Глава 5
-1-
Было прохладно. Иссиня черная ткань ночи слегка покачива-
лась в легких дуновениях. Все вокруг - деревья, трава, камни,
несколько вывороченных бурями коряг - замерло, словно было вы-
шито на темно-синей бархатной портьере. В далеком небе пока-
чивались многочисленные звезды; луна поднималась над каймой
восточных сопок, озаряя местность спокойным желтоватым свече-
нием.
Командир поднялся ближе к вершине, приступил к осмотру
местности. Бинокль, с чуть слышным гудением корректирующих
приводов, приближал и отдалял обширную поляну, расстилавшуюся
сразу за восточным склоном сопки. Щелчок на кнопке правого
окуляра - и все предстает в изумрудно-салатовом свете, мельте-
шат зеленоватые искорки. Масштаб увеличивается, и средь зеле-
новатого света проступают одинокие, кряжистые сосны, штабели
железобетонных плит, блоки стальной арматуры - трех- и четы-
рехугольные призмы несмонтированных металлических опор. Карти-
на смазывается, все уносится влево. Теперь в ракурсе - нес-
колько чахлых кленов, пробивающихся из-под брошенного модуля
масляного охлаждения трансформатора. Убрав бинокль, парень
включил устройство радиопеленга, полученное от Гайки. Эфир
молчал. Лишь на несколько мгновений устройство зарегистриро-
вало слабые сигналы длинноволновых радиостанций.
Ниже по склону раздается стук и шипение герметизируемой
двери - Гаечка заперла бункер. "Что ж, время..." - коман-
дир спрятал бинокль в левый боковой клапан формы и заспешил
вниз, к группе.
Чип и Дейл уже заканчивали маскировать люк, Гайка стояла
рядом, встречая глазами спускавшегося командира. У Гайкиных
ног, на земле, лежали два инжектора и четыре черные спортивные
сумки с электромагнитными минами, детонаторами и датчиками,
предназначенными для отслеживания момента вторжения комплекса
на поле. Все было готово. Работа началась.
- Там все тихо. Спустимся по тропинке, не заходя на кру-
той склон. Обойдем сопку с северной стороны и выйдем на поля-
ну. Четыре заряда закладываем все вместе, затем разделимся,
как было условлено. Вопросы есть?
- Никак нет, - негромко, но в голос, ответила команда.
- Тогда включить средства ночного видения, и вперед. Гай-
ка - за мной. Чип, ты замыкаешь.
Получив утвердительные ответы, Костя устремился вниз, по
тропинке, сбегавшей вдоль каменистого, обрывистого северо-вос-
точного склона в лесную опушку на краю поляны. Там, как заду-
мал командир, они свернут направо, пересекут лесок и окажутся
у целевой открытой местности.
Спуск начался. На спинах Кости и Чипа глухо позвякивали
пудовые инжекторы, снабженные ремнями для удобства переноски.
Каждый держал по сумке с минами. Изначально вес сумок рассчи-
тали поровну - по 12,5 кг на бойца, то есть каждый должен был
нести 25 шашек. Но тут же, по общему согласию (Гайкино мнение
в расчет брать не стали), перераспределили массу. В Гайкиной
сумке осталось лишь шесть кг мин. По четыре мины забрали бу-
рундуки, еще пять оприходовал командир. Девушке остались толь-
ко 12 шашек. Ей, конечно, была приятна забота со стороны ко-
манды, но, тем не менее, минуты две она позволила себе повор-
чать по этому поводу.
- Вы недооцениваете мои физические способности, ребята. Я
и сама смогла бы нести эти шашки. Вы же знаете, мне приходится
много работать с тяжелыми железяками...
- Ну да, с помощью Рокки, или с нашей, - Дейл настаивал
на правильности решения о распределении ноши.
- Но...
- Гаечка, я знаю, как верно рассчитать загрузку бойцов.
Думаю, устать за ночь ты и так успеешь.
- Правильно, слушай, что старшие говорят! - продолжал
убеждать спутницу Дейл.
"Старшие... Ну и дела! И как я могу быть старше, когда о
вас знали еще до моего рождения?.." - скользнуло, словно, меж-
ду прочим, в мыслях командира.
Каждый взгляд направо показывал - луговина становится все
более плоской, холмистый горизонт поднимается, цель - все бли-
же.
Спуск дался легко. Не прошло и восьми минут, как компания
стояла в молодом березняке у подошвы сопки, с северной ее сто-
роны.
- У-у-у... назад дольше будем взбираться... - Костин
взгляд попытался отыскать пункт отправления команды, но утонул
в густом, зеленоватом из-за СНВ, сумраке уносящихся вверх
склонов.
- Зато хоть сумки будут пустые. Вперед, времени нет, что-
бы его терять! - Чип, по обыкновению бодро, спешил приступить
к работе, призывая остальных следовать через лесок, к поляне.
Спустя минуты две, слегка позвякивая оборудованием, из
темного березняка вышли четверо. Осмотрелись, посовещались.
Над А61 нависла угроза, о которой он, к счастью, еще не подоз-
ревал.
- Удачное место. Общий вектор продвижения - восток. Зна-
чит, действуем так. Общий диаметр поля - полтора километра.
Отсюда продвигаемся до центра все вместе, затем разделяемся.
Каждая подгруппа движется к периферии: Чип и Гайка - на север,
мы с Дейлом - на юг. Встречаемся здесь же, на опушке. Годится,
Чип?
- Да, вполне. Одно плохо - мы удаляемся друг от друга.
- Если что, у каждого из нас есть датчик расстояния и
кнопка опроса. Гаечка, проверь.
-Я уже все проверила. Вот, одно нажатие сюда, и на таб-
ло - расстояние до каждого члена группы.
- Ну вот, все меры предосторожности есть. Будем держаться
в поле зрения друг друга. Но без нужды опроску не жать - вооб-
ще, поменьше радиосигналов в эфир...
- Конечно, мы же не хотим быть обнаруженными, - Чип не
особо разбирался в радиоэлектронике, но понимал последствия
привлечения внимания вражеских датчиков.
Прошло минут десять. Две мины уже поджидали своего часа в
толще песка и глины, пролегавшей под нетолстым плодородным
слоем сибирской земли. Две команды работали бок о бок, но ав-
тономно. Действиями Чипа руководила Гайка, Костя показывал
Дейлу, что к чему. Несколько раз, правда, ему самому понадоби-
лась помощь изобретательницы.
- Елки зеленые, второй раз уже, что такое! - Командира
начало раздражать, что мина вонзалась в почву на пятнадцать-
двадцать сантиметров, никак не желала следовать далее. Земля-
ной валик вокруг мины, образованный действием инжектора, слег-
ка дымился. Табло устройства показывало красную надпись:
"0.0 м НЕТ"
- Чип, подержи пока так. Что такое, Костя? - Гаечка оста-
вила напарника ждать, а сама подбежала к командиру, явно нахо-
дящемуся в затруднении.
- Да вот, слушай, что-то не желает ставить шашку на нуж-
ную глубину. Величину импульса я задал, зарядил правильно... И
что ей нужно, этой мине, не пойму.
- Та-а-ак, посмотрим... - Девчонка привстала на одно ко-
лено, деловито осматривая поблескивающую в лунном свете тубу
инжектора, - Отдача большая?
- Да приличная. До этого меньше была.
- Меня даже подбросило! - подтвердил Дейл слова команди-
ра.
- Все в порядке, просто инжектор в режиме малой дальности
с настройкой на субстрат высокой плотности! Пока надо выкру-
тить вот эту штуку... - Гаечка стронула с места и вывинтила
металлическую капсулу, напоминавшую свечу зажигания; деталь
располагалась в нижней трети корпуса под углом 45 градусов к
тубе, - Попробуйте теперь, это должно сработать, ну... то
есть, сработает!
Костя вновь зарядил шашку в кассетник, установил инжектор
на почву. На табло возникли зеленые символы: "0.0 м". Командир
покрутил колесико рядом с табло, добившись показателя "1.4 м".
- Дейл, держи.
- Ага.
Кранная кнопка на верхней крышке устройства, промеж двух
металлических рукоятей, со щелчком вдавилась. Два коротких,
тонких сигнала - панелька набрала красные символы "ДЕРЖ". Две
секунды. Легкое шипение, переходящее в тихий свист. Тубу слег-
ка сотрясает. Звук, напоминающий приглушенную тягу в пылесос-
ной трубе, продолжается с минуту, затем инжектор слегка при-
поднимается, подскакивает, и стихает. Из-под упертого в землю
раструба просачиваются клочки сизого дыма.
- Порядок! - Костя приподнял инжектор, и Дейл с удо-
вольствием взглянул на ровное, круглое, дымящееся отверстие в
земле.
Снова два отрывистых электронных сигнала - низкий и, за-
тем, высокий. Табло вывело зеленые: "1.4 м ДА"
- Спасибо, Гаечка!
- Да не за что. Просто вкрутите и выкрутите обратно этот
контакт, если сбой будет повторяться, - девушка протянула ко-
мандиру вывинченную колбочку, - Хотя, не должно...
***
Время, дремавшее, словно одинокий орел на скале, просну-
лось, расправило крылья, и полетело. Обе команды работали с
воодушевлением, Гайкино изобретение давало стойкую надежду на
завершение минирования половины поля за шесть установленных
часов плюс за двадцать резервных минут. На установку одной ми-
ны каждой подгруппе требовалось порядка 7-8 минут, с учетом
перемещения по полю, а также переоснастки и установки инжекто-
ра. Железные миноукладчики Гайкиной конструкции, похоже, четко
знали свое дело, а почва на поляне благоприятствовала процеду-
ре.
Голоса Чипа и Гайки все более отдалялись, и, вскоре стих-
ли. Дейл и Костя невольно (и почти одновременно) бросили
взгляды на свои кнопки опроса. Причем оба заметили это друг за
другом, ничего, правда, вслух не сказав. Луна завоевывала по-
зиции на небосклоне, вскоре командир, да и Дейл тоже, сочли
использование полумасок СНВ излишним.
- Так, ну-ка вот здесь теперь заложим. Вставляй шашку.
Дейл довольно ловко загрузил блестящий баллончик мины в
кассетник инжектора, плотно прикрыл дверцу, взвел запорное
устройство.
- Теперь держи.
- Подожди, надо сказать ему глубину, - Дейл покрутил ко-
лесико рядом с табло.
- Елки, я опять забыл. Дурень старой, голова с дырой. Го-
тово?
- Ага, готово, жми, - ответил Дейл сквозь смех, вызванный
последним, адресованным самому себе, замечанием командира.
Еще одна шашка зарылась в землю, поджидать неприятеля.
- Теперь давай детонатор. Метрах в пяти отсюда его заро-
ем. Только глубина - не более полуметра!
- Не перепутать бы его с миной, что-то они больно похо-
жи...
- Давай, я гляну. Так, это не то, это - тоже... Где-то мы
с Гайкой все это дело укладывали... А, ну вот, в отдельном
кармане, - Костя достал из сумки предмет, похожий на электро-
магнитную шашку, только короче раза в полтора.
Командир поджал округлую блестящую дверцу, и в цилиндре
детонатора открылась камора с тумблером. Щелчок - и под ручкой
дважды моргает маленький красный светодиодик - детонатор готов
принять сигнал и активировать мины в радиусе пятисот метров.
Камора вновь герметизируется блестящей заслонкой, и детонатор
укладывается в кассетник. Еще четыре минуты - текущая часть
минного поля - под контролем командования. "Все идет, как на-
до... Все даже как-то очень просто..." - мелькнуло среди мыс-
лей командира.
Четыре последние закладки Дейл и Костя осуществили почти
молча - командир даже удивился, как быстро они стали понимать
друг друга без слов. Движения были согласованы, результат -
позитивен и стабилен.
- Дейл, можно вопрос?
- Конечно, валяй.
- Слушай, я тут знакомился с документами... В общем, как,
правая нога не беспокоит?
- Да нет... А что?
- В медданных сказано, что ты повреждал правую ступню.
- А-а-а... Так то давно было...
- Это связано с Киви?
Дейл, довольно быстро шагавший в сторону очередного места
закладки, внезапно остановился, с интересом глянув на команди-
ра.
- Ты... знаешь? И это - тоже? Да, там пришлось столкнуть-
ся с одним... вредным... крокодилом.
- Ты здорово саданул ему по носу, небось, сломал...
- Насчет его носа - не знаю, а вот свой палец - сломал.
- Было очень больно?
- Искры из глаз. А тебе, разве, не было больно, когда ты
получил шрам на голове? - Дейл стянул кепку и почесал затылок,
все время глядя на командира серьезными глазами.
- Было, Дейл. Но потом, в госпитале.
-А как это вышло?
- Знаешь, мы с группой под руководством одного опытного
парня, преследовали плохих ребят. Забрались на территорию од-
ного долгостроя, зажали этих в угол. Завязалась драка. Сначала
стреляли, потом лепились минут десять, почти всех обезвредили.
Потом меня один вышвырнул вниз на этаж, через недостроенный
пол. Я грохнулся на плиты, почти сразу потерял сознание, но
успел подумать, что раскроил голову надвое. Слава Богу, только
содрал шкуру, так что в госпитале заштопали.
- Мы вот, тоже, с бандой Толстопуза, и с другими разными,
попадали в переделки... Но там было как-то не так... Не так,
как здесь, - Дейл остановился, задумчиво нахмурившись.
- А как? - Костя во все глаза смотрел на напарника, ста-
раясь не упустить ни единого жеста, ни единого выражения на
его лице.
- Ну, взаправду, конечно. Но здесь все как-то, ну... сов-
сем по правде, понимаешь?
- Наверное, да.
Сделали еще пару закладок, снова остановились.
- Костя, а тебе бывало когда-нибудь страшно, а?
- Да, конечно.
- И мне. И Чипу, наверное, тоже. Да тоже, конечно. Только
он редко выказывает страх. Только когда боится за других, но
не за себя... Ну-у-у, может, и за себя, но... этого почти не
припоминаю...
- Когда вы надули Толстопуза с жемчужиной, ты попал тогда
в историю. Тебе ведь тоже было не до смеха, так?
- Вот все ты знаешь Костя... Конечно, не до смеха! Только
я не люблю это вспоминать, я был в глупом положении... - Дейл
немного рассержено и, в то же время, с интересом и уважением
глянул на человека.
- Извини, не хотел тебя задеть.
- Ничего. А откуда вы, ну, люди, так много о нас знае-
те? - бурундук слегка наклонил голову вправо и прищурился,
пристально глядя на Костю.
- О вас, в смысле, о спасателях?
- Ну да.
- У нас длинные руки! Считай , что за вами наблюдали! -
Костя изобразил шутливый пугающий тон, пытаясь отшутиться.
- Нет, Костя, ты что-то недоговариваешь, - бурундук
вздохнул, - Знаешь, мы видели одну кассету, там были мы, толь-
ко нарисованные... Еще там было про то, что мы делаем, только
как-то все слишком по-детски... Иногда...
- Продолжай...
- Там и Толстопуз был... Почти такой, как в жизни... И
другие.
- Ясно, так называемые "первичные материалы"...
- Там еще песня была в начале, мы ее раньше не слышали...
Но она как-то сразу всем понравилась...
- Хорошая песенка.
- Так ты знаешь, что это за кассета?
- Скажем так, это... ну... творческий протокол вашей дея-
тельности.
- У людей так принято?
- Ну... да. У нас это называется... документальный фильм.
- А, ну тогда понятно. Только там не все по правде. Мы не
смогли вспомнить, чтобы некоторые вещи, которые там были, про-
исходили с нами. Чипа, например, действительно стукнули метлой
один раз, но он не стал таким плоским от этого...
- Ну, это просто шутка, - Костя изобразил улыбку, но она
получилась глуповатой, какой-то оправдательной...
- Шутка шуткой, а ему, между прочим, было больно! - уко-
ризненно заключил бурундучок.
- Дейл, это - не ко мне, а к составителям... документа.
- Ага, и метлой им по голове, да?
-Приятель, не стоит, наверное. Они, я думаю, вам очень
сочувствуют, раз взялись... восстанавливать ваши действия в...
анимации. Это большой труд, который был посвящен вам...
Часы пролетали , мелькая в темных верхушках деревьев на
склонах сопок. Закладка следовала за закладкой, Костя забросил
в лунку-другую пару датчиков обнаружения. Ребята с интересом
беседовали, иногда - спорили (до потасовок, как с Чипом, ес-
тественно, не доходило), потом Костя что-то рассказывал Дейлу,
тот внимательно слушал. Затем командир внимал рассказу бурун-
дука, стараясь не пропустить ни слова. Снова минуты молчаливой
работы повисали в воздухе, и, своим чередом, устремлялись в
прошлое.
- И как же вас, все-таки, угораздило, а?
- Что?
- Ну, я подумал, может ты расскажешь, как вы здесь... ну,
среди нас, очутились.
- Я многого не помню...
- Расскажи, что помнишь, пожалуйста.
- Долгая это история. Проснулись у себя, в штабе, как
обычно... Чип с вечера запланировал слежку за Нимнулом, так что
отдыха не предвиделось. Погрузились в рейнжермобиль, ну, это
штука такая, Гайка придумала и сделала, ты видел, наверное...
- Видел, конечно.
- Так вот, притащились к нему в лабораторию, там все -
вверх дном. Сам - в соседней комнате - бегает, ругается, чемо-
даны пакует... В общем, далеко куда-то собрался. Чип решил вы-
яснять все до конца - так мы оказались у профессора в багаже.
Дальше, помню, холодно было очень, уши заложило... Прилетели на
самолете куда-то, не знаю куда даже. Потом еще ехали куда-то...
Чемодан наш стукнули обо что-то пару раз по дороге, как попало
швырнули в какой-то комнате, он открылся, мы вылетели гурьбой
на пол. Оказалось, мы в здании, напичканном лабораториями и
всякой такой разностью. Нимнула мы так больше и не увидели, ша-
тались по зданию этому весь день, заночевали в какой-то подсоб-
ке со швабрами. Потом еще такой же день... нам уж и не до про-
фессора было - домой бы добраться. Добрались вот...
- Лаборатории, значит...
- Ну да. Мы в вентиляцию забрались, а по ней хотели наружу
добежать, но Рокки с Гаечкой соскользнули по скользкой шахте
вниз. Ну, делать нечего, мы с Чипом - за ними. Долетели дони-
зу - а там пыли - целая перина. Чуть не задохнулись. И темнота
кругом. Вжик еще куда-то делся - его давай искать... Ну, коро-
че, попали в какую-то комнату, напичканную всяким железом...
Свет там горел, Гайка как увидела все это, сразу же кинулась
все осматривать, даже открутить что-то пробовала - не получи-
лось. Тут люди вваливаются - мы - кто куда, по углам. Потом, не
помню, что-то произошло... Все было в ярком свете, я даже гла-
за руками закрыл - все равно светло было... И жарко очень. Ду-
маю - все, какая - то ерундовина взорвалась, все, конец, ду-
маю... Сам поближе к остальным пробую подползти, ну, заметил
так-то, куда Чип, Рокки, Гаечка запрятались. Вместе все ж луч-
ше, все равно...
- Но это был не взрыв, так?
- Не знаю. Помню только, очнулся опять в самолете. Кругом
ящики, коробки, контейнеры какие-то. Рокки сидит у одного тако-
го - в полуотрубе, Вжик - у него, в кармане плаща... Чип - ря-
дом - с обалдевшей физиономией. И Гаечка - рядом с ними, сидит,
в себя приходит. Ну, думаю, нормально, домой летим. И самолет
какой-то, ну, не человеческий, наших размеров. Чип, говорю,
нас, наверное, друзья подобрали, ну, какие-нибудь другие мыши
или бурундуки, или еще кто... Тот говорит, мол, не помню ниче-
го, не знаю, дай очухаться.
- Самолет, говоришь...
- Самолет, самолет. На чем я остановился?
- Чип говорит, дай опомниться.
- А, ну да. Иду к Гайке. Она сразу давай осматривать сте-
ны, потолок, всю эту обшивку, короче. Я ее частенько видел оза-
даченной раньше, но тогда... Короче, она заявила, что подобное
построить по силам только людям, с их фабриками, инструментами.
Зачем, Гаечка, говорю, людям строить маленькие самолетики и во-
зить в них маленькие ящики? Они, что, говорю, так забавляются?
- Если речь о каком-нибудь распухшем богаче, то всякое
возможно. Хотя, сдается мне, что здесь другое, - Костя почти
догадался, о каком самолете говорил Дейл.
- Ну, поспорили мы немного, а потом слышим - внизу, под
днищем где-то, словно гул, стуки, словно гроза идет, или взры-
вается что-то, стреляет... Стали уже об этом спорить - что,
мол, к чему...
Костя смотрел мимо собеседника, внимательно слушая его,
качал время от времени головой. Командир сопоставлял факты, по-
лученные в штабе с рассказом бурундука. Мозаика постепенно
складывалась, образую более-менее целостную картину произошед-
шего со спасателями.
- Дейл, продолжай, пожалуйста...
- Ну, в общем, так мы ни до чег о и не доспорились. Как
вдруг - бац! В хвосте грохнуло, и он - ну, хвост, задрался. Ну,
думаю, что за деньки такие, никакого покоя нет! Рев жуткий,
ящики все к носу посъезжали, мы - на них попадали - Рокки, Чип,
сверху я плюхнулся, а мне на спину - Гайка, да еще с монтиров-
кой. Вжику хорошо - он летает. Гайка кричит - быстрее, помоги-
те мне ящики открыть! Все к ней, она - к ящикам. Отковыряли
доску от первого, остальные выломали. Там - одёжа. Мы туда - и
зарылись поглубже в мягкое. Сидим, в одёжу эту вцепились. Смот-
рю - а она - человеческая вполне, даже бирки с размерами есть.
Минуту сидим, другую. Стра-ашно. Тут как грохнет! Хвост оторва-
ло, ящик с нами вместе вылетел. Все закувыркалось кругом, за-
вертелось. Будь там не одежда, а железяки какие - я бы сейчас с
тобой не разговаривал...
- Кошмар, не хочу думать об этом, слава Богу, все тогда
обошлось. Дальше то как?
- Ящик наш прикувыркало к какому-то зданию. Он застрял на
уличной лестнице, у входа в подвал. Мы вылезли. Ну и кош-
ма-а-ар! Кругом - пыль строительная, все обшарпанное такое, лю-
ди бегают, стреляют, гранаты кидают, грохот всюду. Камни, куски
бетонные валяются, покрышки горят. Чип меня за шиворот - и в
подвал этот, Гайка и Рокки за ним. Вжик в кармане у Рокки в ко-
мочек сжался, трясется.
- Да, парень... добро пожаловать... у нас теперь не лучшие
времена.
- Мы в этом подвале три дня сидели. По ночам, иногда, ста-
новилось тише, особенно к утру. Рокки с Чипом вылезали из под-
вала , ходили, чтобы добыть еды. Над нами были жилища людей,
брошенные. Там что-то можно было найти, чтобы прокормиться. А
тут еще Гайка заболела, температура поднялась. Мы все, по пере-
менке с ней сидели. Пока сидели, до нас и дошло - что или все
вокруг так уменьшилось, или мы выросли.
- Трудно вам пришлось, труднее, чем я думал.
- Потом Гайке хуже стало. Она лежит, бредит, жар у нее.
Да, отца зовет, представляешь? А он же погиб у нее, знаешь. Что
я, что Чип - в панике - что делать, куда бежать, кругом - непо-
нятно что... Вечер скоро, темнеет уже. А еще снег лежит места-
ми, грязный, серый. Мерзлое все кругом. Электричество хоть бы-
ло, Гайка, пока ничего себя чувствовала, приволокла откуда-то
обогреватель. Короче, Чип с Рокки ушли искать аптеку или склад
какой-нибудь с лекарствами - для Гайки. Я с ней остался. Час,
два, три сижу. За это время покормил ее, вроде, получше стало.
За полночь ребята вернулись с коробочками, с облатками. Забра-
лись, говорят в аптеку - там - никого, только разбито все.
Мрачные оба. Нет, ну, рады, конечно, что таблетки достали. Но
я-то заметил.
- Гаечку вылечили?
- Да, к счастью, про некоторые лекарства на английском было на-
писано. Дали, а на утро ей и легче стало. Даже уборку сделала у
нас в углу. Чип весь день обходы делал по подвалу, в окна выг-
лядывал, а там, снаружи - мерзко так, метелица поднялась, по-
земкой все... К вечеру я с Гаечкой сидел, а Чип с Рокки - в со-
седней комнате. Там стол был, ну не стол, конечно, а так -
строители чего-то сколотили, чтобы вставать и белить потолки,
наверное. Ну вот, сидят они там, и ти-и-ихо так о чем-то бе-
седуют. Оба - задумчивые, как будто и не здесь они вовсе, а да-
леко гдето... Захожу к ним тихонечко. Сидят. Рокки - сизый, как
туча. Локти на столе, голову на руки положил, усы повесил. Чип,
сам не свой, левой рукой голову подпер, смотрит на стену, пра-
вой Вжику на стол хлебные крошки посыпает. Тому горя мало -
уписывает за обе щеки.
- Они, значит, выходили на открытую территорию, в населен-
ный пункт...
- Ну да. Рокки все разубедить Чипа пытался в чем-то, а тот
все рвался куда-то... В общем спорили они, Чип чуть не с кула-
ками на старину Рокки бросался несколько раз, да куда уж ему...
- Ты так зря о Чипе. Вы вдвоем, припоминаю, кое-кого бук-
вально смяли при помощи пианино, было дело...
- А, вообще-то, да... - Дейл коротко рассмеялся, ему, ви-
димо, приятно было вспомнить победу над сильнейшим противником,
ставшим, впоследствии, верным другом.
- К каким же результатам эта дискуссия привела?
- А к таким. На следующее утро, когда Гайка уже оправилась
от недомогания, Чип собрал всех и прочитал лекцию по поводу на-
шего долга и общего дела. Короче, спасатели, вперед, и все та-
кое. К вечеру мы все загремели в госпиталь.
Косте все труднее было маскировать во взгляде искреннее
восхищение, поэтому, слушая Дейла, он старался делать вид, что
оглядывает местность или осматривает минный инжектор.
- Продолжай...
- Выбрались из подвала. Ни души кругом. Где-то грохочет.
Пошли на звук. Вскоре уже пришлось уворачиваться от камешков и
бетонных осколков, а впереди пыль столбом стоит, и взрывы почти
видно. Чип говорит, мол, выясним, где здесь оказывают помощь
раненым. Все согласились. Так что, сразу на передовую не полез-
ли, а пошли осторожненько по тылам. Подползли к перекрестку од-
ному - там полевую кухню видели, рядом - брезентовые палатки,
люди суетятся - в белом. Домик еще стоит, двухэтажный, туда
кого-то, глядим, на носилках заносят. Гайка все что-то рисова-
ла - оказалось - схему прохода от нашего подвала к этому месту.
Потом все-таки полезли туда, где гремело.
"Ничего себе, бурундучки да мышки... Обалдеть можно..." -
Костю так и подмывало крепко пожать руку Дейла, сказать что-ни-
будь поощрительно-агитационное, но командир не был уверен -
насколько это сейчас целесообразно и нужно. Во всяком случае,
он был слишком захвачен рассказом бурундука, чтобы хоть на то-
лику менять тему.
- С голыми руками - на передовую... Даете жару.
- Добрались кое-как, давай искать раненых. А там - пыль
совсем столбом, в пыли видно - впереди ползут какие-то железные
чудища, стреляют чем-то. Люди на машинах с открытым верхом
стреляют по ним, бросают гранаты. Взрывы - там, здесь. Грохот,
тарарам, ужас какой-то! Мы за остатками стены какой-то укры-
лись. Я хочу сказать: "Чип, зачем ты нас сюда притащил, нам
тут - крышка!", а сам - молчу, ничего сказать не могу. Тут пря-
мо над нами - ракеты, маленькие такие, с огненными хвостами -
по тем страшилищам железным ка-а-ак шарахнут! У-у-ужас, земля
трясется. Зато потом потише стало. Я за бетонкой залег. Гляжу
направо - Чип в трещину выползает, за ним - Гайка. Рокки при-
поднимается, тоже намылился куда-то. "Чи-и-ип! Гайка! Вы ку-
да?!" - кричу. Сам за ними. Глянь - а там человек ползет, прямо
к нам. Одежда вся изорванная, весь пыльный, грязный, и... кровь
идет. Из носа, изо рта. Я чуть сознание не потерял.
- Ново?
- Сколько нам всего приходилось переживать... И из-за
Толстопуза, и из-за Нимнула, и вообще... Так жутко мне не бы-
ло... Я раньше не видел... Крови... Почему-то. Я не знаю, не
помню...
- Что было с этим человеком?
- Чип и Гайка помогли ему заползти за наш кусок стены. Он
что-то пытался говорить, по-русски, как выяснилось. А мы тогда
только по-английски говорили. Ребята давай ему объяснять, мол:
"You're wounded, you shouldn't move. We will bring you to the
hospital". Он смотрит на Чипа с Гаечкой, глаза мутные такие...
Мне показалось, что он, как будто, испугался, даже был в пани-
ке. Вдруг как заорет на них - мы тогда не поняли, что именно,
но потом до нас дошло, что покрыли нас по первое число. Амери-
канские подонки, говорит, так просто меня не возьмете. И к пис-
толету тянется... Мы все опешили просто. Рокки, ладно, сообра-
жает быстро в таких случаях - сдернул с него кобуру. Тот созна-
ние потерял, лежит, в осадок выпавший. Ну что, дотащили его, по
Гаечкиной схеме, до медпункта. Тут такое началось...
- Вас узнали, верно?
- Не то слово! Сначала чуть ли не паника началась! Нет,
Костя, ты бы слышал, что они говорили! Одни - что им сбросили
газ, вызывающий галлюцинации, другие - что мы - монстры-мутан-
ты, и сейчас их всех перегрызем... Но тут подбежал какой-то па-
ренек, лет, по вашему-то, четырнадцати, или, может, помладше,
даже. Сразу к нам подбежал, радостный такой, от восторга себя
не помнит, здоровается со всеми, говорит что-то, рассказыва-
ет... Мы по-русски тогда ничего не понимали, а он по-английс-
ки - ну ни слова.. . Но, все равно, приятно... За руку поздо-
ровался с каждым... А глаза, ты бы видел, я у людей еще не ви-
дел таких глаз... Плакал просто, от радости... Жестами он поп-
росил подождать его, а минут через пять вернулся с пакетом -
там разные съестные припасы были... Потом и до остальных дошло,
что мы раненого принесли. Очухались, наконец. Позвали какого
то врача, он английский знал. Более-менее объяснились. Нас на-
кормили, выделили комнату. Мы за день так еще двоих притащили,
а потом сами угодили под снаряд. Помню, так хлопнуло, потом
подбросило меня, нос расквасил, в ушах больно стало, темно
вокруг сразу. Очнулся на следующий день. Вжик на тумбочке, ря-
дом сидит - ему-то не досталось от взрыва. Остальные - рядом,
на койках лежат. Справа. Помню, Рокки, потом - Чип. Гайку от-
дельно положили. В боксе, с сотрясением. А слева - люди. Все
в бинтах. Первый, слева от меня, с перевязанной головой, бре-
дил все... Ничего, отлежались за два дня. Гайка - за три. Там -
пошло, поехало...
- Да, ребята. Ну и киданула же вас жизнь.
Немного помолчали, делая очередную закладку. Затем Костя
решил возобновить беседу.
- Дейл, я тебя, наверное, достал расспросами, но скажи,
этот случай, с самоходкой, в Прикаспии...
- Нет, Костя, порядок. Мне с тобой интересно.
- Спасибо. А уж мне с тобой...
- Да, был случай. Я тогда заблудился, оторвался от группы.
"Чи-и-ип, Гаечка-а-а, Ро-о-окки!" - хоть бы кто ответил! Тут
вижу - бегут люди. Сначала - большие люди, обычные. Несколько -
в военной форме. А потом - дети, много детей. Все на нервах,
сразу видно. Автобус, гляжу, стоит. Да, думаю, лихо же достает-
ся им, бедным... Остановился, смотрю за ними. Тут стена сосед-
него домика - в дребезги, то есть, в кирпичики, разлетается,
и дурында эта выворачивает из развалин... Я к тому времени уже
таких видел несколько штук. Она по автобусу сразу же стре-
лять стала - бок у него, сразу же, как драная салфетка стал,
ужас... Дети визжать, а дрянь эта на них поворачивать стала...
Гляжу - булыжник рядом. Дальше - не помню, как все вышло. Но
смотрел потом на самоходку эту - побитая, покореженная... Ха,
дымится, из-под замка затвора, сзади там. Потом только руки бо-
лели - обжегся об ствол ейный.
- Дейл, ты просто... молодчина, настоящий мужик, воин, -
Костя все-таки не удержался и крепко пожал руку бурундуку; тот
немного засмущался.
- Я все-таки - спасатель... Чип многому научил, Рокки... А
те дети меня знаешь как звали? Дядя Дейл, говорят, даже цело-
ваться лезли..., - бурундучок засмущался сильнее, даже слегка
покраснел, потупил взгляд, расплылся в улыбке.
- Ла-адно, дядя Дейл, пойдем, нас уже Чип с Гайкой зажда-
лись, поди... - Костя похлопал паренька по плечу, перекинул ин-
жектор за спину.
Писк устройства опроса. Пауза - секунды три. Затем монох-
ромное ЖК-табло с изумрудной подсветкой показало "0; 0; 730;
731".
- И что значат это цифры?
- Это метры до объекта. Нули - это я, да ты, да мы с то-
бой. А семьсот тридцать и на один больше - это Гаечка и Чип.
Так, значит, это, скорее всего, центр участка. Мы тут с тобой
заболтались, а они, наверное, уже на исходной точке, нас ждут.
Давай скорее, а то достанется нам от Чипа на орехи...
Костя зашагал в направлении лесной опушки, скрывавшей тро-
пинку обратно, к их бункеру. Дейл, весело улыбаясь, поспешил
налегке за командиром. Он от души веселился, представляя себе,
как "Косте достается от Чипа на орехи".
***
Шагали быстро. На душе у Кости было легко (насколько это
возможно для командира спецоперации в процессе выполнения зада-
чи), по дороге он травил с Дейлом анекдоты про Штирлица (ес-
тественно, не похабные и не блатные - таких вещей Костя не
признавал и не переносил в принципе), тот рассказывал забавные
истории о том, как, стараниями спасателей, Толстопуз и Нимнул
попадали впросак. По дороге то и дело попадались еле заметные
следы от работы их инжектора. Вот уже и лесная опушка совсем
близко. Светает. Но... где же Гаечка и Чип? Их не было видно.
- Так, кроме шуток, - Костя, остановившись напротив места
их выхода из подлеска, вновь потянулся к кнопке опросника.
"0;0;12;12".
- Не понял, где же они? - В голосе Дейла дрогнула тревога.
- Ничего не пойму. Они должны быть здесь. Так, давай-
ка... - Костя сделал несколько шагов по направлению от края по-
ляны. Дейл остался на месте, недоуменно наблюдая за человеком.
"0;5;7;7".
- Ну, как?
- Дейл, иди сюда! Смотри, - Командир показал бурундуку
табло опросника.
- Да, но где же они?!
- Слушай, может их датчики просто здесь валяются?
- Чи-и-и-ип! Гаечка-а-а-а!
- Тихо ты! Тебя не то, что А61, тебя в Новосибирске так
услышат... Давай искать...
Следующие пять минут тянулись медленно, словно дождевой
червяк переползал тротуар после весеннего дождя. Друзья снимали
и вновь одевали СНВ, несмотря на наступавший рассвет, буквально
обнюхивали каждый куст, дерево, камень, арматурный блок, попа-
давшиеся им... Ни ребят, ни их датчиков не было обнаружено.
- Гаечка, Чип, где же вы... - Дейл уже начинал расклеи-
ваться, это было заметно по слегка плаксивым интонациям, нет-
нет, да проскальзывающим в его словах.
"0;0;4;4"
- Не, ну не может такого быть. Здесь они... Дейл, смотри под
ноги луч...
Костя не договорил. Он просто молча казал напарнику на
провал в земле, метрах в четырех-пяти по направлению к центру
поля.
- Чего там, Костя?!
- Похоже, мы их нашли. Ты не помнишь, эта дыра здесь была?
- Не было. Я точно помню. Мы же тут рядом мину ставили. Не
было! Ой, они же подорвались на собственной мине!!! - плач уже
готов был исказить лицо Дейла, но костя сделал ему успокаиваю-
щий знак рукой.
- Погоди ты, эти шашки не дают разрывного эффекта... Здесь
что-то другое. Да мы бы слышали, тишина в лесу ночью...
Ребята подошли поближе к провалу. Костя надел СНВ, лег на
живот рядом с краем дыры, осторожно заглянул в нее. В зеленова-
тых искорках пестрели комковатые, осыпавшиеся стены провала. На
дне, засыпанные землей, лежали две фигуры - одна - на спине,
запрокинув голову и раскидав руки по сторонам. Другая - лицом
вниз, поперек первой. Ее длинные волосы были пересыпаны комьями
глины и песка. Чуть поодаль валялась туба инжектора. Из отверс-
тия в земле отдавало затхлым.
- Дейл, они здесь. Оставайся наверху, будешь принимать,
потом поможешь мне вылезти, - Костя отрегулировал полумаску и
спустил ноги в дыру, стараясь спланировать приземление так,
чтобы не упасть на ребят, - Положишь их на живот, голову слегка
набок, руки - вперед. Короче, поза восстановления сознания, по-
нял?
Дейл, быстро закивав, подбежал и лег рядом с расселиной.
Выражение его лица было самое обеспокоенное, но ни единого на-
мека на слезы уже не осталось.
Командир скользнул в яму. Времени на лишние размышления не
было. "Угарный газ, конечно, что же еще". В голове командира
было еще достаточно ясности для действий, и он не мешкал. Костя
быстро подхватил Гайку за подмышки, приподнял, поднес к отверс-
тию.
- Дейл! Принимай Гайку.
Костя приподнял девушку как можно выше, почти до краев ды-
ры, где ее перехватили цепкие руки Дейла. Вскоре Гайка очути-
лась на свежем воздухе, кончик ее хвоста скользнул по краю дыры
и исчез.
"Килограмм тридцать, не больше, а такая сильная и стреми-
тельная..." - думал Костя, приподнимая за подмышки Чипа.
- Дейл, где ты там? Давай...
Костя приподнял бурундука, находившегося в полубессозна-
тельном состоянии, до края дыры. Дейл перехватил его под руки,
Костя подстраховал от скатывания обратно в яму. Через секунды
бурундук был свободен.
Дурнота все более заявляла свои права на Костину голову,
мысли уже начинали путаться.
- Теперь матчасть, и я, - командир протянул Дейлу инжек-
тор Чипа и Гайки, и их сумки - одну пустую, другую - с тремя
оставшимися минами.
Суть зеленоватой картинки, мельтешащей перед глазами, то и
дело, пыталась ускользнуть из сознания командира "Волны". Тем-
но-изумрудные осыпи стен земляного мешка, торчащие коренья,
пятно светлеющего салатово-чернильного неба, обеспокоенное лицо
Дейла, две протянутые к командиру четырехпалые руки... "Глав-
ное, не стащить его сюда..." - болезненно ворочалось в голове
человека, цеплявшегося за коренья и торчащие каменные выступы.
Вот уже одна рука заброшена за край дыры, а под мышки подхвати-
ли чьи-то небольшие, но цепкие руки. Дейл с усилием выволок во-
семьдесят Костиных килограмм на поверхность, и упал на пятую
точку, опершись руками о землю.
- Молодчина, Дейл... Как остальные?..
- Они не отвечают! Надо что-то делать!
- Это... угарный газ... - Свежий воздух помогал Косте соб-
рать перемешанные мысли воедино, - Нужно провести искусственную
вентиляцию легких...
- Как это...
- Я слышал, вы обучены азам медицины.
- Да, конечно...
- Дейл, не тормози! Займись Гайкой, она полегче.
Бурундук довольно резко помотал головой, привел мысли в
порядок. Оттащил Гайку немного в сторону, перевернул на спину.
Сделал пять сильных надавливаний на грудную клетку, и остано-
вился, в нерешительности. Костя тем временем оказывал помощь
Чипу, применяя по отношению к нему те же действия.
- Чего встал? Дыши ей в рот, не до условностей сейчас!
Дейл исполнил указание командира, затем снова стал делать
надавливания на грудную клетку.
"Ну, это уже сюрреализм... Делать искусственное дыхание
бурундуку с человека ростом... неделю назад бы мне кто ска-
зал..." Костя уже запрокинул голову Чипа и приподнял ему подбо-
родок, чтобы наполнить его легкие воздухом, как вдруг лицо бу-
рундука вздрогнуло, исказилось, словно от сильной боли. Чип за-
катился надрывным кашлем. Костя тут же помог ему встать на че-
тыре кости, чтобы тот мог эффективно откашлять скопившуюся мок-
роту.
Дейл, тем временем, преуспел в оживлении Гайки... девушка
уже сидела на земле, обхватив ноги. Приступ кашля у нее почти
прошел. Дейл заботливо поддерживал ее под спину.
Костя бросил взгляд на тубу инжектора: табло высвечивало
красное "ОШИБ".
- Вы, видать, недавно провалились. Иначе мы бы вас так
легко не откачали, - голос командира был серьезен и взволнован.
- Мы... хотели ставить мину, и... земля провалилась,...
мы... сразу вниз... я больше не помню ниче... ничего... - пы-
тался пояснить происшествие Чип, все еще откашливаясь.
- Это, наверное, был газовый карман в земле... - слабым
голосом предположила Гайка.
- Да, вы провалились в каверну с угарным газом. Не пойму,
откуда она здесь взялась... Вообще, конечно, рядом могут быть
торфяники, лес иногда, тоже, горит... Полости в земле, бывает,
заполняются тяжелыми газами. Слушайте, придем сейчас на нашу
высотку, надо продумать порядок взаимного продвижения, так
дальше не пойдет. А опоздай мы с Дейлом хоть на десять минут, и
что тогда? - Костя немного помолчал, потом вдруг хлопнул себя
рукой по лбу, - А ведь, вообще, это была моя идея, с порядком
продвижения! Чип, Гаечка, простите меня, пожалуйста...
- Костя, о чем ты говоришь? Нам всем нужно продумывать на-
ши действия более тщательно! - наперебой запротестовали ребята.
Все обошлось благополучно. Поднимались молча. Дейл помогал
Гаечке одолевать подъем по тропинке к бункеру, Костя нес за
спиной оба инжектора. У Чипа кружилась голова, он цепко держал-
ся за ткань Костиной формы на уровне пояса, командир поддержи-
вал его под спину. Сам Чип настоял на том, чтобы ему дали нести
хотя бы пустые сумки.
***
-2-
Непроницаемая тьма герметизированного помещения дрогнула,
вспугнутая всхлипом пневмопривода люка. На пол и стены коротко-
го коридора упал густо синий прохладный свет раннего утра. Под
землю проник щебет проснувшихся птиц. Вскоре послышались осто-
рожные, неритмичные шаги спускающихся хозяев бункера. Первым,
спиной вперед, спускался человек. Спускался медленно, задержи-
ваясь на каждой ступеньке. Следом, спиной к нему, спускался ко-
ренастый паренек - его движения были слегка неточны, его поша-
тывало, и человек его страховал от соскальзывания вниз по лест-
нице. Когда эти двое, наконец, спустились , человек, придержи-
вая напарника за плечи, прошел далее, в помещение, и вскоре
вернулся к лестнице один. Тем временем, по сварным ступенькам
стал двигаться вниз второй паренек, очень похожий на того, ко-
торого сопровождал человек. Он, в свою очередь, страховал по-
добным же образом, осторожно спускавшуюся девушку в камуфляжной
форме, с пышными, золотистыми волосами, перехваченными в хвост.
Человек, включив свет в помещении, подошел поближе, и протянул
руки к спускающимся, будучи готовым принять их. Правда, это
почти не понадобилось, и второй парень самостоятельно отвел
спутницу в помещение бункера, затем вернулся в коридор, к лест-
нице.
- Ладно, теперь спусти сумки и инжекторы, и будем закры-
ваться, - Костя отряхивал форму от земли, которой нагреб изряд-
но, спрыгнув в яму.
- Ага.
Дейл взлетел по ступенькам, мгновенно очутившись на по-
верхности. Вскоре у края люка появился рабочий торец тубы пер-
вого инжектора. Костя принял устройство. Табло все еще горело
красным: "ОШИБ". Командир щелкнул выключателем питания и отста-
вил прибор в угол, рядом с лестницей. Точно также был принят и
второй прибор, и все четыре сумки.
- Подмаскируй там немного, и дуй к товарищам, я доделаю, -
распорядился командир, глядя на Дейла, стоявшего в люке, на
верхних ступеньках лестницы.
Дверь что-то никак не желала герметизироваться, Костя бил-
ся с ней уже минут пять. И Гайка, как не досадно, была теперь
не в том состоянии, чтобы возиться с техникой. Раздраженно по-
качав головой, Костя спустился по лестнице, забежал в комнату.
Дейл усадил товарищей на пустые ящики, а сам занимался поиском
аптечки.
- Помоги им раздеться, уложи и накрой одеялами. Им нужен
покой и свежий воздух, - командир инструктировал Дейла, попутно
отыскивая на схеме силового щитка рубильник системы вентиля-
ции, - Аптечка вон там должна быть, видишь, белый ящик...
Вскоре помещение наполнилось чуть слышным гулом вытяжного
устройства, а через несколько минут - и свежим воздухом с ули-
цы. Человек, забрав из помещения инструменты, подался к двери,
заниматься ремонтом. Пока он гремел гаечными ключами и отверт-
ками, Дейл помог товарищам избавиться от формы, поправил лежа-
ки, собранные из ящиков и накрытые вещмешками и старыми, желто-
зелено-синими шерстяными одеялами. Устроив друзей, бурундук по-
лез за белым контейнером, на который указал Костя. Перетащив
его на стол, Дейл приступил к исследованию содержимого аптечки.
Он даже не заметил, как дверь, поддавшись на настойчивые аргу-
менты командира, все-таки брякнула ригелями, прошипела и заку-
порилась. Это повторилось несколько раз - командир перепроверил
результаты ремонта. Вскоре Костя показался в комнате, весьма
довольный собой. Отряхивая ладони, он прошелся к умывальнику,
стал приводить себя в более подходящее для жилого помещения
состояние.
- А ты смотришься, как пещерный человек! - Дейл, отвлек-
шись от аптечки, глянул на старшего и весело рассмеялся; сам-то
он уже успел умыться и снять грязную куртку, оставшись в камуф-
ляжной майке и брюках.
- Это потому, что я не брит, - с шутливой серьезностью от-
ветил Костя, не отворачиваясь от косоватого куска зеркального
стекла с отбитым краешком.
- Это потому, что ты весь в земле! - Дейл запустил в Костю
маленьким комочком почвы, упавшим на стол с формы командира.
- Слушай, дай умыться по-человечески! Не соскучишься с то-
бой...
Костя поискал глазами, чем бы таким запустить в бурундука
в ответ, но, не найдя ничего, кроме куска мыла, который самому
был нужен, просто махнул рукой и продолжил смывать с рук и лица
песок и глину.
Минут пять стекли в прошлое вместе с журчащей водой умы-
вальника. Потом напарники собрали форму и амуницию, свою и то-
варищей, и разложили ее на ящиках, у северной стены. Затем, еще
раз вымыв руки, стали вдвоем шарить по аптечке. Снабжение в Б1
было поставлено на должном уровне, во всяком случае, когда речь
шла о заданиях подобного значения. Костя это знал. И на иное не
рассчитывал. Из-под белой крышки шел густой аптечный запах. В
руках похрустывали фольговые облатки, шуршали картонные коро-
бочки, упаковки с одноразовыми шприцами. Постукивали стеклянные
пузырьки с компонентами для инъекций. У дальней стенки, в ма-
терчатом кармане, была вставлена опись содержимого. Командир
достал распечатку, пролистал ее. "Так, очень хорошо - каждое
наименование снабжено краткой аннотацией. Стандартные назва-
ния... А, вот, коды препаратов. Хорошо, поглядим..."
- Как тут чего найдешь?..
- У каждого препарата - свой код с описанием. Нам нужно
средство, снимающее токсический эффект от отравления газами.
Или общее антитоксическое средство.
Порылись еще минуты две, и небезрезультатно - командир вы-
ложил на стол сначала - пару шприцев, ампулы с новокаином, ан-
титоксическое средство в форме для внутримышечных инъекций,
причем ускоренного действия, как значилось в аннотации. Потом
еще красно-белую упаковку с таблетками: в пояснении говорилось,
что это - средство для выведения тяжелых химических соединений
из организма.
Костя был несколько встревожен: на первой же стадии опера-
ции ему приходилось вспоминать многое из того, чему его обучали
санинструкторы. Поневоле проскальзывали мысли вроде: "То ли еще
будет..."
Командир не делал никому уколов уже более полугода - не
приходилось, не было случая. А тут... Ведь анатомия этих двоих
все же отлична от человеческой... И какая конкретно у них реак-
ция на новокаин, тоже не известно... Хотя, до сих пор челове-
ческая медицина вполне удовлетворяла их нужды в "починке"...
Несмотря на пришедшие сомнения, навык прошлых лет не под-
вел - старший быстро и аккуратно сделал оба укола, закачав по
полтора кубика препарата в правые дельты Чипа и Гайки, помог
товарищам принять таблетки, запить их водой. Наконец, все про-
цедуры были позади, оставалось лишь ждать восстановления здо-
ровья друзей. Дейл и Костя выбросили использованные шприцы и
пузырьки, закрыли аптечку. Старший облегченно выдохнул, присел
на один из стоявших у стола ящиков. Глянул на левую руку - до-
ходил одиннадцатый час утра.
- Да, время быстро летит... Ну что, Дейл, как насчет по
чаю? - парень, улыбнувшись, глянул на бурундука, уставившегося
на лежаки товарищей.
- Я не против. Ребята, вы поесть не хотите? - обратился
Дейл сначала к Косте, затем - к Чипу и Гаечке; те отрицательно
замотали головами.
- Ну а мы с тобой навернем чего-нибудь, - командир встал,
направился к холодильному ящику.
Ребята поставили чайник на электроплитку, достали из холо-
дильника немудреной снеди - хлеба, плавленых сырков да пару
копченых селедок. Чтобы не раздражать друзей запахом, который
мог им быть в данный момент неприятен, ребята выволокли пару
ящиков в коридор, чтобы устроить подобие стола. Поели стоя, ми-
нут за пятнадцать. Нытье в желудках прекратилось.
- Ладно, Дейл. Ты побудь маленько с ребятами, потом ложись
спать. Мне же надо скорректировать график на завтра... то
есть... на предстоящую ночь.
- Ага. Только не слишком засиживайся, а то будешь спать на
ходу. Со мной уже так бывало...
- Я в курсе. Тогда, на стройке. Толстопузовы ушлепки там
еще кирпичи воровали и красили в желтый металлик.
Дейл уже направлялся в комнату, к умывальнику - сполоснуть
руки после рыбы, но слова старшего вновь заставили его обер-
нуться. Паренек немного постоял, затем удивленно покачал голо-
вой, и продолжил путь.
- И не только тогда... - донеслось уже из комнаты, сквозь
журчание воды в умывальнике.
***
В помещении стояла тишина, нарушаемая лишь мерным дыханием
уснувших товарищей да постукиванием магнитного пера о дисплей
КПК. Еще Дейл, присевший рядом с Гаечкиной лежанкой, время от
времени шмыгал носом. Компания провела так еще полчаса, затем
старший, сохранив все расчеты, скомандовал (вполголоса) отбой.
Дейл завел старый механический будильник "Заря" (вот делали в
советское время, а!) на семь вечера. Костя погасил свет, и ре-
бята разбрелись по своим лежакам.
***
Над полем проползали куски фиолетового тумана. Лес притих
на сопках. Луна клонилась к западу, но птиц еще не было слышно.
Костя, погрузившись в собственные мысли, не заметил, когда за-
кончились шашки в последней сумке.
Вот уже часа два он рыщет кругами по полю в поисках това-
рищей. Все ведь шло, как надо. Потом они куда-то делись, не яс-
но куда... Вот, Чип, инжектор оставил, сам с Гайкой через поле
подался - вон к тем железным конструкциям. Она твердила ему
что-то насчет второго закона Кирхгофа, тот делал лицо, будто
мучительно пытается что-то вспомнить... Дейл сначала за ними
сорвался, кричал, что Гайка что-то забыла, и ему надо это что-
то ей передать. Вот уж больше двух часов, как их нигде нет. Мо-
жет, в бункер подняться, поглядеть?
"0;0;0;0"
Как так? Ничего не понятно. Еще метров двадцать к северу.
"0;0;0;0"
"Ну что за издевательство?! Ну, если это бурундуки приду-
мали, чтобы приколоться - отжиматься будут раз сто! Не-ет,
больше!.." - мысли, одна другой оригинальнее, громоздились в
мозгу старшего группы.
"Назад, к опушке леса! Ведь уже светает. Может, они уже
взбираются на сопку? Но зачем? Мы же договорились следовать ко
второму опорному пункту. Нет смысла... Так... А что это за мес-
то, вообще, а? Что за чушь?.. Что это?.. Здесь же березняк дол-
жен быть? Кедры, тополя, вязы... Целый лес... Что за странное,
причудливое сообщество деревьев? Я ж не пьян!"
"0;0;0;0"
"А, наверное, батарейки сели! Вот и кажет ерунду. Стоп, а
где... батарейки-то где тут вставлять... Не открывается, зара-
за... Ладно, тогда - на ту сторону поля, может они уже там
ждут, а я здесь шатаюсь..."
Бег, словно сквозь сильный ветер, или отталкивающее маг-
нитное поле... Нет, он все еще здесь, в странном лесу, которого
не должно тут быть, потому как не было пару часов назад. И что
за запах? Горелым, никак, несет.
Струи сизого дыма внезапно окутали подлесок. Деревья тре-
вожно захлопали листьями, зашумели ветвями.
"Ну, этого еще не хватало!" - в голове командира все окон-
чательно перепуталось, он готов был бежать напролом, куда угод-
но, лишь бы вырваться из странного места, воссоединиться с
группой. Но... куда бежать?
Костя бежал через поле, спотыкаясь и падая, вновь поднима-
ясь и набирая скорость. К группе, может быть, она там, на дру-
гой стороне. Одышка заставила перейти на шаг. Костя, восстанав-
ливая дыхание, осмотрелся по сторонам. Странно, поле, минуты
назад ровное, было изрыто дырами и провалами. Командир "Волны"
проходил мимо этих отверстий, не желая останавливаться. Но все-
таки что-то заставило его остановиться и обернуться. Пожар,
словно голодный хищник, пожирал подлесок, в котором минуты на-
зад стоял Костя и удивлялся - откуда он здесь, на месте берез-
няка. Горький, смолистый дым летел прямо в лицо старшего "Вол-
ны", вышибая кашель и слезы.
Внезапно, в порыве дымного ветра ему послышалось: "...а
пока, дай слово мне, что не бросишь, не оставишь их, не будешь
прятаться за них...".
Голову сковала непреодолимая тяжесть. Светлеющее небо, ры-
жие языки лесного пожара, темные провалы на пол... Все скомка-
лось в какую-то жуткую, клокочущую кашу: "Рокки, я и не ду-
мал!.. С чего ты взял?.. Смотри, здесь на табло одни нули, они
должны быть здесь, со мной!.. Рокки!.."
***
В тишине бункера ударил краткий человеческий вскрик. За-
тем - снова, лишь тиканье советского будильника да легкий гул
вентиляции наполнили темноту помещения. Костя посидел немного
на своем лежаке, затем вскинул левую руку: "16:43". "Господи,
помилуй... Приснится же этакое...". Парень вновь опустился на
лежак, и уже был готов добрать оставшееся, из отведенного на
сон, время, как в бункере послышалась возня: вопль человека
разбудил группу. Через секунды зажегся свет. К Косте, потягива-
ясь спросонья, подошел Дейл.
- Что-то случилось, Костя?
- Нет, все в порядке. Немного болит голова, пройдет. Спи.
- Может, надо принять таблетку?
- Не-ет, не стоит, иди спать.
Свет снова потух, но не надолго. Костя уже погружался в
сон, как справа, с соседнего лежака, донеслись стоны. Командир
встал, зажег свет в бункере. Чип, приподнявшись на левом локте,
прижимал правый кулак к груди; его лицо было сильно напряжено.
Парня всего подергивало. Старший, не долго думая, выпнул из-под
умывальника пустое ведро, подбежал к бурундуку и помог ему нак-
лониться над емкостью.
- Ничего, Чип... Бывает, - Костя подал отплевывающемуся
бойцу кусок шерстяной тряпицы, вынутый наспех из одного тюка,
лежавшего неподалеку.
- Спасибо, Костя... Со мной одни беспокойства... - голос
Чипа, искаженный болью в горле, был грустный, даже немного жа-
лобный.
- Не говори ерунды. Со всяким случается. Я мог оказаться
на твоем месте, ты - на моем. Мы все должны быть готовы ко все-
му, понял?
- Да, конечно...
В северо-западном углу помещения послышалась возня - Дейл,
недовольно сопя, поднялся с лежанки.
- Ну что опять такое...
- Извини, что опять разбудил тебя. Побудь с Чипом, я сей-
час.
Костя исчез в коридоре, снял крышку сливной трубы, стал
промывать ведро. Дейл, заметив, что Чип вот-вот начнет всхлипы-
вать, подсел к понурившемуся другу, обнял за плечо.
- Чего ты, не кисни! Вся эта история с ямой уже позади.
Впервой тебе, что ли...
- Дейл, мне не по себе... Я не знаю, но мне плохо... Я бо-
юсь...
- Эй, ты же спасатель! Ты - наш вожак! Ты знаешь, мы все с
тобой. И Костя тоже...
- Знаю... Наверное, это пустое... Да я не за себя... Гай-
ка! Она была со мной, и чуть не погибла! Я не смог защитить
ее... Не смог бы... Если бы не ты, Дейл. И если бы не Костя...
- А... а если бы я был с ней, что, смог бы разве что-то
сделать? Тогда тебе бы пришлось нас вытаскивать! И ты вытащил
бы.
- Конечно!
Бурундуки немного посидели молча, затем вновь зазвучал ти-
хий, спокойный голос Дейла, столь необычный для него.
- И если бы наш командир упал туда вместе с Гайкой, он то-
же не смог бы ничего сделать. Наверное. И тогда мы с тобой вы-
таскивали бы их. Правильно?
- Правильно, Дейл! Мы - спасатели, наша сила - в единстве!
- Ну вот, я узнаю своего друга!
Ребята продолжали тихонько беседовать, сидя на Чиповом ле-
жаке. Костя переступил порог помещения, сунул ведро под умы-
вальник, вымыл руки. Затем тихонько подошел к Гайкиной постели,
присел рядом на корточки. Девушка приоткрыла заспанные глазки.
- Я разбудил тебя, Гаенька, извини. Как самочувствие?
- Ничего... Мне уже лучше... Ребята, почему вы не спите?
- Мне снятся кошмары, Чипа мутит, и мы оба не даем спать
Дейлу, - Костя добро улыбался, - а теперь и ты проснулась...
Гаечка тоже улыбнулась, приподнялась на постели.
- А мне снились ребята. Чип был такой грустный, мне его
было так жалко... А Дейл был тревожный. Я держалась за него,
чтобы не упасть...
- Все теперь позади. Тебя не тошнит?
- Нет, я не чувствую этого. Мне даже немного хочется есть.
- Ну, это же просто здорово!
Спать больш е никто не хотел. Костя принес ящик, поставил
рядом с постелью Гайки, присел на него (ноги ужасно устали за-
менять сиденье). Человек и удивительная девушка-мышка смотрели
друг на друга, и тихо беседовали. Спинами к ним, слегка повер-
нувшись друг ко другу, негромко, но уже весело щебетали бурун-
дучки.
***
Когда прозвенел будильник, команда в полном составе сидела
за столом и заправлялась перед ночью. Костя еще раз убедился в
оперативности и расчете действий старших офицеров, в частности,
полковника Фадеева: продукты подбирались с учетом предпочтений
команды: здесь нашлись и формованный арахис, и ядра фундука, и
банка шоколадно-ореховой пасты. Все это, в дополнение к рыбным
и овощным консервам, было выложено на стол и довольно быстро
ополовинено. Чип и Гаечка, как ни в чем не бывало, весело бесе-
довали с остальными, наворачивая за обе щеки. Костя улыбался,
наблюдая за группой: если бы сейчас, как в компьютерной игре,
можно было нажать кнопку "Сохранить"... Но жизнь - не игра.
Прошлый час для человека столь же далек и недосягаем, сколь и
начало истории. Для них - то же.
- Ну вот, теперь перед выходом еще кофе попьем. Сейчас -
за дело! - Костя поднялся из-за стола, стал помогать собирать
посуду.
- Сейчас соберем сумки, и у нас еще будет время отдохнуть
перед выходом! - Чип уже был бодр и весел - он никогда не ханд-
рил слишком долго. Ну, разве что, изредка...
- Я займусь проверкой оборудования. Дайте мне ваши опрос-
ники и маски ночного видения, - К Гаечке вернулся ее деловитый,
рассудительный тон.
Ребята поспешили к своим костюмам, стали высвобождать
электронную экипировку. Вскоре на столе, перед Гайкой, улеглись
все приборы и приборчики, которые команда таскала на себе, вы-
полняя работу.
- Ну, все, мужики, пошли, в шашки поиграем. В электромаг-
нитные, - Шутил командир, зовя бурундуков принять участие в
сборах.
Чтобы не мешать изобретательнице в ее деле, требующем сос-
редоточения, и, вместе с тем, не лишать себя возможности побол-
тать о том, о сем, парни забрали ящик со второй сотней мин в
коридор, и стали работать там. Время, присевшее отдохнуть,
вновь отправилось на пробежку.
Из коридора до слуха Гаечки то и дело доносился смех ре-
бят, что-то рассказывающих друг другу, потешающихся над чем-то.
Дружный смех сменялся ровными, спокойными интонациями. Затем -
снова по серому бункеру разливались трели частого хохота бурун-
дучков, и более массивный, основательный смех человека. Ковыряя
отверткой регулятор яркости на полумаске ночного видения Чипа,
Гаечка сама невольно улыбнулась рассказу товарищей.
- ...А потом Дейл сказал, что устроит прощальны й салют,
и... - улыбаясь до ушей, Чип рассказывал командиру об одном из
происшествий, случившемся когда-то давно.
- Да! - Совсем как-то по-детски рассмеялся Дейл, - Хорошая
шутка вышла! Пиратов накрыла куча мусора! Вот умора!
- Но, вообще-то, они и так таскали его к себе, так что
им - не привыкать! - деловито, и, вместе тем, весело, заявил
Чип.
- Не, а Гайка-то наша отличилась тогда, помнишь, Чип? Пи-
раты кавардак устроили, тут еще осьминог этот, а она - давай из
пушки палить! Но мы тоже помогали, правда.
- В общем, шуму было много, есть, что вспомнить!
- Да, ребята... Весело вам жилось.
- Да, мы не скучали, - деловито заметил Дейл.
- И другим не давали! - поддержал друга Чип.
- Это очевидно... А Гаечка, я смотрю, - она такая, может
задать жару. Она просто супер, как я погляжу. Воздыхателей, не-
бось, у нее хватает...
- Да уж. Да только мы им тумаков даем! - в глазах Чипа
сверкнула решимость.
- Ага! Тут уж мы с Чипом заодно! - Дейл встал в бойцовскую
стойку и провел в воздухе "двойку".
- Ну, иначе никак... Вы, ребята, перцы. Правильно, так и
надо...
Наконец, шашки и детонаторы были аккуратно уложены по сум-
кам. Но ребята не спешили обратно в помещение бункера. Они при-
сели на пустые ящики и весело, увлеченно беседовали. Костя
предпочитал слушать бурундучков, нежели рассказывать что-то са-
мому. Командиру хотелось сохранить светлый настрой, ни на толи-
ку не омрачив его ничем, что обязательно бы произошло, начни он
рассказывать о своих "приключениях".
- Ну вот, говорю, бежим мы с Чипом, то я ему будильник
брошу, то он мне его вернет. А парень тот, ну, что в роботе си-
дел, на звук будильника бежал, как Рокки на сыр. Прям деваться
некуда. Выбегаем на улицу, а там...
- Дейл, не путай, будильник-то уже у меня тогда был!
- Да?.. Ну, короче, видим - профессор стоит на дороге,
озадаченный такой весь...
- Я ему этот будильник и бросил - пусть побегает от своего
же злодейского изобретения!
- Ага, еще ты кинул ему "с днем рождения", помнишь!
- А как же!
- Ох, и улепетывал же он от своего железного монстра!
Бурундуки покатывались от смеха. Человек, сначала лишь ус-
мехавшийся время от времени, теперь смеялся, словно ребенок, до
слез.
- А все, небось, с того начиналось, что профессор брал
взятки со студентов, да?
- Не знаю, наверное! - выдавил Чип сквозь хохот ответ на
вопрос командира.
Правда, глядя на них в этот момент, нельзя было понять,
кто из троих - командир группы. И, вообще, какой группы? Просто
два очень необычных бурундучка и человек покатывались со смеху,
буквально, падая друг на друга.
Внезапно оба бурундука напустили на себя серьезный вид,
встали спиной к командиру, немного отойдя от него. Тихонько пе-
ребросились парой слов.
- Эй, ребята, что еще такое? - Костя был в некотором заме-
шательстве из-за резкого изменения в поведении товарищей.
- Слушай, Костя, у нас есть стра-а-ашная тайна. Ты про нее
не знаешь. - Начал Дейл с самым серьезным выражением на лице.
- Мы думаем, тебя можно в нее посвятить, - на хитроватом
лице Чипа читалась значительность.
- Да?.. Ну, если вы считаете это нужным, я готов сохранить
вашу тайну. Можете в любом случае на меня рассчитывать.
Бурундучки хитро переглянулись. Двухсекундное молчание бы-
ло молниеносно сметено дикими воплями и улюлюканьем, обрушенным
на старшего группы пронзительной звуковой лавиной децибел этак
в девяносто пять. Все это безобразие сопровождалось рожицами и
гримасами, состроенными на лицах надвинувшихся на командира
дружков.
Костя отлетел назад по коридору метра на два с половиной,
по направлению к комнате, в которой Гаечка вот уже полчаса бес-
перспективно пыталась сосредоточиться на регулировке оптики би-
нокля. Шмякнулся на спину. Физиономия парня, что называется,
вытянулась.
"Да, от этих перцев надо было ожидать чего-то подобно-
го..." - сформировалось в голове у Кости, когда первый шок уле-
тучился.
- Ах вы, паразиты, вот так, значит, да?! - Костя задорно,
по-боевому, улыбнулся, поднялся с пола и тремя быстрыми шагами
ликвидировал расстояние до групповой цели из двух единиц.
- А-а-а-аааа! - хоровой вопль Чипа и Дейла достиг ушей
Гайки, и она, буквально, подавилась от сдерживаемого смеха.
К счастью, мужская часть группы "Волна" затеяла озорство
на некоторой дистанции от аккуратно приготовленных сумок с шаш-
ками. А иначе плоды труда нескольких часов были бы вполне нап-
расны.
- Ребята, мне требуется мужская сила. Фронтальную резьбу
инжектора заклинило, помогите мне, - Гаечке, уже закончившей
работать с мелким электронным оборудованием, оставалось лишь
проверить миноукладчики.
Какая же картина предстала пред взором самого (как выясни-
лось) дисциплинированного члена группы "Волна", когда тот выг-
лянул в коридор? Чип, Дейл и Костя возятся по полу, борются,
хохочут, подняв пыль столбом в помещении, и без того проветри-
ваемом не лучшим образом.
-...
- Куда это ты пополз, приятель? Ну нет, мы еще не догово-
рили...
- Ай, ты меня раздавишь!
- Ой-ё-ё-ё-й!..
- Ай, Костя, пусти, майку порвешь!
- Только не ухо-о-о! Оно мне дорого, как память!..
- Эй, полегче, не кусаться! А если я начну?..
- Спасатели, вперё-ё-ё-ёд!
- А ты оперся мне о голову!..
- Давай, Дейл, не подведи!
- Ага, Чип, держись! Бурундуков так просто не заборешь!
- Да ну?..
- Ну да!
-...
Гайка просто растерялась - как ей реагировать? Возмущаться
и взывать к серьезности прочих, напоминать о важности общего
дела? Или, может, самой кинуться в эту кучу малу, и оторваться
по полной перед предстоящей вылазкой? "Нет, не стоит их винить
в несерьезности. Кто знает, может это вообще, в последний
раз... Удастся ли им... то есть, нам, вообще, вернуться..." -
мелькнуло в голове девушки. Улыбка исчезла с ее милого лица.
- Ребята, у инжектора сорвало резьбу, мне нужна помощь,
чтобы ее расклинить... - повторила просьбу Гаечка.
- Гаеч... - Костя захлебнулся в безудержном смехе, - Гаеч-
ка, это... это у нас,... Ой... Это у нас резьбу посрывало!..
- Я вижу... К темноте надо выходить, а мне еще нужно за-
кончить с миноукладчиками...
- Ой, ну вас, ребята... - Костя выбрался из-под навалив-
шихся на него бурундучков, - Что там у тебя, давай глянем...
- Гаечка, мы тоже хотим помочь! - ребята бросились вслед
за командиром в помещение бункера.
***
Оставшееся время все были заняты вполне мирным (ну, тихим)
делом - приводили в порядок миноукладчики, помогали Гаечке под-
держать - подтолкнуть - поднажать. Вскоре все оборудование было
перебрано и собрано, готово к использованию. В бункере вновь
было тихо. Команда сидела за столом. Все пили кофе, заедая ве-
совым шоколадом.
- Гаечка, почему ты больше не ешь шоколад? - поинтересо-
вался Чип.
- Не знаю, какой от меня будет прок, если я не пролезу в
люк бункера.
- Тогда я тебе помогу! - Дейл уже косился на Гайкину пор-
цию.
- Не опасайся, Гаечка. Это спецрецепт. Бесшлаковые продук-
ты. Эта штука полностью сгорает в организме при надлежащей фи-
зической нагрузке, нигде не откладывается. А нагрузки нам на
всю ночь хватит. Еще целое утро топать до второго бункера. Так
что, ешь, не выдумывай.
Бункер наполнился запахами хорошего кафетерия. Дейл осушал
уже вторую большую кружку.
- Дейл, ты не лопнешь? - почти подколол друга Чип.
- Нет. И не думай.
- В следующий раз будешь пить чай, Дейл. Я не знаю, как у
тебя с сердечком, так что, не переусердствуй, - голос командира
прозвучал достаточно серьезно, чего хватило для того, чтобы
Дейл отказался от идеи вылить в себя еще и третью кружку кофе.
Посидели перед дорогой. Командир отключил в бункере все,
что необходимо было отключить. Экипировавшись, команда выбра-
лась на поверхность. Вторая ночь их задания, вкупе с первой,
должна была решить судьбу многих. И многого.
|
© Иванов Антон 2006 |