Шестой Спасатель

В стране лгунов

автор Игорь Меринов



     Шлеп, шлеп,  шлеп.  Разбрызгивая холоднющие капли, бруски
золота бухались в воду.  Разгрузкой яхты, набитой золотом (ка-
кой-то дурной богач перевозил таким образом  свое  состояние),
руководил  Толстопуз.  Я  и  Бородавка швыряли бруски вниз,  а
где-то там, под водой их подхватывали Мепс и Крот. Бронирован-
ный  катер  нанятого  сыскного агентства беспрестанно шнырял с
другой стороны яхты, зорко охраняя все подступы с берега. Воз-
можно,  если бы он заглушил свой мотор, то услыхал бы нашу ра-
боту. Но он не стал портить нам нервы, и мы без помех увеличи-
вали свое благосостояние.  Яхта закрывала нам панораму берега,
и только бескрайняя гладь моря, сверкающая в лучах солнца, ок-
ружала нас. Сыскному агентству и в голову не могло прийти, что
кто-нибудь сможет проникнуть на яхту со стороны моря.
     Через пару  минут выяснилось,  что оно также не позаботи-
лось и о предотвращении воздушных атак.  Сверху на палубу яхты
обрушился  самолет спасателей,  выкинув с сидений всех,  кроме
Вжика, который заранее самостоятельно покинул кабину.
     - Немедленно  верните золото на место,  - закричал на нас
Чип, видя, что конспирации уже не получится.
     - Вот еще,  - загадочно улыбнулся Толстопуз. - Продолжай-
те, мальчики.
     Мы кинули в воду еще пару брусков,  демонстративно не об-
ращая внимания на спасателей. Увидев такое безразличие к своей
персоне,  Рокки вознамерился дать нам хорошую трепку. Но Чип и
Дейл вовремя его остановили.  За  неимением  лучшего  варианта
спасатели  приготовились  уже  было  лететь  на катер сыскного
агентства,  чтобы привлечь внимание охранников, но неожиданное
происшествие неожиданно изменило их планы.
     На этот раз новый посетитель яхты явился,  минуя сыщиков,
не с берега, не с воздуха и даже не из-под воды, а прямиком из
параллельного мира. Голубоватая вспышка бесшумно доставила сю-
да  невысокого,  лысоватого человечка.  Его рыжие усы и пенсне
были неплохо знакомы спасателям,  да и мне (ведь я  просмотрел
более полусотни частей сериала).
     - Профессор Нимнул, - ахнула Гаечка. Она не ошиблась.
     - Золото,  золото! - весело напевал Нимнул, держа в руках
сооружение, напоминающее электродрель с оптическим прицелом.
     Он с интересом посмотрел,  как Бородавка выбросил очеред-
ной брусок за борт, и только потом разорался.
     - Что!  Меня опередили! - кричал он во всю глотку, не пе-
рекрывая, впрочем, мощности мотора бронированного катера. Ним-
нул огляделся, оценивая панораму будущего победоносного сраже-
ния и нацелил свою дрель прямиком на самолет спасателей.
     - Сначала  я  разделаюсь с грызунами,  а потом примусь за
хищников, - грозно заявил он, посматривая на Толстопуза, кото-
рый  вовсе  не  горел желанием биться,  а спокойно наблюдал за
происходящим со стороны.
     Голубая молния  зигзагом выскочила из дрели и метнулась к
самолету,  задев по пути и меня, так как я совершенно случайно
оказался между Нимнулом и спасателями.  Голубая вспышка погло-
тила всех,  кого коснулась молния, и уже откуда-то издалека до
нас донесся голос профессора.
     - Сейчас вы,  голубчики, очутитесь в ином мире. И дай вам
Бог сойти с места. Чтобы никогда сюда уже не вернуться.
     Снова все вокруг вспыхнуло голубым,  и мы оказались в со-
вершенно  другом месте.  У меня язык не повернулся назвать его
другим миром. Здесь также все было нарисованным и в то же вре-
мя удивительно живым. Под ногами расстилалась мягкая шелковис-
тая трава.  Невдалеке высился пригорок,  с которого  плескался
маленький ручеек.  Справа виднелся лес.  На голубом небе сияло
точно такое же солнце, как и в нашем мире. Желтые облака вели-
чаво уплывали на запад.  Если где-то и существовал рай,  то он
вполне мог расположиться тут.
     Дейл с  восторженным  визгом сделал кувырок через голову.
Вжик оторвался от земли и деловито облетел близлежащие окрест-
ности.  Гаечка,  Рокки  и Чип сделали несколько шагов вслед за
Дейлом,  тем самым покинув место. Условие Нимнула! Я торопливо
устремился  за  ними,  чуть не запнувшись об пенек,  опасаясь,
что, не сойдя с места, совершу новое путешествие. Гораздо луч-
ше  было  остаться со спасателями,  чем оказаться в новом мире
совершенно одиноким.  В принципе,  здесь не так уж и плохо.  В
это время на поляну высыпали люди,  хотя по сравнению с нашими
людьми они казались карликами,  так как их рост превышал Рокки
всего  в  три раза.  Круглые глаза и длинные носы,  похожие на
клювы,  отличали их от людей покинутого  нами  мира.  Радостно
улыбаясь, они устремились к нам.
     - Дорогие гости в нашей стране, - возвестил шедший впере-
ди старичок с седой, тонкой и изогнутой бородой. - Мы вас дав-
но ждали.
     Дейл прямо-таки расцвел. Но Чип настороженно уточнил:
     -Но мы совсем не собирались к вам и попали сюда совершен-
но случайно.
     - Любой путник в нашей стране - желанный гость! - пояснил
старичок. А теперь прошу вас в королевский дворец на празднич-
ный обед.
     - А какой у вас праздник? - спросила Гаечка.
     Глаза подошедших забегали.
     - У нас каждый день - праздник, - ответил старичок.
     - Обед! - радостно заверещал Дейл.
     - А сыр будет? - спросил Рокки.
     - Будет,  будет,  - без промедления ответил толстяк в по-
варском колпаке.
     - Отлично,  - успокоился Рокки,  но тут же повернулся  ко
мне. - А ты чего стоишь, приятель? Давай с нами.
     Тут я чуть было не расцвел, как Дейл, но прежде осторожно
уточнил:
     - Но я...  э... в некотором роде... э... из другой компа-
нии.
     - Какая теперь разница, или, может, ты не хочешь?
     Я без  слов догнал его и зашагал рядом,  незаметно косясь
на прекрасную Гаечку. Поднявшись на пригорок, мы увидели боль-
шой  город  и приземистый замок с тремя величавыми башнями.  К
нему вела красная, словно луч закатного солнца, дорожка.
     Через пятнадцать минут мы сидели на почетных местах возле
самого короля.  Рядом с ним находился и встретивший нас стари-
чок. Вокруг нас сияли улыбки придворных и лакеев, а также спе-
циально приглашенных гостей. Короля мне было плохо видно из-за
мощной  фигуры Рокки,  но я и не особо расстраивался,  хотя на
приеме во дворце сидел впервые. Я хмуро ел, уткнувшись носом в
тарелку,  стараясь не глядеть на собравшихся. Мне не нравились
их странные круглые глаза.
     - Прекрасная у вас страна! - заявил Дейл.
     - Совершенно верно!  Ты прав,  красноносый друг, - умили-
лись придворные.
     - А как называется ваш город, - спросил Чип.
     - Город цветов, - ответил король.
     - Странно, - удивился Чип. - Пока мы шли сюда, я не заме-
тил ни одного цветка.
     Глаза собравшихся заметались.
     - Видишь ли,  чужеземец,  цветы у нас невидимые. И цветут
они всего один раз в году,  - ответил за всех старичок и доба-
вил.
     - А сейчас не сезон.
     - Вкусно! Но где же сыр?! - недовольно спросил Рокки.
     Глаза присутствующих разогнались,  как гоночные машины  и
устремились на повара.
     - У нас существует такой древний обычай, - ответил тот. -
Так как сыр является одним из изысканнейших блюд, то им надле-
жит потчевать гостей не сразу, а лишь на следующий день.
     Рокки не возражал,  что сыр - изысканнейшее блюдо, а Дейл
возликовал:
     - Так мы еще и на завтра останемся.
     Радостные улыбки окружающих подтвердили его смелое  пред-
положение.
     - Нам нужно назад,  мы спасатели,  а  значит,  именно  мы
должны вернуть золото, - возразил Чип.
     - Если вам необходимо золото,  возьмите,  сколько надо  в
моей сокровищнице, - ласково разрешил король.
     Вот тут-то у меня начали возникать первые подозрения. Зо-
лото и здесь редкость,  раз его хранят в сокровищнице. Но если
бы его оттуда раздавали каждому желающему,  то  столпилась  бы
такая очередь! И еще эти бегающие глаза.
     - Гостям пора на покой! - объявил король и присутствующие
стали расходиться все с теми же неизменными улыбками.
     Гаечке отвели шикарную крохотную спаленку,  которая своей
роскошью была под стать принцессе.  Нам же досталась комната с
четырьмя кроватями и маленькой коробочкой,  обитой атласом для
Вжика.
     - Прекрасная страна, - ликовал Дейл. - И люди прекрасные:
заботливые и всегда веселые.
     - Вот это и плохо, - сказал я, опередив Чипа, который хо-
тел возразить что-то свое.
     - Что плохо? - удивился Дейл. - Что всем всегда хорошо?
     - Не может быть всем всегда хорошо, - нравоучительно про-
изнес я.
     - Почему бы не существовать такой стране, где всем всегда
хорошо?  - возмутился Дейл. - Мне довольно часто бывает совсем
хорошо.
     - Настроение может меняться по сто раз за день, - заметил
я.  - Вспомни, всегда ли тебе хорошо, когда твоя шутка не уда-
лась,  когда ты упал и больно ушибся, когда посмотренный фильм
заканчивается не хэппи-эндом?
     В эту минуту, вспомнив званый обед, мне вдруг показалось,
что мы играем в непонятный спектакль, где все, кроме нас, зна-
ют наши роли наизусть. А мы и не догадываемся, кто актеры.
     Дейл заметно сник.
     - Пойду погуляю по замку, - печально сказал он.
     - Подожди, я с тобой, - поспешил к нему я. Не в моих при-
чинах соваться в чужие дела,  но уж слишком  не  нравился  мне
этот мир.
     Прогуливаясь по коридорам,  мы оказались в тупике.  Здесь
Дейлу  загорелось поискать секретную кнопку.  Самое удивитель-
ное, что он ее нашел.
     Пройдя полсотни метров,  мы остановились в громадном сум-
рачном зале с высоченными потолками,  заставленном стеклянными
шкафами. Приглядевшись, мы рассмотрели за стеклами чучела уди-
вительных,  никогда не виданных зверей.  Встречались и  вполне
обычные. Так, например, у одной из стен обнаружился слон в на-
туральную величину.  Меня неприятно поразило чучело  человека,
вылупившего на нас мертвые стеклянные глаза.
     - Иди-ка сюда, - позвал Дейл меня. - Гляди.
     В этом шкафу пустовала одна из нижних полок.  Впрочем, на
ней находились свежевыструганные подставки,  рядом с  которыми
лежали грубые рисунки,  изображающие каждого из нас по отдель-
ности. Больше всех на себя походила Гаечка. Тут до меня дошло,
что эти подставки приготовлены для нас.
     - А для Рокки, пожалуй, маловата, - оценил Дейл подставку
друга.
     - Зато для тебя в самый раз, - прервал я его. - Бегом от-
сюда скорее.
     И мы понеслись обратно.
     - Вставайте,  вставайте,  -  заверещал Дейл,  переполошив
всех.
     Рокки и  Чип  разом  вскочили,  а минуту спустя на пороге
спальни показалась заспанная Гаечка.
     - В чем дело, мальчики? - спросила она.
     - Из нас сделают чучела! - взволнованно объяснил Дейл.
     - Чучела? Какие чучела? - не поняла Гаечка.
     - Самые обыкновенные, как в музее.
     Медлить было нельзя,  и я задвинул засов двери, ведущий в
коридор.  Почти сразу же кто-то стал усердно молотить в нее. У
нас оставался еще один выход - через окно,  но прыгать со вто-
рого этажа (добрых пять метров) не  очень-то  хотелось.  Дверь
могла  вот-вот рухнуть под напором невидимых нам людей,  чувс-
твовавших,  что добыча ускользает.  Нужно было  срочно  что-то
предпринять.  Пока я метался по комнате в раздумьях, спасатели
без промедлений смастерили из простыни парашют  и  уже  тащили
его к окну.  Я бросился помогать, и вскоре мы, крепко схватив-
шись за связанные в узел концы простыни, дружно вывалились на-
ружу.
     Приземление прошло благополучно, и мы спрятались в кусты,
а  из окна покинутой комнаты уже высовывался силуэт стражника.
Петляя меж кустов,  мы прошмыгнули в ворота  замка,  оставшись
незамеченными для множества людей, рыскавших по двору. Вероят-
но, они искали нас.
     Перед нами была пустынная улица.  Уродливые дома скрывали
горизонт.  Что делать дальше?  Никто из нас не знал,  в  какой
стороне выход из города,  опоясанного каменной стеной.  Мы, не
сговариваясь,  побежали вперед.  Но стражники в  любой  момент
могли догнать нас, ибо не так-то просто ориентироваться в нез-
накомом городе, тем более, таком враждебном к нам. Завернув за
угол, мы остановились в нерешительности. Здесь уже стали попа-
даться жители.  Дворцовый переполох,  видимо,  еще не захватил
их.  Увидев  нас,  они  просто радостно улыбались и отводили в
сторону бегающие глаза.
     - Давайте спросим у них! - предложил Дейл.
     - Бесполезно. Соврут - недорого возьмут.
     Начало складываться  безвыходное положение,  и в этот мо-
мент, словно яркая ракета, в моей голове вспыхнула мысль.
     - Придумал!  - крикнул я.  - Они соврут нам,  конечно, но
каждый соврет по-своему.  Пусть каждый из нас спросит, в какой
стороне выход. Откинув указанные направления, мы выберемся от-
сюда.
     С этими словами я устремился к ближайшему прохожему. Мое-
му примеру тут же последовали остальные.
     - Не подскажете, где выход из города? - любезно спросил я
у жителя. Премило улыбнувшись, он махнул рукой на запад. Узнав
неверный вариант, я поспешил обратно к тому месту, где уже на-
чинали собираться спасатели. Рокки и Дейлу, как и мне, указали
на запад, Чипу и Гайке - на юг. Мой план готов был сгореть яр-
ким пламенем,  оставалось только дождаться Вжика. Он не замед-
лил явиться. Мы с надеждой уставились на него.
     - Север!
     - Значит,  нам - на восток, - облегченно вздохнул я, и мы
побежали точно по единственному,  не названному нам  направле-
нию.  Городская стена и,  наконец, пригорок остались за нашими
хвостами. Впереди зеленел луг, на котором красной точкой выде-
лялся самолет спасателей. Позади раздался топот множества ног.
Нас догоняли. Но мы успели достичь самолета первыми. Спасатели
рассаживались по своим местам, а я замер в ужасе. По указаниям
Нимнула, чтобы вернуться обратно, мне требовалось встать на то
место,  которого в первую очередь коснулась моя лапа. Но я со-
вершенно позабыл, где мне пришлось приземлиться.
     - В чем дело? - крикнул мне Чип.
     - Придется вам возвращаться без меня,  - отчаянно ответил
я. - Не могу вспомнить, куда мне следует встать.
     - Держи веревку, - крикнула Гаечка. - Если вернется само-
лет,  то  он  утянет веревку,  а вместе с ней и тебя.  Веревка
просвистела возле моего уха.  Не очень-то надеясь на  благопо-
лучный исход, я поплелся на поиски ее конца, запнувшись по пу-
ти об пенек. Стоп! Вот же оно - то самое местечко. Крепко сжав
веревку, я встал там, где мне надлежало. Армия лгунов окружила
нас плотной стеной. Но голубоватая вспышка уже уносила нас об-
ратно.
     Или Нимнул чего-то не рассчитал,  или земля не прошла еще
полный круг,  но мы очутились не на яхте, а на берегу, и шлеп-
нулись в груду мягкого тряпья,  лежащую в центре мусорного ба-
ка.
     - Дома.  Вот мы и дома!  - радостно закричал Дейл. Честно
говоря, от счастья я чуть не завопил то же самое вместе с ним,
вернувшись обратно в наш мир и даже в то  самое  время,  когда
профессор выпалил в нас из своего устройства.
     Высунувшись из-за стенки бака, мы наблюдали весьма трога-
тельную картину. Нимнул и Толстопуз, не поделив золото, ярост-
но сцепились и прокатились по  всей  палубе.  Своими  громкими
воплями они,  наконец,  привлекли внимание сыщиков, которые не
замедлили пришвартоваться к яхте и,  воспользовавшись наручни-
ками, препроводить дерущихся на свой катер. Попутно они захва-
тили всю мафию Толстопуза. Те, увидев плененного шефа, даже не
сопротивлялись.
     - Отосплюсь,  - решил Дейл и зашагал прочь от моря. Чип и
Гаечка устало побрели за ним.
     - Ну, а ты куда, приятель? - спросил меня Рокки.
     - В свою резиденцию, дождусь Толстопуза.
     - Но ведь он в тюрьме!
     - Выкрутится.
     - Счастливо оставаться. Может быть, еще и встретимся.
     - Наверняка встретимся.  Так что до свидания,  - махнул я
ему рукой вслед. Рокки поспешил, догоняя своих друзей.
     Багровое солнце касалось крыш домов. Спасатели отбрасыва-
ли длинные тени на красно-серые камни мостовой.  Они шли прямо
к солнцу.  А мне вдруг отчего-то стало грустно.  Первый раз за
все время моего пребывания здесь. Через день я стоял левофлан-
говым в шеренге команды Толстопуза.  Кот рвал и метал.  Ему не
давало покоя упущенное золото.  Всю вину попытались свалить на
меня.
     - Ну,  не знаю, не знаю, - отпарировал я. - Золото прозе-
вали Вы,  и, пожалуйста, не возражайте мне, - здесь потребова-
лась маленькая передышка,  ведь не так-то просто разговаривать
с шефом подобным образом. - Конечно, проще всего выкинуть меня
на улицу прямо сейчас.  Но не лучше ли вспомнить, что, когда я
взял на себя самое трудное - спасателей, кто-то затеял неверо-
ятно шумное побоище.  А остальные,  вместо того, чтобы увозить
уже загруженное из-под носа у сыщиков, стояли и хлопали ушами.
     Толстопуз промолчал и выдержал должную паузу.  Мне выдали
серьезное предупреждение в устном виде.  Кроме меня тоже легко
отделался Крот.  Предупреждения ему, правда, уже не досталось.
Он получил по зубам, зато всего три раза, как завистливо отме-
тила потом остальная мафия.

© Igor Merinov