подумал
Стэнтон, прибавляя газу.
|
© Интегратор |