Высокая густая трава делала наше путешествие похожим на
африканское рандеву. Вот только встретиться нам доведется с не
очень приятными вещами. Но об этом мы еще не догадывались, и
поэтому неуклонно продирались сквозь заросли к конечной цели.
Конечно, мы могли добраться и по дороге, но Рокки вздумалось
сократить путь и сэкономить время. Благодаря этому мы уже два
часа блуждали в травяных джунглях и безуспешно пытались найти
хоть какой-нибудь ориентир.
- Кто придумал отправить самолет на попутных, - возмущал-
ся Чип.
- Но ведь деревенский воздух чрезвычайно полезен для здо-
ровья, - оправдывался Рокки. Вжик полчаса назад улетел на раз-
ведку. С тех пор он так и не появлялся.
- И это называется: едем на отдых, - горестно вздыхал
Дейл. Гаечка молча переносила трудности пути, и, глядя на нее,
мне совершенно не хотелось возмущаться. Что касается меня, то
в свое время я достаточно исходил пешком, чтобы не испытывать
потребности высунуть язык и распластаться по земле.
В воздухе появилась пыль, трава стала более редкой. Нако-
нец, стебли ее расступились, и мы выбрались на дорогу.
- Хорошо то, что хорошо кончается, - торжественно изрек
Рокки.
- Разумеется, - согласился Чип. - Если не считать малень-
кого пустячка.
- Какого именно? - уточнил Рокки.
- Два часа назад мы свернули с дороги вон у того столби-
ка, - и Чип указал на дорожный указатель метрах в пяти от нас.
- Может, попробуем еще раз немного срезать? - виновато
развел руками Рокки.
- Ну уж нет, - отрезал Чип. - Пойдем обычным путем. И
правда, на этот раз дорога заняла у нас гораздо меньше време-
ни. Уже через полчаса мы стояли перед пригорком, на котором
располагались уютные коттеджи. Справа от нас было поле, а за
ним - фермерские домики. Остается добавить, что пока мы завер-
шали свой поход, стемнело, и на небе высыпали звезды.
- Вот он, - Рокки гордо указал на первый коттедж. - Этот
дом нам оставил Билл на весь наш недельный отпуск.
В это время одна из звезд вспыхнула ярче обычного и прев-
ратилась в маленький бриллиант.
- Ух ты! - восхитился Дейл.
Бриллиант спускался, сияя гранями, и постепенно превра-
щался в гигантский космический корабль. Медленно снижаясь, он
опустился прямо на крышу отведенного нам домика. Теперь ко-
рабль был похож на огромное лежащее веретено с выступами на
боках, покоящееся на четырех стойках.
Он озарился серебристой вспышкой и исчез. Но что-то, ви-
димо, там не заладилось, стойки все равно остались на виду.
Где-то в невидимом корабле открылся невидимый люк и оттуда по-
явились красные шары - семь штук. Шесть из них по воздуху поп-
лыли к деревне, последний через квадратное оконце забрался на
чердак к Биллу, а космический корабль, так и не приземлившись,
взмыл в небо. Четыре стойки, слившись в одну точку, исчезли в
скопище звезд.
- Вот видишь, пришельцы все-таки бывают, - сказал Дейл,
обращаясь к Чипу.
- Не нравится мне это, - недовольно произнес Рокки. - С
какой стати на чердаке нашего домика должен жить хоть кто-то
посторонний. Пусть он хоть самый настоящий пришелец.
- Так, может, откажемся от отдыха, - предложил я.
- Так что, мы весь этот путь проделали зря? - возмутился
Чип.
- Все равно надо идти туда, - тихо вмешалась Гаечка. -
Вжик потерялся, и, скорее всего, его можно найти только там.
И она показала на домик, казавшийся теперь таким подозри-
тельным.
Мы двинулись неохотно к коттеджу, где предполагалось от-
дыхать всю следующую неделю. Я боязливо поглядывал на черный
проем окна, откуда в любой момент мог вылететь красный чужак.
Ведь, кто знает, что можно ожидать от космических пришельцев.
Осторожно приблизившись к коттеджу, мы остановились.
Звезды умиротворенно мерцали над нами. Черная в ночи стена до-
ма взмывала вверх и, казалось, угрожающе накренялась. Тревож-
ная тишина стояла вокруг, и только откуда-то из кустов доно-
сился не по делу спокойный храп. Разумеется, мы не замедлили
поспешить туда. Как вы думаете, какое зрелище довелось увидеть
нам? Невзирая на появление пришельцев и возможный захват Земли
инопланетянами, под кустом смородины беззаботно спал Вжик.
Вокруг него громоздилась кучка яблочных огрызков, из чего сле-
довало, что Вжик перетрудился во время ужина.
- Ну это уж слишком, - рассердился Рокки. - Вжик, прия-
тель, не время спать. Вжик открыл глаза, повернулся на правый
бок, устроился поудобней и самым бессовестным образом заснул
вновь (а красный шар вот-вот мог вылезти из окна).
- Ничего не поделаешь, - сказал Рокки и взвалил Вжика се-
бе на плечи.
- Куда ты собрался? - удивился Дейл.
- Не хочешь ли ты сказать, что мы проведем ночь на этом
месте? - спросила его Гаечка.
- Нет, нет, что ты, - сказал Дейл, опасливо поглядывая на
чердак. - Я только подумал...
- Никого не интересует, что ты подумал, - перебил его
Чип. - Пора разворачиваться и идти.
- Пешком? - уныло произнес Дейл.
- А куда мы пойдем? - спросила Гаечка.
- Разумеется, в деревню, - ответил за него Рокки.
- Верно, - поддержал я. - Подальше от пришельцев, поближе
к людям.
Первые дома деревни мы увидели одновременно с солнцем.
Даже я не прочь был немного передохнуть.
- Опоздали, - вздохнула Гаечка, показывая на поле.
Группа людей, совершая механические действия, строила не-
понятное сооружение из металлических блоков. Три красных шари-
ка реяли в вышине, время от времени излучая потоки красных
стрел. Стрелы растворялись в воздухе над головами людей, и те,
словно подзарядившись, начинали работать более интенсивно.
- Интересная штуковина, - вырвалось у меня.
- Вот бы рассмотреть ее поближе, - загорелась идеей Гаеч-
ка.
- Ни в коем случае, - предостерег ее Рокки. - Взгляни-ка
сюда, Гаечка.
Три стрелки исчезли у самой земли, отпрыгнув от стенки
сарая. Из раскрытой двери тут же вывалились крыса-почтальон,
крыса-грузчик, чей-то домашний кот с бантиком на шее и две
посторонних, невесть как сюда попавших лягушки-путешественни-
цы. Все они, как по команде, отовсюду потащили всевозможные
детали.
- Где-то здесь должен быть наш самолет! - воскликнул Чип.
- Откуда ты знаешь? - подозрительно спросил Дейл.
- Да ведь это же тот самый парень, который должен был его
доставить к нашему коттеджу, - догадался Рокки, указывая на
крысу-грузчика.
- Совершенно верно, - рассудительно объяснил Чип. - А раз
он застрял здесь, то и самолет рядом. В это время проснулся
Вжик. Он улыбнулся нам, потянулся, вытащил из кармана крошеч-
ную зубную щетку и быстренько почистил зубы.
- Да ведь они строят точно такую же установку, - ахнула
Гаечка. - Только совсем маленькую.
- А ну-ка, Вжик, - распорядился Рокки. - Слетай-ка на
разведку. Берегись стрел, да смотри, не засни там, как вчера.
Вжик смущенно опустил глаза, облетел вокруг нас и понесся к
сараю, старательно огибая красные стрелы. Не прошло и минуты,
как он уже стремительно возвращался назад. Подлетев к Рокки,
Вжик что-то быстро зашептал ему на ухо.
- Он говорит, что самолет в сарае, - сказал Рокки и рас-
терянно добавил. - Но упаси нас бог пробираться к сараю этим
путем. Меня совсем не привлекает получить невесть чем по голо-
ве, чтобы строить невесть что невесть кому.
- Мы можем обогнуть деревню и подобраться с той стороны,
- предложил я. - И все же хотел бы я знать, где сейчас осталь-
ные шары. А ты, Вжик, пока охраняй самолет.
И мы двинулись окольной дорогой. Деревенька оказалась не-
большой (слава богу!), и поэтому мы затратили на обход всего
четыре часа. Настроение у нас было совсем не радостное (без
ужина, без завтрака и, по всей видимости, без обеда). Жаль,
что крысы не едят траву.
На другом конце деревни обнаружился пологий холм, с кото-
рого на четырехколесной тележке весело катались ребятишки. А
мы тем временем осторожно подобрались к сараю. Дверь оказалась
с недоступной нам стороны. В наше распоряжение досталось не-
большое окошко, вот только расположено оно было слишком далеко
от земли. А Вжик, как назло, не услышал бы наши крики, даже
если бы мы осмелились кричать.
- Придумала! - воскликнула Гаечка. - Нужен крючок, затем
веревка и... что-то типа рогатки.
Рыболовный крючок нашелся в кармане у Рокки, моток верев-
ки - в куртке Чипа, а в моих джинсах - перочинный нож, который
помог обстругать и соединить несколько близлежащих палочек в
некоторое подобие рогатки.
- Резинка! У нас нет резинки, - огорчилась Гаечка.
- Такая подойдет? - спросил Дейл, вытаскивая изо рта
жвачку.
- Попробуем, дружище, - Рокки растянул ее подлиннее и
привязал к рогатке.
- Дай я, дай мне попробовать! - занервничал Дейл.
- Пожалуйста, - Рокки отошел в сторону.
Дейл приладил к рогатке крючок, отбежал назад, растягивая
резинку для меткого выстрела. Но резинка вместо того, чтобы
забросить крючок в окно, прилепила к себе Дейла, потащила его
за собой и довольно нелюбезно припечатала к стене.
- Так дело не пойдет, - сказал Рокки, поднимая Дейл с
земли.
- Надо обмотать центр резинки веревкой. Тогда и крючок
отклеится вовремя, и стрелять будет безопаснее, - предложил я.
После этого крючок просто не мог не попасть в цель, и мы
без проблем поднялись наверх и спрыгнули в мягкое-мягкое сено.
Вжик бдительно охранял самолет. Завидев нас, он издал ра-
достный вопль и опустился на свое место в третьем ряду. Само-
лет спасателей торжественно пролетел над головами крыс и лягу-
шек. Впрочем, они этого даже и не заметили. Определенной цели
у нас пока не имелось. И как-то само собой получилось, что
холм с детьми очутился у нас прямо по курсу. А в ста метрах
впереди вдруг объявились...
- Красные шары!!! - воскликнули мы все разом.
Шеренга из шести красных шаров пристроилась прямо за те-
лежкой и выпустила красные стрелы. Тележка замерла на полдоро-
ге, с нее посыпались дети. И вот они уже тащат со всех сторон
железяки и мастерят точно такую же установку - поменьше, чем у
взрослых, но значительно больше, чем у крыс. А красные шары...
- Летят к нам!!! - закричали мы хором.
Шары в самом деле пристроились к нам в хвост, образуя
своеобразный эскорт. Они четко выдерживали дистанцию и, похо-
же, не собирались выпускать свои стрелы, чтобы заставить нас
соорудить еще один непонятный агрегат. Мы больше не вопили от
страха и даже с интересом посматривали теперь на шары. Поисти-
не, нет ничего такого, к чему не смог бы привыкнуть чело...
э... крыса.
Однако, далеко улететь нам не удалось. Сильный ветер по-
нес нас обратно. Шары снова молча пристроились в хвост, а воз-
ле деревни три из них нырнули вниз и исчезли в одном из доми-
ков. Развевающиеся волосы Гаечки мешали мне обозревать панора-
му, но я до сих пор уверен, что со стороны мы сильно напомина-
ли одну из букв азбуки Морзе: тире и три точки.
Внезапно оставшиеся шары разлетелись в разные стороны, а
мы приземлились на крышу такого знакомого уже сарая.
Неподалеку в странном оцепенении сидели люди, крысы, ко-
ты, собаки и многие другие. Страшная неподвижность сковала их.
Вечерело. Прошли только сутки, как нас занесло в эту мест-
ность, но казалось, что мы пытаемся вырваться отсюда уже целую
неделю. Ветер усилился, хотя небо было ясным. Нам ничего не
оставалось, как распрощаться с мечтами об ужине и лежать на
крыше, наблюдая за звездами.
Красная звезда зло вспыхнула над нами. Красный луч ударил
в землю где-то за деревней. В этот же момент из всех собранных
установок брызнули вверх голубые лучи различной толщины (в за-
висимости от размера установки). Всего их насчитывалось пять:
взрослая, детская, крысиная, из-за пригорка и из-за леса (ко-
торую, по утверждению Дейла, построили медведи). Все лучи пе-
ресеклись в одной точке, соприкоснувшись с красным лучом, рас-
тянув его в свои стороны. В свою очередь, луч со звезды окра-
сил остальные в свой цвет.
- Это приемники, как же я раньше не догадалась, - хлопну-
ла себя по лбу Гаечка.
Луч с красной звезды исчез, убежали в приемники все ос-
тавшиеся. Но тут же вверх унеслись ярко-зеленые лучи, сходясь
в одну точку где-то высоко в небесах.
Красная звезда начала стремительно опускаться. Теперь мы
ясно видели, что это космический корабль, но не веретенообраз-
ный, а круглый, словно лепешка. Именно в него и упирались зе-
леные лучи.
- Я ошиблась. Это еще и передатчики, - грустно добавила
Гаечка. - Они управляют посадкой.
- Мы не можем допустить появления новых шаров, - сказал
Чип. - Пятеро из нас выведут из строя установки, а ты, Вжик,
охраняй самолет. Дейл.
- Я!
- Ты ломаешь крысиную. Ты, Рокки, уничтожаешь взрослую, а
ты, Гаечка, детскую. Я беру на себя ту, которая за пригорком,
а тебе, - он повернулся ко мне, - остается лесная.
И мы спрыгнув с крыши, помчались. Пробежав треть дороги,
я уже понял, что не успею. В этот момент три луча ушли в сто-
рону, и только два неизменно втыкались в дно корабля (значит,
Чип тоже еще в пути). Но хватило и этого. Корабль развалился в
воздухе на четыре части, три из которых описали крутые траек-
тории вслед за своими лучами. Основная же часть бухнулась за
сараем, к счастью, не задев крыши, где стоял наш самолет.
Мы, не сговариваясь, бросились обратно (уводить оставшие-
ся лучи в сторону уже не имело смысла). Собравшись вместе, мы
осторожно взглянули за угол, туда, где произошла катастрофа.
Неподвижно лежащие обломки при нашем появлении вдруг зашевели-
лись. Из-под них выбралось существо, в точности напоминающее
красный воздушный шарик нашего самолета. Снизу у него имелось
что-то, с виду похожее на пластиковую бутылку, из которой вы-
совывались... нет, не спасатели, а отвратительные щупальца.
- Теперь понятно, почему шары нас не тронули, - сказал
Чип. - Они приняли нас за своего командира.
Главный пришелец тем временем взмыл в воздух и направился
к пригорку. По всей видимости, он решил отыскать свое войско и
сделать маленький разнос за столь неудачно организованную по-
садку.
- Не пора ли нам сматываться? - предложил я.
- Но что нам делать со всеми остальными? - спросил Чип. -
Неужели мы их оставим во власти пришельцев?
- А что мы можем сделать? - вздохнул Дейл.
- Главное - не сдаваться! - воскликнул Чип. - Спасатели,
вперед, - и он первым взобрался по лестнице на крышу и залез в
самолет.
Я не знаю, что он собрался предпринять, но было уже позд-
но для чего бы то ни было. Только самолет оторвался с крыши,
как мы увидели, что навстречу нам несутся четыре красных шара
с главным впереди.
- Я что-то уже не уверен в безопасности нашего полета, -
пробурчал Рокки.
Два шара выпустили навстречу нам красные стрелы. Гаечка
ловко увернулась от них, подняв самолет повыше. Оставшиеся два
шара тоже выплюнули свои стрелы. Но Гаечка закрутила самолет в
штопоре, и стрелы пролетели над нами. Содрогнувшись от гнева,
главный пришелец разразился целой очередью разрядов, взрывав-
шихся буквально у нас по пятам. Долго так продолжаться не мог-
ло, и в ту же минуту наш самолет врезался в дерево, а мы вле-
тели в комнату через распахнутое окно.
К тому времени, когда мне удалось очнуться и подняться на
ноги, обстановка кардинально изменилась. Четыре красных шара
медленно летали по комнате, а главный по-королевски располо-
жился в кресле.
- Жаль, что они не говорят, - произнес Рокки.
- Может быть, тебе не понравилось, если бы они говорили,
- ответил ему я.
- Да что бы они мне ни сказали, я бы уж объяснил им, кто
они такие.
Но сделать этого Рокки не успел, так как щупальца главно-
го повелительно вытянулись в нашу сторону, и шары, выстроив-
шись в шеренгу, двинулись к нам. Тут уж все было ясно без
слов.
- А ну, убирайтесь отсюда обратно, - заверещал Дейл, вы-
бежав вперед. Два шара тут же сжали его с боков и отшвырнули в
сторону.
- Эй, если вы ищете неприятностей на свою голову, то счи-
тайте, что вы их уже нашли, - крикнул Рокки и, закатав рукава
пиджака, ринулся на противника. Один из шаров легко уплыл
вверх от его удара, а два следующих провернули с ним такую же
операцию, что и с Дейлом.
- Возьмемся за них все вместе, - крикнул Чип.
Мы осторожно выпрыгнули из-за щетки и побежали на выруч-
ку. Но шары действовали четко и согласованно. Они собирались
парами и неожиданно нападали, когда кто-нибудь из нас отставал
или вырывался вперед. Зажав пленника с двух сторон, шары заб-
расывали его в одну из кроличьих клеток и непостижимым образом
задвигали засов. Так потерял свободу я, затем Гаечка и Чип.
Яростно разбрасывал шары Рокки, а Вжик жужжал где-то под по-
толком. Дейла пока нигде не было видно.
Шары всерьез занялись Рокки. Один пресекал все попытки
Вжика прийти на помощь, два других парировали удары, еще один
старался стукнуть Рокки по голове, а остальные пытались подх-
ватить его с боков, что им в конце концов и удалось. Они уже
приподняли Рокки над землей, но тут из-за клеток с воинствен-
ным кличем вылетел Дейл и раскидал пришельцев, как футбольные
мячи. Обидевшись, один из шаров так саданул Дейла, что тот
пролетел три метра и завершил полет в ведре с водой, подняв
ворох брызг и изрядно окатив своего преследователя.
Шар, который уже почти было догнал Дейл, резко остановил-
ся. Места, куда попала вода, задымились и посинели. Пришелец
свалился на пол, откатился к стене и замер.
- Порядок, Дейл, - крикнул Рокки, как только голова Дейл
показалась из ведра, - задержи-ка их на секунду, а я поищу по-
жарный шланг.
Дейл вылез из ведра, отряхнулся, и два шара, крутящиеся
вокруг него, отпрянули назад. Рокки разбежался и самостоятель-
но нырнул в ведро. Шары собрались в одном месте. Они почему-то
не пользовались стрелами. Может быть, их запас был уже израс-
ходован, а может, пришельцы опасались поразить самих себя в
такой тесноте и толкотне.
- Сюда, сюда, - Дейл показал им язык и повертел ладонями
возле ушей. Шары обиделись. Прыгая по невидимым ступенькам в
воздухе, они приближались к дразнившему их Дейлу. Тот развер-
нулся и бросился наутек. Шары за ним.
- Молодец, Дейл, - одобрительно отозвался Рокки, направ-
ляя на преследователей струю из шланга. Мгновенно посинев, те
грохнулись вниз и больше не проявляли активности. Напоследок
Рокки не забыл окатить водичкой забеспокоившегося предводите-
ля.
Дернувшись, тот свалился на кучу своих солдат.
- Отлично, - сказал Чип, когда задвижка на его клетке бы-
ла отодвинута. - По крайней мере, мы сумели вывести из строя
пятерых. Осталось трое.
Мы выбрались из сарая. Люди и звери продолжали пребывать
в неподвижности. Деревья шелестели листвой, разгоняя тишину.
- Вот они, - пропищал Вжик, указывая нам путь. Около при-
горка висели в воздухе два крохотных шарика.
- Туда никакой шланг не протянешь, - задумчиво произнес
Рокки.
- Зато там есть ручей, - заявил Чип.
- Верно, я его видела с самолета, - подтвердила Гаечка.
- Тогда скорей туда. - крикнул Дейл и понесся по пустын-
ной дороге.
- А ты, Гаечка, пока почини самолет, если это вообще воз-
можно, - распорядился Чип.
- Хорошо. Только берегитесь красных стрел, мальчики.
Запыхавшись, мы достигли края деревни. Там действительно
протекал ручей. Над ним-то и висели пришельцы. Завидев нас,
они стали снижаться.
- Берегись, - завопил Чип. Шары выпустили свои стрелы,
которые уже готовы были раствориться над нашими головами.
Мы, как один, нырнули в воду, кроме Вжика, отлетевшего в
сторону, и Дейла, который замешкался. Как только мы выбрались
на берег, Дейл злобно схватил увесистую дубинку и, размахивая
ей над головой, стал грозно наступать. Глаза его горели стран-
ным сиянием.
- Дейл, ты чего? - опешил Чип, но когда Дейл стукнул его
дубиной по голове, страшно разозлился и столкнул его в ручей.
К нашему счастью, на поверхность выплыл уже нормальный
Дейл.
- За что? - вопрошал он. - Вечно этот Чип не разберется,
не выслушает, а сразу в воду.
- Вода смывает действие стрел, - радостно заключил Чип. -
Вылезай, Дейл, - и он протянул ему руку. Но красные шары гроз-
но нависли над головой Дейла.
- Чего это они? - спросил он, опасливо поглядывая вверх.
- Ну, теперь ими займусь я! - заявил Рокки. - Берегись,
Вжик.
Подпрыгнув, Рокки бухнулся в воду. Целый взрыв брызг нак-
рыл не только пришельцев, но даже и меня, хотя я благоразумно
отодвинулся подальше.
Сразу утратив свою агрессивность, шары покрылись синими
пятнами и неуверенно покатились к деревне самыми медленными
темпами.
- Что уж все слишком гладко. Надо бы полить меня из шлан-
га неудачников, - сказал Рокки, отряхиваясь и довольно потирая
руки. - Но сначала разберемся с тем, кто укрылся в домике Бил-
ла.
- Это опять всю ночь тащиться?! - недовольно спросил
Дейл.
- Только десять минут! - раздалось сверху. Мы подняли го-
ловы. С подлетающего самолета улыбалась Гаечка. Действительно,
через десять минут мы уже подлетали к коттеджу, где планирова-
ли провести свой небольшой отпуск. Нас встретило безмолвие.
- Не нравится мне здесь! - объявил Дейл.
- Опускаться? - спросила Гаечка.
- Рискнем! - предложил Рокки. - Давай сразу на чердак.
Размахивая крыльями, самолет через окно проник на чердак,
где располагалась каморка Билла, и где нас должен ожидать при-
шелец. Но чердак был пуст. Вжик зажужжал что-то на ухо Рокки.
- Посмотрите-ка туда, - позвал нас он к окну.
Над деревней висел веретенообразный корабль пришельцев, а
с запада, поглощая звезды, к нему подбиралась грозовая туча.
Над горизонтом полыхали зарницы далеких молний.
- Вероятно, пришельцы подали сигнал о помощи, - сказал я.
- Неплохо бы вернуться и встретить десант небывалой поливкой.
- За нас это сделает дождь, - указала на тучу Гаечка.
- Все равно, присутствовать при этом не помещает, - под-
держал меня Чип.
- А как же седьмой шар? - недоуменно посмотрел на нас
Дейл.
Эти слова заставили нас насторожиться. В любую секунду
спрятавшийся здесь пришелец мог объявиться и осыпать нас стре-
лами. Но вокруг все было тихо и спокойно, словно никогда сюда
не залетал инопланетянин в форме красного шара. Мы тщательно
обыскали чердак и быстро пробежались по комнатам дома, не об-
наружив при этом никаких посторонних следов. Рокки все это
время наблюдал за кораблем в большой бинокль.
- Похоже, что это не нападение, - бурчал он себе под нос.
- Больше всего это напоминает мне бегство крыс с тонущей "Сан-
та-Луизы" у берегов Таити.
- А что ты там видишь? - поинтересовался я.
- Большой корабль словно пылесосом прочищает деревню и
втягивает в себя шары, не правда ли, Вжик? - Рокки посмотрел
наверх. Вжик довольно улыбнулся и кивнул.
Закончив поиски, мы выбежали на крыльцо. Первые капли хо-
лодного дождя со звоном ударили по доскам.
- Нельзя сказать, что пришельцы встретили у нас теплый
прием, - сказала Гаечка, отдергивая ладошку, на которую упала
тяжелая капля.
Далеко над деревней космический корабль задрал нос и уст-
ремился в небо, на мгновение разорвав тучу, закрывшую теперь
все небо.
- Можно устраиваться на ночлег, - предложил Рокки, высо-
вываясь из чердачного окна.
- Ни за что! - отрицательно закачала головой Гаечка. -
Мне все время будет казаться, что тот шар, который мы не наш-
ли, поджидает нас в соседней комнате.
Тут я был полностью с ней солидарен.
- Хорошо, - кивнул Чип. - Хотя этот шар, наверное, улепе-
тывал со всех ног к кораблю, пока мы летели сюда.
- Значит, в путь, - констатировал факт Рокки, появляясь
на крыльце в сопровождении Вжика. При этом Дейл так вырази-
тельно посмотрел на дорогу, что Чип поспешил его успокоить:
- У нас ведь есть самолет. Полетим на нем.
- А куда? - спросила Гаечка.
- В деревню, посмотрим, все ли там в порядке.
Деревня кипела своей обычной жизнью. Дождь закончился, и
люди уводили теперь с полей технику, удивляясь, что сегодня
заработались до глубокой ночи. Усталые дети тащили за собой
тележку. Где-то лаяли собаки, а два кота у высокого дерева вы-
ясняли отношения.
Мы же остановились в кабачке дядюшки Сноу, расположенном
под полицейским участком. Дядюшка Сноу оказался старым добро-
душным кротом в гигантских черных очках с фирменным сердечком
на левом стекле.
- Да, не удался у нас отдых, - вздохнул Рокки.
- Самое интересное, что пришельцы, наверное, подумали то
же самое, - добавил я, и все улыбнулись.
На экране телевизора огромный зеленый ящер доламывал бен-
зоколонку.
- Чепуха все эти фильмы, - сказала крыса-грузчик кры-
се-почтальону.
- В самом деле, - подтвердил тот. - Ну кто в наше время
верит в пришельцев.
- Но ведь... - хотел вступить в разговор Дейл.
- Дейл, - мягко прервал его я. - Несколько сот лет подав-
ляющее большинство верило, что Солнце вращается вокруг Земли.
Находились такие люди, кто объяснял остальным, что это не так,
а некоторые из них были даже сожжены на костре. Конечно, все
это способствовало прогрессу, но я просто не представляю без
тебя команду спасателей.
- Да, - согласился Дейл, - чем гореть самому, на костре
лучше поджаривать орехи.
И он отправил в рот новую порцию.
|
© Igor Merinov |