- Завтракать! - такой голос разбудит кого угодно. Глаза
неохотно приоткрылись, чтобы осмотреться. Я находился в своей
комнате, где все стояло на своих местах. В общем, все было,
как в самое обычное утро. Только вот голос, напрочь прогнавший
мой сон, не принадлежал ни одному из спасателей.
Пришлось подниматься, чтобы разведать обстановку. Я не
думал ни о чем страшном и сверхестественном, тем более, что
если бы наш штаб захватили космические пришельцы, то они, ра-
зумеется, не стали бы звать меня на завтрак. Быстро умывшись,
я вылез в столовую, и сразу же мои глаза полезли на лоб от
удивления.
За нашим круглым столом на наших местах сидело четверо и
еще один летал поблизости.
На месте Чипа развалился сердитый хорек в сером костюме.
Рядом с ним расположился маленький непрестанно жующий хомяк в
красной рубахе с желтыми треугольничками. Вместо Гаечки нахо-
дилась полная уродливая крыса в зеленом комбинезоне. Ее раст-
репанные каштановые волосы почти скрывали летные очки, которые
едва виднелись из-за затылка. Рокки заменял довольно могучий
барсук, который ничего не ел и лишь лениво вертел тарелку с
кашей. А над столом летал комар с длинным жалом и хитрыми гла-
зами.
Я закрыл свой распахнутый рот, немного подумал и спросил:
- А где все?
- Мы все тут, - ответила крыса. - Или ты ждешь еще ко-
го-нибудь?
- Я хотел спросить, где спасатели?
- Ты что, не узнаешь нас? - уставился на меня силач.
Я начал усиленно протирать глаза, подозревая, что еще не
проснулся или что-то ужасное случилось с моим зрением.
- Че он такое несет? - заявил маленьких хомяк. - Дать ему
по голове, так сразу друзей признает.
Я сразу же оставил глаза в покое. Даже если они теперь
искажали окружающих, все равно Дейл не мог сказать мне таких
слов.
- Да вообще, кто вы такие?
- Это вот Дейл, - хорек встал и стал терпеливо объяснять,
указывая по очереди пальцем на собравшихся. - Это Гаечка,
Рокки просто нельзя не узнать, а летает у нас только
Вжик. Ну что, узнал нас теперь?
- Ты уж всяко не Чип, - решительно сказал я.
- А кто? - удивленно спросил он. - Кто же я тогда? Сегод-
ня ты странный какой-то. Может, тебе нездоровится?
- Со мной как раз все в порядке, - ответил я, правда, уже
не так уверенно. Но позвольте, как можно хорька или хомяка
спутать с симпатичными бурундучками?
Из кухни выкатился робот и поставил передо мной тарелку с
кашей. Пахло вкусно, но откуда он тут взялся?
- А робот кто? - тихо спросил я.
- Робот - он и есть робот, - покровительственно объяснил
барсук.
- И кроме робота он уже никем не может быть.
- Его Гаечка сделала? - осторожно спросил я, поглядывая
на хорька. Он казался здесь самым главным.
- Вот еще! - возмутилась крыса в зеленом комбинезоне,
гневно тряхнув головой. - Стану я руки пачкать. Из магазина
игрушек он, неужели непонятно.
Была бы она настоящей Гайкой, я бы, без сомнения, удивил-
ся: ведь Гаечка и дня не могла прожить без техники. Но теперь
я мог удивляться только одному: куда же так бесследно запро-
пастились спасатели?
Что ни говори, а готовить крыса умела даже лучше Гайки
(по крайней мере, машинным маслом не отдавало). Но меня это
ничуть не обрадовало. Я сильно подозревал, что мытье посуды
теперь постоянно будет за мной. Как бы не так. Оказалось, что
очередь мыть посуду сегодня досталась хомячку, который, недо-
вольно надувая щеки, потащил тарелки на кухню. Остальные после
завтрака разбежались по своим делам: барсук - на тренировку
(он занимался боксом), крыска - в бассейн (согнать лишний
вес), комар - к зубному (наточить жало), а хорек - в комнату
Чипа, чтобы составить подробный распорядок дня на неделю. Мне
предоставили полную свободу действий, и первой моей мыслью бы-
ло сколоться. Но куда я мог побежать? Решив, что улизнуть смо-
гу в любой момент, я остался и бесцельно слонялся по окрест-
ностям, а потом присел на край взлетной полосы.
Солнце и голубое небо не радовали меня. Во мне нарастало
беспокойство. Уяснив, что рассудок пока не улетучился из моих
мозгов, я искал ответ на два вопроса: Кто такие эти новоявлен-
ные "спасатели" и куда исчезли настоящие? Спрашивать у этих
бесполезно - каждый из них четко выучил роль, и теперь их
цель: убедить меня, что они и есть истинные спасатели, или
попросту устранить мою персону. Подумав подольше, я отбросил
последнее предположение, потому что им ничто не мешало приплю-
совать меня к остальным, но они этого почему-то не сделали.
При отсутствии дел время тянулось до ужаса медленно. Я едва
дотерпел до обеда и был вознагражден в некоторой степени. И
первое, и второе, и третье словно доставили из фирменного рес-
торана. А на десерт к нам в гостиную ввалились три розовощеких
молодца с микрофонами. Все они были кроликами, и все они напе-
ребой кричали:
- Не забудьте, сегодня в шесть.
- Студия номер двенадцать.
- Наши телезрители просто лопаются от нетерпения в предв-
кушении интервью со спасателями.
- Стоп! - оборвал я их. - А где вы видите спасателей?
- Да вот же, - один из кроликов обвел нас лапой.
- Какие же это спасатели, - усмехнулся я. - Здесь нет ни
одного из них. Хотел бы я знать, где сейчас...
- Наш друг переутомился, - перебил меня хорек.
- Перегрелся на солнышке, - зло покосился на меня хомяк,
а комар угрожающе завис над моей головой.
- Это, конечно, шутка, - продолжил хорек. - Просто пос-
леднее дело оказалось слишком трудным для него. Ум помутился.
Теперь ему всюду мерещатся враги, а нас он вообще не узнает.
Разумеется, мы его не оставим, хотя временами он бывает до-
вольно буйным. Вот сейчас он начнет кричать: "Не верьте им.
Они не спасатели. Настоящих спасателей похитили!" Самое смеш-
ное, что именно так я и хотел поступить. Но теперь вопить уже
не имело смысла. Мне оставалось промолчать и угрюмо коситься в
угол.
- Значит, в шесть, не забудьте, - напомнил центральный
кролик и они удалились. Черт побери, эти лжеспасатели подгото-
вились до мелочей. Хорек, изображавший Чипа, командовал. Новый
"Дейл" если и не походил на настоящего мордой, то уж рубахой
напоминал его превосходно, особенно издалека. Барсук сразу вы-
цепил чашку Рокки и теперь пил только из нее. Про комара и го-
ворить было нечего. И только крыска выпадала из общего ряда.
По всей видимости, в технике она не смыслила ровным счетом ни-
чего.
В восемнадцать ноль-ноль по специальной программе малого
телевидения в прямом эфире началось интервью с командой спаса-
телей. Вел его опоссум в черном шелковом фраке и ослепительной
улыбкой в полморды (не хуже, чем у доктора Ливси из небезыз-
вестного острова сокровищ).
- Слева от вас, - широко улыбнулся он в экран, - реклама
наших спонсоров, справа - знаменитая команда спасателей, впер-
вые присутствующая на нашей передаче, а в центре - я, Глэн
Хаймер - ведущий этой небезынтересной и поучительной передачи.
Последовала рекламная пауза, во время которой мы свободно
откинулись на спинки кресел. Лжеспасатели принялись собирать
мысли для последующего вынесения их на широкую аудиторию, а
ведущий достал из кармана лист бумаги с текстом и углубился в
чтение.
Наконец, подали сигнал, и опоссум вновь оживился. Он
подскочил к хорьку и буквально засыпал его вопросами:
- Все граждане нашей великой страны имеют право знать!
Для осуществления прав граждан и существует наша передача.
Прежде всего мы хотим знать, сколько нераскрытых дел накопи-
лось за время существования вашего отряда, затем вкратце расс-
кажите о расследовании какого-нибудь конкретного случая, кото-
рым вы занимаетесь в настоящее время. Будет ли увеличиваться
численность команды? Грозит ли вам безработица? Существуют ли
скрытые источники вашего финансирования? И, наконец, подели-
тесь своими планами на будущее.
Хорек откашлялся, пригладил волосы на затылке, стряхнул
пушинку с пиджака и начал скрипучим голосом:
- Любое недоведенное пока до конца дело является коммер-
ческой тайной, и только поэтому мы не можем посвятить многоу-
важаемых телезрителей в особенности конкретного дела, которым
мы занимаемся сейчас. Однако, на остальные вопросы ответит мой
рассказ о нашей деятельности и перспективах развития. Прежде
всего хочу упомянуть, что ни одно из ранее завершенных нами
дел не закончилось провалом. Нам всегда сопутствовала удача.
Любой, кто обращался к нам за помощью, получал ее. И причем в
самое короткое время. Таким образом, выяснив, что любое наше
расследование обречено на успех, мы решили, не имея дополни-
тельных источников финансирования, открыть собственное дело.
Все, кто попал в беду, уплатив соответствующую плату, получат
от нас высококвалифицированную помощь. Я подчеркиваю, все.
- Нам уже позвонили сотни телезрителей, - вмешался опос-
сум. - Они спрашивают, какой величины будет плата за вызов.
- О, разумеется, наше обслуживание будет осуществляться
по доступным ценам.
- Но если у того, с кем случилось несчастье, просто нет
денег?
- Значит, ему нечего бояться.
- Это означает?..
- Это означает, что никакая беда для него уже не страшна.
Если у него нет денег, значит, ему нечего терять. Кстати, вы
сэкономите немало денег, если оформите абонемент на обслужива-
ние. Звоните нам прямо сейчас. Первые десять заказчиков полу-
чат бесплатные абонементы.
- Не сомневаюсь, что вы своим начинанием принесете огром-
ную пользу обществу. А как вы относитесь к благотворительнос-
ти?
- К благотворительности мы не относимся вообще, - вступил
в разговор хомяк. - Мы команда спасателей.
- Это, конечно, шутка, - улыбнулся хорек. - Мы планируем
благотворительные патрульные облеты окрестностей. Всех, кому
потребуется от нас помощь в это время, мы выручим бесплатно.
- Кстати, о плате, - снова вмешался опоссум. - Некоторые
телезрители недовольны тем, что команда спасателей будет брать
деньги.
- Прошло то время, когда всех равняли под одну гребенку,
- рявкнул барсук. - Если кто-то имеет много денег, значит, он
много работает и, следовательно, является достойнейшим членом
общества. Тот же, у кого пустые карманы, попросту лентяй и ту-
неядец. И вы хотите, чтобы мы приходили на помощь именно им,
оставив на произвол судьбы наших лучших граждан, действительно
оказавшихся в беде? Нет, скажем мы, не выйдет, не то уже вре-
мя.
- А куда пойдут полученные средства? - спросил опоссум.
- Вообще-то, это коммерческая тайна, - взорвался хомяк. -
Мало ли куда мы собираемся вложить честно заработанные денеж-
ки.
- Я совершенно согласен с моим другом, - заявил хорек. -
Но хотел бы добавить, что с каждой удачной сделки мы будем от-
числять определенный процент на помощь нашим малоимущим граж-
данам.
- Огромное спасибо за ваш увлекательный рассказ, - улыб-
нулся ведущий. - А теперь несколько вопросов к очаровательной
Гаечке.
- Да, - томно покосилась на него крыска.
- Прежде всего телезрители желают знать, планируете ли Вы
в ближайшее время выйти замуж, и если да, то за кого?
- Я собираюсь объявить аукцион на соискание моей руки, -
крыска одним взмахом лапки растрепала свои волосы еще сильнее.
- Победит самый состоятельный! Шучу, конечно, за Чипа.
- Какую марку автомобиля Вы предпочитаете?
- Ту, которая не ломается. Терпеть не могу копаться в
двигателях. Шучу, конечно, "мерседес".
- Странно, у нас сложилось мнение, что Вы очень любите
всякие механизмы и среди спасателей являетесь единственным
техническим специалистом.
- Разумеется, я люблю технику, но не слишком часто.
- Говорят, что Вы совершенно не пользуетесь косметикой.
- Наглая ложь! Вот косметику я и люблю больше всего, осо-
бенно французскую!
- И последний вопрос к вашему молчаливому другу, - повер-
нулся ко мне опоссум. - Почему Вы сегодня такой грустный?
- Выходя из диеты, сбросил слишком много весу, - буркнул
я невпопад. Хорек поощрительно улыбнулся мне. Я отвернулся.
Они явно ожидали, что я выкину какой-нибудь фокус. Но для меня
это было подобно смерти: тогда никто не усомнился бы в непол-
ноценности моего рассудка. Я помрачнел еще больше и уставился
в пол.
- Наш друг несколько переутомился, - пояснил хорек. - Не
так-то просто быть спасателем. Не всякий может выдержать труд-
ности и опасности, встречающиеся у нас на пути. И его состоя-
ние - яркий тому пример. Но не волнуйтесь, со временем все об-
разуется. Он отдохнет и снова займет достойное место в наших
доблестных рядах.
- Вы смотрели первую передачу из цикла "Раз в месяц со
спасателями", - подвел итоги опоссум и своей широкой улыбкой
заполнил экраны.
Шикарная машина подбросила нас до штаба. Какое счастье,
что сегодня была не моя очередь готовить. Я чувствовал себя
так, словно весь день таскал тяжелые камни. Остальные весели-
лись и готовились к ужину.
Поздней ночью, когда прозвенел будильник, я встал с пос-
тели и стал торопливо сбрасывать самые необходимые вещи в не-
большой чемоданчик. Пора уматывать отсюда, пока они меня не
прикончили. Я прокрался по темной гостиной и, запнувшись за
низенький стул, растянулся во весь рост. Мгновенно вспыхнул
свет, и меня окружили мои новые "друзья", как будто они только
и ждали моего побега.
- Уходишь, значит, - улыбнулся мне хорек. - Попрощался бы
с нами хотя бы. Зачем же убегать втихаря? Культурные крысы так
не поступают.
- Он, наверное, решил, что мы его злейшие враги, - пред-
положил барсук, угрожающе надвигаясь на меня.
Я внутренне сжался от испуга.
- Ты хочешь уйти из нашей команды? - ласково спросила ме-
ня крыска.
- Хочу, - сказал я, набравшись наглости.
- Пожалуйста, - кивнул хорек. - Мы не имеем права задер-
живать тебя. Надеюсь, что справимся и впятером, как и раньше.
- Надо проверить, не унес ли он с собой чего-нибудь цен-
ного, - предложил хомяк.
- Не надо, Дейл, - остановил его хорек. - Он имеет право
забрать с собой шестую часть нашего имущества. А в таком кро-
хотном чемоданчике, как у него, не поместится и сотая.
Я осторожно двинулся к двери, ожидая коварного удара в
спину. Ничего не произошло. Я раскрыл дверь и обернулся. "Спа-
сатели" позевывали, дожидаясь, когда снова можно будет идти
спать. За дверью тихо шелестели листья в обычной августовской
ночи.
- Значит, вы меня отпускаете? - спросил я.
- Разумеется. А что тебя так удивляет? - вскинул голову
хорек.
- Тогда я остаюсь, - решительно прошествовав мимо удивив-
шихся "друзей", я скрылся в своей спальне.
- Такие шуточки в следующий раз устраивай днем, - донес-
лось мне вслед. Кажется, это был голос барсука.
А ведь им выгодно, если я уйду, подумалось мне. Я единс-
твенный, кто может бросить тень на репутацию новых спасателей.
После моего ухода они останутся спасателями, а я стану никем,
простой обыкновенной крысой в вечно новом джинсовом костюме
"Монтана". Э, нет, так дело не пойдет.
Я вспомнил ответственного Чипа, веселого Дейла, прекрас-
ную Гаечку, добродушного Рокки и отзывчивого Вжика. "Не вол-
нуйтесь, друзья, - подумал я. - Не беспокойтесь. Я докажу, что
эти самодовольные коммерсанты не могут быть спасателями. Я вы-
ручу вас, чего бы это мне не стоило".
С этими словами я закутался в одеяло с головой и заснул
тревожным, беспокойным сном. Как оказалось утром, снова была
не моя очередь готовить. Выглянув после завтрака в окно, хорек
к своему удовольствию узрел большую толпу.
- Почитатели явились, - весело объявил он. - Как я и
предполагал, телевизионная программа сделала нам неплохую рек-
ламу.
Толпа продолжала шуметь.
- Чего они хотят? - искренне удивился барсук. - Неужели
им всем нужна помощь?
- Просто мы обещали производить патрулирование окрестнос-
тей, - объяснил я.
- Вот черт, - выругался хорек. - И кто меня вчера дергал
за язык. Ну, теперь уж ничего не поделаешь. Быстро к самолету,
ко всем относится, - добавил он, увидев мое замешательство.
Когда мы выбрались на свежий воздух, толпа поклонников
приветственно взревела. В воздух взвились воздушные шары и
плакаты с именами Чипа и Дейла. Я полез на свое место, но мой
хвост оказался крепко прижатым к земле лапою хорька.
- Куда, - прошипел он. - На место летчика. Живо.
- Но ведь самолет ведет Гайка, - отказался выполнять при-
каз я. - Не так ли, Гаечка?
- Сегодня твоя очередь вести самолет, - безмятежно отве-
тила крыска. - Ты забыл, что ли?
- Давай, давай, не рассуждай, - подтолкнул меня сзади хо-
мяк. - Мы и так уже опаздываем.
Под ликующие крики толпы наш самолет взлетел с площадки и
скрылся в синеве неба.
- Ну, и что теперь будем делать? - спросил барсук.
- Произведем показательное патрулирование, - сказал хо-
рек. - Сегодня нам надо укрепить свое положение и подписать
десяток коммерческих контрактов. Давай вниз, по-моему, там со-
баки дерутся.
Я ловко приземлил самолет возле двух ободранных собачонок
(уроки Гаечки не прошли даром).
- В чем дело? - участливо поинтересовался хорек.
- Большой Джо опять бушует! - пожаловалась ему белая.
- Никому прохода не дает! - подтвердила рыжая.
- Ну что же, - кивнул хорек. - Это дело для спасателей.
Но чем вы сможете вознаградить нас?
- Пожалуй, что ничем, - вздохнула белая.
- Ладно, проведем первое расследование бесплатно, - решил
хорек.
- Где он, этот Джо?
- Вон там, - рыжая опасливо показала на темную подворот-
ню.
- Эй, Джо, вылезай, - заорал туда барсук, когда мы выбра-
лись из самолета. Обеих собак как ветром сдуло.
Из подворотни вылез черный пес-великан и, усмехаясь, ус-
тавился на нас.
- А, прославленные спасатели пожаловали, - прорычал он. -
Еще шаг в мою сторону, и я не ручаюсь за целость вашего само-
лета.
Мы опасливо оглянулись, а пес продолжил:
- Я предлагаю заключить джентльменское соглашение: вы ни-
когда не суетесь в мои дела, а я гарантирую безопасность ваше-
му самолету в этом районе.
- Отлично, - кивнул хорек. - Я всегда был за поддержку
контактов с местными жителями. Надеюсь, Джо, ты проследишь
здесь за порядком.
- Можете не сомневаться, - ухмыльнулся Джо.
- Тогда нам тут больше делать нечего, - произнес Чип и
подтолкнул меня в бок. - Продолжим патрулирование.
Пролетев всего два квартала, я увидел плачущую девочку и
приземлился неподалеку.
- Я потеряла лучшую свою ленточку, - всхлипывала она. -
Как же мне идти теперь на день рождения?
Я громко чихнул, и девочка обернулась.
- Спасатели, - просияли ее глаза. - Вот кто поможет мне!
- Одну минуточку, - сердито произнес хорек. - Мы, спаса-
тели, занимаемся только серьезными делами.
- Но для меня сейчас нет ничего серьезней, - воскликнула
она.
- Поищи таких болванов, которым некуда девать свое драго-
ценное время, - посоветовал хомяк. - Может, они и помогут те-
бе.
- Давайте отыщем бантик, - вмешался я. - Думаю, что это
не слишком трудное дело.
- Здесь я решаю, чем заниматься! - вскипел хорек. - Да-
вай, взлетай.
- Но спасатели берутся за любую работу, - возразил я.
- Которая приносит рекламу или доход, - закончил за меня
хорек, и я нехотя взлетел. Последнее что я видел, это девочку,
глаза которой вновь наполнились слезами.
С крыши шикарного особняка нам усиленно махали две воро-
ны.
- Не знаю даже, спускаться или нет, - задумался хорек. -
Опять запрягут в какую-нибудь работу.
- Спускайся, - скомандовала крыска. - Я слышу, они карка-
ют что-то про коммерческий контракт.
- Так это же совсем другое дело, - обрадовался хорек, а я
направил самолет вниз.
- В окно, в окно, - прокаркала ближайшая к нам ворона. Я
ловко влетел в окно и опустился за длинный стол, за которым
собственной персоной сидел известный гангстер Радзиевски. Ря-
дом с ним по поверхности стола важно прогуливался ворон.
- Переводи им все, что я тебе уже сказал, - небрежно бро-
сил гангстер, и ворон начал:
- Посмотрев вчера программу с вашим участием, мой хозяин
уполномочил меня заключить с вами контракт. Если он попадет в
беду, вы должны немедленно прибыть и спасти его во что бы то
ни было. Хозяин не сомневается в вас, так как знает, что вам
неизменно сопутствует успех.
- А какова будет сумма? - уточнил хорек.
- Прошу вас в комнату переговоров, где мы обговорим все
сопутствующие контракту условия, - ворон взмахнул крылом,
гангстер поднялся, хорек вылез из самолета, и они покинули нас
на девять с половиной минут. Вернулся хорек с блестящими от
радости глазами.
- Теперь дела пойдут на широкую ногу, - чуть не пел он. -
Первый крупный контракт у нас в кармане.
- Но ведь это же Радзиевски, - удивился я. - Он гангстер.
Спасатели не могут заключить с ним контракт.
- Это еще почему? - возмутился хорек. - Разве нам важно,
кто он такой? Главное, он платит наличными.
- Первое задание моего хозяина: очистить его сад от ко-
шек, - объявил ворон. - Прямо беда с ними.
- Никаких проблем, - заверил его хомяк, и наш самолет вы-
летел наружу.
Кошки мирно спали на траве.
- Давай, подрезай их на бреющем, - скомандовал мне хорек.
- Но я не могу, - испугался я. - У меня с ними соглашение
о ненападении.
- Что за чушь, - сказал барсук. - Дай-ка я сяду на твое
место.
- Ну уж нет, - отказался я и, скрепя сердце, направил са-
молет на кошек. По крайней мере, я всегда успею отвернуть,
чтобы не врезаться в какую-нибудь неповоротливую кошку. А вот
барсук вполне может не справиться с управлением и угрохает,
чего доброго, пару котов. Тогда мое перемирие с кошками обре-
чено на провал.
Испуганно воя, кошки покидали сад, прыгая во все дырки,
чтобы не попасть под крылья моего самолета. Когда последний
кот скрылся за горизонтом, самолет описал в воздухе победный
вираж и продолжил свой полет.
Если все эти события показать в программе "Раз в месяц со
спасателями", то ореол вокруг моих "друзей" мгновенно исчез
бы, а восторженные овации сменились бы гнилыми яблоками. Те-
перь главное - найти телевизионную выездную бригаду и успешно
провалить какое-нибудь дело в присутствии телекамеры. Отличная
идея! Улыбнувшись, я прибавил скорость. Подо мной начинался
мышиный район.
Пролетев через окна заброшенного дома, я увидел вдалеке
целый кортеж машин мышиной полиции. Я пристроился им в хвост.
Полиция неслась прямо к хранилищу сырных запасов.
- Отверни-ка в сторону, - забеспокоился хорек. - Контракт
нам здесь не светит, а влипнуть в историю проще простого.
Вместо ответа я резко снизил высоту и парил теперь над самыми
крышами полицейских автомобилей.
- Смотри-ка, спасатели, - высунулась из передней машины
голова расторопного сержанта. - Летите за нами, найдется дело
и для вас.
- Зачем ты это сделал, - зашипел на меня хорек.
- Нисходящий поток воздуха, - солидно объяснил я, показы-
вая, что другого результата и не предвиделось.
- На разведку, - кивнул хорек комару, и тот со свистом
унесся вниз.
Пока шла разведка, я два раза облетел хранилище. Это было
мрачное серое здание с рядами узких окон. Полиция окружила
здание, но внутрь войти не решалась. Наконец, возвратился ко-
мар.
- Плохо дело, - сказал он. - Там орудует банда Бена-бар-
сука. Не советую туда соваться.
Он плюхнулся на место Вжика и отдышался.
- Эй, спасатели, - крикнули нам снизу. - Попробуйте прор-
ваться на второй этаж.
- Черт их возьми, - ругнулся хорек. - Давай к окну, что
ли.
Но только мы приблизились к окну, оттуда вылетел молоток
и мощно состыковался с моей головой. В моих глазах вспыхнули
новогодние бриллианты. Я потерял всякую ориентировку и едва
смог посадить самолет без аварии.
- Что это сегодня с вами, - пробурчал ближайший полицейс-
кий. - Ладно, ребята. - охраняйте этот пожарный выход и вон
тот, запасной, а мы предпримем атаку с центрального.
У меня все еще кружилась голова. Я осторожно выкарабкался
из самолета и сел на асфальт, прислонившись к стенке.
- Рокки и Вжик, к запасному выходу, - распорядился хорек.
- А мы посторожим этот.
Все заняли свои боевые позиции. Вдруг дверь запасного вы-
хода осторожно приоткрылась, и оттуда высунулась хитрая мор-
дочка постороннего барсука. Он что-то тихо прошептал нашему
барсуку, проскользнул мимо него и скрылся в тенистых переул-
ках.
- Что же ты наделал, - крикнул хорек. - Это же был
Бен-барсук.
- Это был мой кузен, - объяснил "Рокки". - Как же я мог
его не выпустить?
В это время дверь пожарного выхода резко распахнулась,
впечатав хомяка в стену, и на пороге появилась четверка мощных
крыс, выкатывающих сырные круги.
- Прочь с дороги, мелкота блохастая, - крикнул один из
бандитов.
- Э-э... мы... - только и смог вымолвить хорек.
- Да-да, вы, - презрительно оскалилась крыса и, схватив
хорька за шиворот, зашвырнула его в мусорный ящик. Наша крыска
поспешно отскочила с дороги. Я попробовал подняться, но перед
моими глазами все поплыло и скрылось в тумане. Тем временем
крысы поспешно загрузили грузовик сыром и рванули прочь.
- На самолет и за ними, - скомандовал хорек, - высунув-
шись из мусорного ящика.
- Я? - удивилась крыска.
- Ты, кто же еще, - возмутился барсук.
Крыска нехотя залезла в самолет и взяла штурвал в руки.
Самолет резко взял вверх, а затем, развернувшись, клюнул зем-
лю. От удара крыска вылетела из кабины и распласталась на мос-
товой. Нос самолета теперь напоминал баян, к тому же треснуло
крыло.
Из раскрытых дверей посыпались полицейские. Увидев уезжа-
ющий грузовик, они схватились за головы и бросились к своим
автомобилям. Последним выбрался разъяренный полковник.
- Ну и подвели же вы, - набросился он на нас. - Если ни-
чего не смыслите в полицейском деле, то и не суйтесь, куда не
следует.
Вокруг нас уже собралась порядочная толпа.
- Спасатели, - презрительно процедил полковник.
- Какие же это спасатели, - сказал я, с трудом подняв-
шись.
- А кто это? - опешил полковник.
- Это и я хотел бы знать, - удалось сказать мне.
Где-то рядом уже трещала телекамера. Лучшего момента
нельзя было и представить.
- Я поймал Вжика, - восторженно завопил мышонок с другой
стороны, схватив комара за жало.
- Какой я тебе Вжик, - заверещал комар. - И вообще, меня
зовут Фредди.
Он вырвал жало из лапок удивленного малыша и скрылся в
толпе.
- Это спасатели, - пропищал кто-то рядом. - Я их вчера по
телевизору видел.
- Во-первых, - сказал я. - Любое дело, за которое берутся
спасатели, доводится до конца. Во-вторых, спасатели никогда,
слышите, никогда не требуют вознаграждения. В-третьих, они
расследуют все дела, все, где требуется их помощь. И в-пятых,
они никогда не отступают. Позвольте же спросить, а кто это та-
кие? - и я махнул лапкой в сторону поникших "спасателей".
В толпе кто-то свистнул, кто-то засмеялся, кто-то запус-
тил в барсука гнилым помидором.
- А вы кто такой? - спросил меня полковник. - Может, вы
будете утверждать, что являетесь единственным настоящим спаса-
телем?
- Какой я спасатель? Я струсил перед большим Джо, отка-
зался помогать в поисках, позволил заключить контракт с ганг-
стером. И это не считая ротозейства при ограблении мышиных
хранилищ. Разве после этого я могу назвать себя настоящим спа-
сателем? - спросил я и горестно кончил. - Я прилетел с ними.
- Это не спасатели, - крикнул кто-то из толпы. - Не знаю,
кого там показывали по телевизору, но месяц назад мне помогли
настоящие спасатели. Среди них были два бурундука и мышка-ме-
ханик, их-то я точно помню.
- Конечно, это не спасатели, - подтвердил я и, чувствуя,
что сейчас упаду, повернулся к полковнику. - Прошу Вас, выяс-
ните как можно скорее, куда делись настоящие спасатели.
- Выясню прямо сейчас, - пообещал он и рывком вытащил
хорька из мусорного ящика. - Говори!
- Э-э... видите ли, - залепетал тот. - Мы их, так ска-
зать, отправили в безвременье.
- Советую тебе достать их как можно скорее, - пригрозил
ему полковник.
Хорек вытащил из внутреннего кармана пиджака какую-то
чрезвычайно знакомую штуку.
- Это же переключатель миров профессора Нимнула, - вырва-
лось у меня.
- Совершенно верно, - подтвердил хорек. - С помощью
уменьшительного ружья Нимнула мы придали этому переключателю
подходящий размер и выкрали его. Где ты был позавчера в десять
вечера?
- Пошел спать, так как у меня болела голова, - ответил я.
- А остальные спасатели?
- Смотрели телевизор.
- Ровно в десять мы отправили их в безвременье.
- А почему не разобрались со мной?
- Во-первых, нам нужен был пилот, во-вторых, переключа-
тель почему-то на тебя не подействовал, а в-третьих, его нель-
зя было переводить в другое положение, иначе спасатели оста-
лись бы там навсегда, а они еще могли нам понадобиться.
- Верни, верни их сейчас же, - взорвался я, уяснив, что
уцелел только потому, что пришел сюда из другого мира.
- Одну минутку, - не согласился хорек. - Давайте заключим
джентльменское соглашение. Я возвращаю спасателей в целости и
сохранности, а вы отпускаете меня со своей командой. В против-
ном случае я нажимаю на эту кнопку, и вы больше никогда не
увидите спасателей.
- Черт с ними, - сказал я. - Пусть уходят.
Хорек направил переключатель в стену хранилища и выпустил
голубую молнию. В тот же миг у стены возникли Чип, Дейл, Гаеч-
ка, Рокки и Вжик.
- Вот они, настоящие спасатели, - облегченно выдохнул я и
свалился под ноги полковнику.
Очнулся я в самолете. Со всех сторон мне улыбались мои
друзья, а я не мог им сказать ни слова. В моей пустой голове
не было ничего, кроме счастья, огромного-преогромного счастья.
Зеленоватое сияние вспыхнуло по правому борту.
- Ты миновал последнюю ступеньку, - торжественно объявил
он - пришелец ниоткуда.
- И чем мне это грозит? - слабым голосом спросил я.
- Теперь ты полноправный член команды спасателей. Кроме
того, теперь ты полноправный житель этого мира. С этой минуты
на тебя начнут действовать законы точно так же, как и на всех
остальных. Например, сейчас ты бы уже не спасся от действия
переключателя.
- А я до сих пор не пойму, где мы были целых полтора дня?
- спросила Гаечка у пришельца.
- В безвременье. Здесь прошло полтора дня, а вы не поте-
ряли ни секунды.
- Зато я не досмотрел "Супермен-III", - недовольно заме-
тил Дейл. - Когда его теперь покажут по телевизору.
- Тут уж я ничем не могу помочь тебе, - развел руками
пришелец ниоткуда.
- Спасибо за поддержку, - поблагодарил его я.
- Не стоит, - улыбнулся он. - Счастливого тебе путешест-
вия по окрестным мирам. Вряд ли мы еще встретимся. По крайней
мере, мне так кажется. А мы редко ошибаемся.
Вжик сделал вокруг него почетный круг в воздухе, и прише-
лец растворился, унеся с собой странный зеленый свет.
- Значит, мы будем путешествовать по другим мирам? - кри-
тически воскликнул Чип.
- А чем тебе не нравится это, Чип? - спросил его Рокки. -
По крайней мере, здесь я уже облазил все, что только возможно.
- Куда мы летим теперь? - поинтересовалась Гаечка.
- Перед новыми приключениями мне надо закончить кое-какие
дела в нашем мире, - взял слово я. - Надо вернуть мышам их
сырные запасы, проучить зарвавшегося Большого Джо, но прежде
всего необходимо отыскать маленький, но очень-очень важный
бантик.
Сверкающий в лучах солнца самолет спасателей впервые за
сегодня взял правильный курс.
|
© Igor Merinov |