Написано под впечатлением от фильма "Final Fantasy" после многочасовой игры в Half-Life. Хроники апокалипсиса. Вселенная 2538, галактика 24581367, звезда 12584697225498, класс - желтый карлик (местное название - Солнце), планета 3 в системе (местное название - Земля), координаты... , населенный пункт - Нью-Йорк, Центральный парк, дерево 2569, 18 августа 2244 г. по местному летоисчислению, 7:38 местного времени. Страшный удар нарушил безмятежный сон. Он сбросил ее с кровати и ударил о стену. Она открыла глаза и растерянно пыта- лась понять, где она и что происходит. Пол и стены ходили хо- дуном, а мебель как бешеная скакала по комнате. Еще один страшный удар. Пол покинул свое горизонтальное положение и стремительно приближался к вертикальному. Она едва успела отс- кочить от стремительно двигавшейся тяжелой тумбочки. Еще один удар сбил ее с ног. Комната заняла весьма странное, но устой- чивое положение. После этого наступила тишина. Подождав нес- колько секунд, не случиться ли еще чего подобного, она приняла решение выбираться из комнаты. Поставив на попа кровать, она добралась до двери, которая теперь находилась почти на потол- ке. Она открыла дверь и выглянула в коридор, который занял почти вертикальное положение. - Ребята! - крикнула она. - Гайка! Ты цела? - раздался снизу голос Чипа - Да, все в порядке! Где вы? - спросила она. - Мы здесь, внизу! Дейла завалило, я пытаюсь его выта- щить! - Что, черт возьми, происходит?! - раздалось сверху рыча- ние Рокки. - Рокки, ты цел? - спросила Гайка, высовываясь из двери и пытаясь его увидеть. - Все в порядке, Гаечка! А ты? - Я цела, а у ребят проблемы - Дейла завалило! - Нужно спуститься и помочь им! Тут раздалось знакомое жужжание. - Вжик, дружище, ты цел? - спросил Рокки. Вжик, что-то утвердительно прожужжал. - Вжик, пожалуйста, слетай, посмотри, что там у ребят. Вжик полетел вниз по коридору. Он быстро вернулся и попы- тался знаками объяснить что там - получалось что-то страшное. - Гайка, держи я иду! - крикнул Рокки и сбросил вниз ве- ревку. Рокки и Гайка по веревке спустились вниз. Они увидели картину полного разгрома в комнате - вся мебель была поломана, и из-под груды обломков торчали ноги Дейла. - Дейл, что с тобой? - спросила Гайка. В ответ Дейл промычал нечто нечленораздельное и задергал ногами. Совместными усилиями они раскидали обломки и вытащили Дейла. - Спасибо, друзья! Фууу, я думал, конец мне! - выдохнул Дейл, когда его вытащили. - Что тут происходит? - спросил Рокки у Чипа. - Понятия не имею! - растеряно ответил Чип. - Может, это ураган? Вчера предавали штормовое предупреж- дение, - сказала Гайка. - Нет, не слышно ветра! - Может это шквал - налетел, напакостил и прекратился, или торнадо... - Нужно выбираться, здесь мы ничего не узнаем - сказал Чип. - Что это? - спросил Дейл, прислушиваясь. - Где? - Да вот, какой-то звук... Слышался низкочастотный вибрирующий звук, к которому при- мешивался металлический лязг. Звук то затихал, то становился громче. - Ч-ч-что это?! - спросил Дейл, заикаясь от страха, у не- го дрожали губы. - Странный звук, но знакомый, где-то я его слышала. - Сказала Гайка. - И я тоже слышал, возможно, в каком-то фильме. - Подт- вердил Рокки. - В фильме?! - воскликнул Дейл. - Ааааа! Это зубастики! Мы провалились в прошлое! Они нас сожрут! - Какие еще зубастики? - раздраженно бросил Чип. - Лангольеры, как у Стивена Кинга! Чип, сделай что-ни- будь! - Дейл бросился к Чипу и схватил его за отвороты куртки. - Прекратить истерику! Много фантастики смотришь, Дейл! - Оттолкнул его Чип. - Пора выбираться! Спасатели по веревке поднялись наверх и, пробравшись че- рез разгромленную гостиную, выбрались на ВПП. Она стояла вер- тикально, "Крыла спасателей" на ней не было, только обрывки веревок, которыми его прикрепили на случай шторма. Спасатели выбрались на верхнюю часть ствола дерева, и их взору предстала часть картины разрушений - дерево было повалено, многие ветки и сучья сломаны. Они пытались рассмотреть город, но из-за листьев мало, что было видно. Единственное что им удалось рассмотреть, это было небо, закрытое низкими серыми облаками, которые быстро двигались на северо-запад. Странный звук стал отчетливее. - Ааааа! Это зубастики! - снова запаниковал Дейл. Тут по- дул ветер и принес неприятный тяжелый запах. - Чем это пахнет? - спросил Чип. - Чем-то горелым, где-то пожар. - Рокки принюхался. - Го- релая резина, бензин, металл, все это очень странно... - Успокойся Дейл, есть ветер, запахи, так что мы в своем времени и зубастики нам не грозят! - сказала Гайка. - Н-ну, х-хорошо, - заикаясь, ответил Дейл. - Нужно найти наш самолет, может, удастся его починить, - сказал Чип. Спасатели отправили Вжика на разведку. Он вернулся и до- ложил, что нашел самолет на земле. Они спустились по веткам на землю и обнаружили самолет. Спасатели разобрали обломки веток и освободили его. Самолет был цел, только один из винтов был сломан. Но на такой случай в самолете был один запасной винт и они его быстро заменили. В это месте сучья и ветки образовали своеобразный туннель, по которому спасатели вытащили самолет на свободное пространство. Гайка произвела пробный пуск двига- телей - все было нормально, но один из двигателей вибрировал сильнее, чем обычно. Но Гайка сказала, что это терпимо. Спаса- тели забрались в самолет, и он взлетел. Чем выше они взлетали, тем отчетливее вырисовывалась кар- тина произошедшего. Почти все деревья в парке были повалены, как будто чья-то огромная рука примяла их к земле. Когда они подлетели ближе к городским кварталам, то увидели, что многие дома разрушены, и почти во всех окнах выбиты стекла. На улицах были многокилометровые пробки, первоначальный шок прошел, люди в панике бежали по улицам. Полицейские безуспешно пытались на- вести порядок. На улицах царила паника и неразбериха. Спасате- ли с ужасом наблюдали за всем этим. В мозгу каждого бился один вопрос, на который они не могли найти ответа - что случилось с их миром? По крикам людей ничего нельзя было понять. Гайка включила рацию и настроилась на полицейскую частоту. Сигналы множества станций смешивались, и разобрать слова было практи- чески невозможно. - Третий, третий, это три-двенадцать! У них численное превосходство раз в двадцать! Мы не сможем удержать позицию! Они обходят нас с фланга! - мощный сигнал перекрыл все осталь- ные. - Что? Где?! Они уже здесь, они прорвались! - раздался сильный треск и сигнал пропал. - Мы должны выяснить что происходит! Вперед! - скомандо- вал Чип. По характеру разрушений было видно, что удар пришел с юго-востока. Они полетели туда. Странный звук становился гром- че и отчетливее. - Смотрите! - крикнул Дейл, показывая вниз Спасатели увидели источник звука - по широкому бульвару в две колонны двигались танки. Приземистые, с закругленными фор- мами, выкрашенный в темно-зеленый цвет - чужие танки. По тро- туарам, небольшими группами бежали вооруженные люди в камуфля- же - чужой десант. Спасатели поняли, почему звук показался им знакомым - когда-то им довелось самим управлять экспериментальным танком. - Что это, откуда? - ошеломленно спросил Дейл. - Это война! А это наземное вторжение противника! - про- рычал Рокки. - Война? Но с кем, кто они? - спросила Гайка. - Нужно посмотреть поближе, - распорядился командир. Спасатели свернули на одну из улиц и увидели, как нес- колько человек разгружают грузовик. Гайка приблизилась к ним и сбросила высоту. Но один из десантников заметил их, и что-то крикнул другим. Они схватились за оружие и открыли огонь по самолету спасателей. - Черт возьми, они стреляют настоящими пулями! - крикнул Рокки. Гайка заложила вираж и вывела самолет из-под огня. Они продолжили полет к центру города. Спасатели были так ошеломле- ны происходящим, что даже не испугались. Все это казалось им бредом, кошмарным сном. Все это не могло быть на самом деле! В их мире никогда не было войн, и быть не могло по определению. "Что случилось с нашим миром? Ведь этого не может быть, не мо- жет быть в принципе! Только не у нас! Не у нас... О, Боже!" - думала Гайка. И тут ее осенило. Догадка была настолько необыч- на, что на секунду она потеряла самообладание и чуть не свали- ла самолет в штопор. - Гайка, что с тобой? - спросил Чип. - Я... я... кажется, поняла, кто это может быть... - ти- хо, почти шепотом, произнесла она. - Что?! Кто?! - Это... Это вторжение из другого мира! Из мира людей! - ответила Гайка. - То есть как из другого мира? Ты хочешь сказать, что они тоже могут пробивать барьер? - ошеломленно спросил Чип. - Да, видимо, теперь могут, - ответила Гайка. - Мы должны убедиться. Самолет спасателей достиг центра города. Многие здания вокруг площади были разрушены. А на самой площади творилось что-то непонятное - из ниоткуда появлялись колонны танков, грузовиков и живой силы. Спасатели облетели площадь по кругу. Тайна появления техники раскрылась - посреди площади светилась огромная "дверь" в другой мир и через нее в этот мир проникали захватчики. Гайка посадила самолет на крышу одного из уцелев- ших зданий. - Я была права - это вторжение оттуда! - сказала она. - Но как это возможно! - Похоже, это я виновата... - грустно произнесла Гайка. - Ты!? - спросили спасатели в один голос. - Да. Когда я в последний раз была там, я оставила одному из них схему сверточного генератора. Видимо, они добрались до него. - Кто они? - Люди, для которых главное - деньги и власть. А он пре- дупреждал меня об этом... И теперь у них есть технология пере- хода между параллельными мирами. - И что мы будем делать? - растеряно спросил Дейл. - Я заварила эту кашу, я и буду расхлебывать! - решитель- но ответила Гайка. - Я пойду туда и остановлю их! - Нет, так не пойдет - мы команда, мы все делаем вместе и мы тебе не позволим совершить такую самоубийственную глупость! - довольно резко сказал Чип. - Но это из-за меня наш мир уничтожается! - повернулась к нему Гайка. - Мы не знаем наверняка, что это из-за тебя! А даже если и так, все мы совершаем ошибки, и мы должны попытаться ее исп- равить! Вместе! Правда, ребята? - спросил он остальных. - Да! - Спасатели, вперед! - А куда вперед-то? - спросил Дейл. - Ээээ... Кхм... Ндааа... - командир замялся. Тут что-то хрустнуло, и в правом крыле самолета появилась дыра внушительных размеров. Спасатели обалдело уставились на нее. Через пару секунд такая дыра появилась и в левом крыле. - Это снайпер! Он пристрелялся, следующий залп нас накро- ет! Гайка, взлетай! - первым сориентировался Рокки. Гайка включила двигатели и сразу дала полный газ. Самолет резко взлетел, ускорение вжало пассажиров в кресла. Гайка бро- сила самолет в пике и, заложив вираж, ушла за дом. Там она влетела в окно и приземлилась на одном из столов. Около минуты они сидели не двигаясь. Потом их начала бить крупная дрожь. - Никого не зацепило? - спросил Чип. - Вроде все целы. - Теперь они знают, что мы здесь. Надо сменить позицию. Гайка, самолет может лететь? - Думаю, да, но скорость и маневренность будет ниже. - Ну, хорошо, полетели. Гайка подняла самолет в воздух и вылетела в окно. На ми- нимальной высоте они облетели площадь и влетели в окно здания банка вблизи центра площади. Гайка посадила самолет на один из столов. Спасатели перебрались на подоконник и стали наблюдать за площадью. - Вот их штаб! - сказал Чип, указывая на улицу под окна- ми. - С чего ты взял? - спросил Дейл. - Смотри - трейлеры, радары, ракетные установки, танки, охрана - однозначно, штаб! И нам нужно туда попасть! - Это еще зачем? - сказал Дейл, с опаской посматривая на боевую технику на улице. - Провести разведку, все выяснить. Всю информацию можно получить только в штабе. - А как мы попадем в их штаб? Те, у грузовика, нас сразу заметили и начали стрелять! - спросил Рокки. - Да, как мы туда попадем? Видишь, наши старые трюки не катят! - Дейла тоже интересовал этот вопрос. - Странно, наши люди нас никогда не замечали, хотя мы бы- ли прямо у них под ногами... Мир изменился, и мы должны изме- ниться! Я что-нибудь придумаю! - ответила за Чипа Гайка. Вселенная 2538, галактика 24581367, звезда 12584697225498, класс - желтый карлик (местное название - Солнце), планета 3 в системе (местное название - Земля), координаты... , населенный пункт - Нью-Йорк, район - Манхеттен, центральная площадь, штаб вторжения, трейлер командующего 18 ударной группой, бортовой номер 4856 TGR, 18 августа 2244 г. по местному летоисчислению, 8:43 местного времени. Тем временем в штабе вторжения генерал армии в полевой форме расхаживал по трейлеру. - Успокойтесь генерал, операция проходит успешно, через восемь часов завершиться первая фаза и все части будут пере- дислоцированы согласно плану. Мы почти не встречаем сопротив- ления и даже опережаем график! - сказал человек в штатском. Он сидел, развалившись в кресле, и курил сигару. У него было лицо типичного госслужащего. Весь его вид говорил о том, что этот человек занимает весьма высокий пост в системе влас- ти. - Вот именно, слишком успешно! Это меня и беспокоит! Все слишком хорошо, слишком быстро! В жизни так не бывает! Что-то здесь не так, я копчиком чувствую! - ответил генерал. - Я уверен, все расчеты верны и нашу кампанию ждет полный и безоговорочный успех! Ведь так профессор? - человек в штатс- ком обратился к еще одному штатскому, последнему человеку, на- ходившемуся в трейлере. Он сидел в кресле, немного ссутулив- шись, оперившись руками на колени, и нервно потирал ладони. - Да, конечно. Мы все проверили не один раз. Все расчеты сходятся, - ответил профессор. - Профессор, а вы проверили свои расчеты эксперименталь- но? - спросил генерал. - Ну... - начал было профессор. - Это было невозможно по соображениям секретности предс- тоящей операции, - ответил штатский. - Да катитесь вы со своей секретностью! - генерал почти кричал - Сколько у меня потерь было из-за вашей долбаной сек- ретности! - Эксперимент мог выдать наши планы противнику, - сказал штатский. - Ну, как всегда! Учтите, если кампания провалиться, вы будете отвечать! - генерал был раздражен. - Ответим, не в первый раз... - усмехнулся штатский. Ге- нерал пропустил это мимо ушей. - Меня пугает неизвестность, - сказал генерал. - Вас, боевого генерала, что-то может испугать! - усмех- нулся штатский. - Да! Я не боюсь, того, что знаю! Укажите мне врага, и я буду с ним сражаться! Но здесь, все так странно, необычно, ме- ня это пугает. А странностей достаточно! У меня есть много до- несений о всякой чертовщине. - Ну, например? - спросил штатский. - А вы знаете, что мы с вами сейчас сидим в эпицентре! - ответил генерал. - К-к-аком эпицентре? - Заикаясь, спросил профессор. - Ха! А что всегда попадает в эпицентр? - усмехнулся ге- нерал. - Б-б-омба? - выдохнул профессор. - Где вы его откопали? - обратился генерал к штатскому, указывая на профессора. - В радиусе 3х миль здесь должна быть расплавившаяся ка- менная пустыня! А мы с вами могли 10 раз загнуться от лучевой болезни! Мы ухнули сюда столько мегатонн! И куда все делось - радиация только немного превышает нормальный фон, а разрушения меньше, чем от гранат! - разразился генерал. - И еще, по сооб- щениям передовых отрядов, противник сопротивляется, но очень слабо! Где его армия, тяжелая техника, авиация? И мне до сих пор не представили ни одного трупа этих... существ! - Может они уносят трупы с собой? - предположил профес- сор. - Или они испаряются без следа! Не смешите меня! - сказал генерал. - Мне все это напоминает "Черную Гору", - продолжил он. - Да, доктор Фримен доставил нам много хлопот. - Поморщился штатский. - Ох уж этот Фримен! Нахальный выскочка, он разрушил все, что мы создавали долгие годы, он разрушил всю мою жизнь! - разволновался профессор. - Но теперь он работает на нас, - попытался успокоить его штатский. - При первом удобном случае он напакостит и сбежит, по- верьте мне! - упоминание о докторе Фримене сильно взволновало профессора. - Сколько сил и средств было потрачено впустую! Мы убили 2 месяца, чтобы заткнуть эту дыру. Я потерял почти весь свой полк! Подумать только - полковник без полка! А получить что-то сколько-нибудь ценное из Ксена так и не удалось - ни энергии, ни полезных ископаемых, ни биологических объектов, ни оружия! - воспоминания генерала об инциденте в исследовательском комп- лексе "Черная Гора" были отнюдь не радужными. - Черт возьми, тех тварей хотя бы можно было убить! - А разве этих нельзя? - Пока не было найдено ни одного трупа! - Мне было бы интересно взглянуть на них вблизи, - сказал штатский. - Да, посмотреть, провести парочку исследований! Это было бы интересно! - оживился профессор. - Я прикажу захватить несколько пленных, - ответил гене- рал. Тут зазвонил телефон. Генерал взял трубку. - Что?! Как?! Этот сектор был чист! Немедленно локализо- вать и уничтожить! - генерал хлопнул трубкой по аппарату. - Что случилось? - спросил штатский. - В 18 секторе обнаружена неожиданная активность против- ника. Черт-те что происходит - снайпер промазал два раза с 300 футов! Это все равно, что пронести ложку мимо рта! - генерал сильно разозлился. - Какова была наблюдаемая активность? - спросил штатский. - Небольшой летательный аппарат и четыре биологических объекта в нем, - ответил генерал. - А что это за биообъекты? - поинтересовался профессор. - По сообщению снайпера - грызуны. Хм, грызуны в самоле- те? Только говорящих собак не хватало! Хотя, после "Черной Го- ры" я уже ничему не удивляюсь, - ответил генерал. Снова зазво- нил телефон. - Да. Отлично. Подтверждаю, - сказал генерал в трубку. - Командир батальона химзащиты доложил о полном разверты- вании системы датчиков присутствия. Я отдал приказ активизиро- вать охранный периметр, - сказал генерал. - Я надеюсь, профес- сор, ваши датчики сработают. - Конечно, сработают, - профессор подошел к столу и вклю- чил проектор. На стене возникло изображение карты центра горо- да. - Теперь любой биообъект этого мира в радиусе 3х миль бу- дет показан на карте, даже если он меньше мыши, - пояснил про- фессор. - Что это за точки? - спросил штатский, указывая на эк- ран. - Черт, это и есть биообъекты! И они совсем близко! - воскликнул профессор. - Меньше 200 футов от нас! - прорычал генерал, хватаясь за телефон. - Начальника химзащиты. Полковник, обнаружены вра- жеские биообъекты, восточная сторона площади, здание напротив КП. - генерал посмотрел на экран, где профессор вывел разрез здания. - Шестой этаж, четыре штуки. Пусть ваши люди воспользуют- ся биолокаторами, если они работают. При возможности захватить живыми. Выполняйте. Вселенная 2538, галактика 24581367, звезда 12584697225498, класс - желтый карлик (местное название - Солнце), планета 3 в системе (местное название - Земля), координаты... , населенный пункт - Нью-Йорк, район Манхеттен, здание 2го федерального банка, 6 этаж, офис 638, 18 августа 2244 г. по местному лето- исчислению, 8:49 местного времени. - Ребята, смотрите - люк канализации! Там мы сможем по- добраться к ним! - сказала Гайка, указывая на решетку, закры- вающую колодец ливневой канализации. Штабные трейлеры стояли менее чем в пяти футах от нее. - Придется лезть в канализацию! Бррр! - пробормотал Дейл. - Как мы попадем в канализацию? - спросил Чип. - Спустимся в подвал, там должен быть люк. А спустимся мы по... - Гайка обернулась и что-то поискала глазами. - Кабель- ному каналу! - Она указала на электрический щиток на стене. Чик залез в самолет и выловил из ящика с инструментами моток тонкого капронового шнура. - Пошли, - сказал он. Спасатели спустились на пол и приб- лизились к щитку. Чип привязал к шнуру скрепку, предусмотри- тельно захваченную им на столе. - Вжик! Вжик взлетел и зацепил скрепку за ручку щитка. Первым по шнуру взобрался Дейл. Ему пришлось попотеть, прежде чем он смог повернуть ручку и открыть щиток. Потом он запрыгнул внутрь. - Дыра большая, можно спуститься, - сказал, высовываясь из щитка Дейл. Спасатели по одному забрались внутрь щитка. Послышался треск, посыпались искры, и запахло дымом. - Не трогайте открытые контакты! Здесь все под напряжени- ем! - предупредила Гайка остальных, когда они оказались внутри щитка. - Спасибо за заботу, Гаечка! - вымученно сказал Рокки, который и был причиной светошумовых эффектов. - Если бы она была более своевременной, все было бы отлично! Гайка очарова- тельно улыбнулась и пожала плечами. - Спускаемся! - Скомандовал Чип. Спасатели стали быстро спускаться вниз, цепляясь за про- вода. Вселенная 2538, галактика 24581367, звезда 12584697225498, класс - желтый карлик (местное название - Солнце), планета 3 в системе (местное название - Земля), координаты... , населенный пункт - Нью-Йорк, район Манхеттен, здание 2го федерального банка, 6 этаж, площадка служебной лестницы, 18 августа 2244 г. по местному летоисчислению, 8:54 местного времени. - Мы на позиции, - сказал капитан, командир группы спец- наза, собравшейся на площадке служебной лестницы шестого эта- жа. - Капитан, объекты движутся! Они спускаются! - услышал он, как и остальные члены группы, в наушнике голос лейтенанта координирующего их действия. - Мы входим, - сказал капитан. Спецназовцы вошли на этаж и рассредоточились. Группами по два человека, прикрывая друг друга, они проверяли зону. - Они уже на четвертом! - поступила информация из КП. - Спускаемся! - скомандовал капитан. - Группа "Альфа" и "Браво" - четвертый, "Чарли" - третий! - Спецназовцы бросились по лестнице. Четыре человека проверяли четвертый этаж, а еще двое - третий. - Это "Альфа", здесь чисто! - доложил капитан на КП. - Это "Чарли", чисто! - Они спускаются по коммуникациям, по вентиляции или ка- бельному каналу, - уточнили с КП. - Включить биолокаторы! - распорядился капитан. - "Чарли", они прошли в 2 футах от вас! - на КП слегка нервничали. - Они уже на первом. - Они идут в подвал! Вперед! - скомандовал капитан. Все группы бросились к подвалу - Это "Чарли", здесь металлическая дверь, потребуется па- ра минут, - доложила группа, первой прибывшая на место. - "Альфа", "Браво" обыскать этаж, найдите этот канал! - приказал капитан. Спецназовцы разбежались по этажу в поисках шахты вентиляции и электрических щитков. - Есть! - крикнул один их них через несколько секунд. Ос- тальные сбежались на крик. Заняв позиции в укрытиях, они взяли на прицел электрический щиток. - Давай! - кивнул капитан. Один из бойцов распахнул двер- цу и резко отпрянул. Щиток был пуст. Боец подскочил к нему и быстро посветил фонариков вниз и верх. - Чисто! - Гранату! - приказал командир. Боец вытащил гранату и, выдернув чеку, бросил ее в канал. - Ложись! Бойцы залегли. Граната с бряканьем покатилась вниз по ка- налу. Вселенная 2538, галактика 24581367, звезда 12584697225498, класс - желтый карлик (местное название - Солнце), планета 3 в системе (местное название - Земля), координаты... , населенный пункт - Нью-Йорк, район Манхеттен, здание 2го федерального банка, 3 этаж, кабельный канал системы электроснабжения 18 ав- густа 2244 г. по местному летоисчислению, 9:01 местного време- ни. Спасатели спускались по проводам в подвал. Дверь щитка на третьем этаже была приоткрыта. Чип случайно взглянул через щель в помещение офиса. - Тихо! Стойте! - громким шепотом сказал вдруг Чип. - Что такое? - Смотрите! Десантники! Два бойца спецназа, умело прикрывая друг друга, обыскива- ли помещение. - Они кого-то ищут! - сказал Рокки. - Но здесь никого нет! - ответил Дейл. - Ладно, быстрее двинулись, пока они нас не заметили, - скомандовал Чип. Вселенная 2538, галактика 24581367, звезда 12584697225498, класс - желтый карлик (местное название - Солнце), планета 3 в системе (местное название - Земля), координаты... , населенный пункт - Нью-Йорк, район Манхеттен, здание 2го федерального банка, подвал, 4 насосная сточных вод, 18 августа 2244 г. по местному летоисчислению, 9:06 местного времени. Спасатели достигли подвала. Щиток в подвале был открыт, они спустились на пол и огляделись. - Туда! - Гайка заметила решетку люка в углу, едва замет- ную в тусклом свете лампочки аварийного освещения. Спасатели двинулись вдоль стены к люку. Когда они были у самого люка, сзади послышался какой-то звук и через секунду раздался взрыв. Куски бетона и штукатурки разлетелись во все стороны, и в том месте, где они вылезли из щитка, образовалась приличных размеров отверстие с неровными краями. Воздух напол- нился дымом и пылью. Взрывная волна повалила спасателей на пол и слегка оглушила. - Все целы? - спросил Чип, помогая Гайке подняться. Похоже, все отделались только звоном в ушах. Сильнее всех пострадал Дейл, получивший обломком штукатурки по затылку. - Что это было? - спросил заплетающимся языком Дейл, под- нимаясь с пола. - На замыкание не похоже... - сказала Гайка, еще не ото- шедшая от шока. - Какое замыкание! Ручная граната, как минимум! - проры- чал Рокки. - Быстрее в люк, спускаемся! - сказал Чип. Он скинул с плеча моток шнура и привязал его к одной из перекладин решетки люка. Шнур он захватил наверху, благоразумно полагая, что он им еще понадобиться. Спасатели по одному спустились в люк. Когда они были на полпути к дну люка, наверху раздался еще один взрыв и металлический грохот. Чип взглянул наверх и увидел сквозь решетку, как лучи фонарей шарят по подвальному помеще- нию. - Черт, мне это не нравиться! Быстрее! - крикнул он и ус- корил спуск. Вселенная 2538, галактика 24581367, звезда 12584697225498, класс - желтый карлик (местное название - Солнце), планета 3 в системе (местное название - Земля), координаты... , населенный пункт - Нью-Йорк, район Манхеттен, здание 2го федерального банка, подвал, 4 насосная сточных вод, 18 августа 2244 г. по местному летоисчислению, 9:08 местного времени. Спецназовцы взорвали подвальную дверь и ворвались в поме- щение. Они обшарили его и наши место взрыва. - "Альфа", это "Чарли", мы нашли вашу гранату. Здесь чис- то, никого нет, - доложил старший группы. - Мы идем, осмотрите там все, но близко к месту взрыва не подходите, - приказал капитан. Остальные группы спустились в подвал и присоединись к "Чарли". - Проверьте биоактивность, - приказал капитан штатному химику. - Есть! Химик натянул противогаз и перчатки. Он вытащил газоана- лизатор и включил его. Проведя им около отверстия в стене и обломкам штукатурки на полу, химик удивленно хмыкнул и спрятал прибор. Потом он обрызгал стену и обломки аэрозолем и включил ультрафиолетовую лампу. Песчинки в обломках засветились раз- ноцветными искорками, но характерного желто-зеленого свечения биомассы нигде не было видно. - Странно, но чисто, просто стерильно. Либо они сгорели, либо смылись - сказал химик. - Центральная, вы видите их? - запросил КП капитан. - Нет, они исчезли с экрана секунд тридцать назад, - от- ветили с КП. - Уже после взрыва, - пробормотал капитан. - Они ушли, обыскать здесь все! - приказал он. Бойцы рассредоточились по подвалу. - Командир, похоже, мы нашли, - доложил один из них. - Вот люк. - Сказал он, когда командир подошел к ним. - Его давно не открывали, - уточнил боец. - Какого размера были объекты? - ушел запрос на КП. - 3-8 дюймов, вероятно грызуны, крысы, - пришел ответ. - Откройте,- приказал командир. Бойцы вытащили монтировки, и, хекнув, открыли крышку и отвалили ее в сторону. Командир посветил фонариком в люк. - Спуститься можно, но в трубу человек не пройдет, - ска- зал он. - А это что такое? - удивился он, заметив шнур, который спасатели не успели снять. Он заметил, что его повесили совсем недавно. - Хитрые, крысы! - сквозь зубы, зло прорычал капитан, и на его щеках заходили желваки - какие-то крысы ушли от него, профессионала! - Они ушли в канализацию, мы не можем следовать за ними. Гранатами их не взять, если только объемным взрывом или газом, - доложил он на КП. - Нет, слишком близко к нашим позициям. Попробуйте найти вход в коллектор, - пришел новый приказ с КП. - Есть! - подтвердил капитан. - Всем группам: приказ вы слышали, все наверх, - приказал он бойцам. Вселенная 2538, галактика 24581367, звезда 12584697225498, класс - желтый карлик (местное название - Солнце), планета 3 в системе (местное название - Земля), координаты... , населенный пункт - Нью-Йорк, район Манхеттен, коллектор сточных вод, по- рядка 300 футов к югу от штаба вторжения, 18 августа 2244 г. по местному летоисчислению, 9:38 местного времени. Спасатели выбрались из трубы в сводчатый коллектор под площадью. Труба, по которой они выбрались из подвала, увела их далеко на юг. Они двинулись на север вдоль канала со стоками. Спасатели были вымазаны грязью с ног до головы - ползая по ка- нализации трудно остаться чистым. Даже Гайка порядочно испач- кала комбинезон, и даже свои роскошные волосы, хотя это ее не смущало. Больше всего грязь доставала Дейла - он постоянно от- ряхивался, морщил нос и чихал. - Фу, гадость какая! - поминутно разражался стенаниями Дейл. - С каких пор ты стал чистюлей? Это не похоже на тебя, Дейл! Ты всегда такую грязь разводишь в комнате! - подколол его Чип. - Так там своя грязь, а тут неизвестно чья! - оправдывал- ся Дейл. - А некоторые здесь всю жизнь живут, - сказала Гайка. - Да, Дейл, нам по любому нужно подыскивать место для но- вого штаба, и может быть, даже здесь, - сказал Чип. - Так что привыкай! - Жить! Здесь! Ни за что! Лучше убейте меня! - воскликнул Дейл. - Да здесь еще нормально! - сказал Рокки. - Вот я был в Дели, так там канализация так канализация! По сравнению с ним здесь просто стерильно. Чего там только не было! Даже крокоди- лы заплывали! - Крокодилы? Ты сказал - крокодилы? - испуганно спросил Дейл. - Да, крокодилы! - ответил Рокки. - Чего ты испугался? Они же в Дели! - Да, а я читал в газете, что в нашей канализации тоже видели крокодила! - Дейл поминутно вздрагивал и озирался. - О, Боже, Дейл! Я и не знала, что ты читаешь газеты! - удивленно воскликнула Гайка. - Так, ночью, когда по нужде выходишь, нужно же чем-то развлечься. Я столько нового узнал! - объяснил Дейл. - Если бы ты, вместо того чтобы читать "желтую прессу", использовал ее по назначению... - повернулся к нему Чип. - То чего? - спросил Дейл. - То не болтал бы тут чушь... - Чип пытался сдержаться. - И не действовал на нервы всем остальным! - заорал он. - Это я то действую на нервы?! - взъерепенился Дейл. - Да ты сам кого хочешь доведешь! Раскомандовался тут, понимаешь! "Вперед, веред, быстрее!" - передразнил он Чипа. - Командир... - он секунду помолчал. - Хренов, - произнес он уже потише, но так, чтобы Чип это слышал. - Что ты сказал? - подскочил к нему Чип. - А что слышал! - Да я тебя! - Чип бросился на грубияна. Они сцепились в клубок и принялись кататься по полу, разбрызгивая грязь и издавая разнообразные вопли. Через полми- нуты, поняв, что это может продолжаться очень долго, Рокки разнял драчунов. В его руках оказались две бесформенные кучи грязи, в которые превратились бравые спасатели. Рокки загнёл бузотеров в канал со стоками. Секунд через двадцать те начали пускать пузыри. - Ну, остыли? - вытащил он их из воды. В ответ получил только нечленораздельные хрипы и размахи- вание руками. - Видимо, нет, - сказал Рокки и загнёл их обратно. На это раз обучение подводному плаванию длилось уже более минуты. - Ты так их утопишь, - посочувствовала беднягам Гайка. - Ничего, они же прошли подготовку в космонавты, - с олимпийским спокойствием ответил Рокки. - Вытащи их, Рокки, - попросила Гайка. - Никогда не мог тебе отказать, Гаечка, - улыбнулся Рокки и вытащил безжизненные тела из канала. - Ну? - грозно спросил Рокки обтекающих забияк. Те вздохнули. - Быстро помирились и за дело! - командным голосом произ- нес Рокки. Чип и Дейл зло посмотрели друг на друга и нехотя пожали руки. - Скажите спасибо Гаечке, она вас пожалела. А то бы я сделал из вас настоящих "морских котиков", - снисходительно произнес Рокки, разминая пальцы. - Спасибо, Гаечка! - подобострастно сказали они хором, чем сильно засмущали Гайку. - Командуй... командир... - Так... это... Вперед! - махнул Чип рукой. Чип вел команду в направлении все усиливающихся звуков военного лагеря - рева двигателей, лязганий железа и криков людей. Наконец они достигли люка, где звуки были наиболее громкими. - Вжик, пожалуйста, слетай, проверь, мы на месте? - поп- росил его Чип. Вжик вылетел через решетку. Он вернулся через полминуты и подтвердил, что они достигли точки назначения. - Ну, и как мы туда попадем, великий стратег? - спросил Дейл, повернувшись к Чипу. - Ндааа... - Чип почесал макушку, глядя на решетку, нахо- дящуюся на десятифутовой высоте. - Нужен трос или провод, - сказала Гайка. - Все на поиски. Рокки, Вжик - прямо, Дейл, Гайка и я - налево, - командир указал на отворот коллектора, находившийся в футах 20 от них. - Это почему мы налево? - спросил Дейл. - Ну, хорошо, мы прямо, Рокки и Вжик - налево, - Чипу не хотелось ругаться - А почему мы прямо? - не унимался Дейл. Чип хотел было сказать, все, что он об этом думает и уже набрал воздуха... - Дейл, мы пойдем пока, а ты посиди здесь, определись, куда пойдешь и догоняй нас. Ладно? - примиряющим тоном произ- несла Гайка. - Хорошо, Гаечка... - вздохнул Дейл. - Пошли, - сказал командир. Спасатели удалились на поиски подходящего троса, а Дейл остался один. Он уселся на обломок кирпича и задумался. С са- мого начала всей этой заварухи у него не было времени поду- мать. "Что происходит?" - спрашивал он себя и не находил отве- та. У него не укладывалось в голове, что такое может быть на самом деле. С кем угодно, только не с ними! Все это кошмарный сон, плод воспаленного воображения. А если все это правда? Тут Дейлу стало страшно, по-настоящему страшно, как не было страш- но за всю жизнь, его охватил панический ужас. Он сидел не дви- гаясь, только глаза, бегавшие так, что казалось, вот-вот выс- кочат из орбит, выдавали его состояние. Дейл чувствовал, что вот-вот, потеряет сознание. Тут Дейл понял, что именно так сходят с ума. "Нет, так не пойдет!" - сказал он себе и, собрав в кулак остатки воли, подавил страх. "Нужно что-то делать, нельзя сидеть так!" - Дейл решил поискать, что может приго- диться для подъема на поверхность. Он обратил взор на канал со сточными водами - по нему проплывало много мусора и там могло быть что-то полезное. Он выловил из воды обломок ветки и стал подгребать мусор к берегу. Пока ничего подходящего не попада- лось. Потом он выловил из воды шерстяной носок. "Если его рас- пустить, нам хватит ниток чтобы подняться!" - подумал он и вы- тащил его на берег. Только Дейл принялся за работу, как услы- шал на верху тяжелые шаги и металлический лязг. Дейл залез в носок и затаился. Вселенная 2538, галактика 24581367, звезда 12584697225498, класс - желтый карлик (местное название - Солнце), планета 3 в системе (местное название - Земля), координаты... , населенный пункт - Нью-Йорк, район Манхеттен, коллектор сточных вод, ме- нее 50 футов к югу от штаба вторжения, 18 августа 2244 г. по местному летоисчислению, 9:53 местного времени. - Поверить не могу, что мы, "зеленые береты", вынуждены гоняться за какими-то крысами! - раздраженно произнес грубый мужской голос. - Радуйся, что не приходиться гоняется за ними, потому что это наш обед! - рассмеялся другой. - Да пошел ты! - рассмеялся первый. - Повезло, что это крысы. Воевать против реального врага, не имея ни спутниковой, ни авиационной поддержки, ни даже кар- ты местности не очень интересно, - высказался третий. - Пошли. Мы запустили ультразвуковой детектор, и нашли этот чертов коллектор, - появился еще один голос. - Химики настроили биолокаторы, теперь крысы о нас никуда не денутся. - Опять ползать по канализации! - сказал первый. - После того случая у меня два дня жратва в глотку не лезла! Раздался шум и лязг металла. - Это еще что! Вот когда мы с Шепардом зачищали "Черную Гору", это было еще то задание! - возразил третий. - Ты служил с капитаном? - Да, но тогда он был еще капралом. Так вот, там были та- кие твари, не дай бог ночью в темном переулке встретиться, да и в светлом тоже! Мы валили их пачками, а они все лезли и лез- ли! До сих пор страшно... А здесь все очень похоже на то... И непоняток до дуры... - А что? - А вот мне чего разведчики рассказали, когда с передовой вернулись.... Голоса и шаги затихли. Вселенная 2538, галактика 24581367, звезда 12584697225498, класс - желтый карлик (местное название - Солнце), планета 3 в системе (местное название - Земля), координаты... , населенный пункт - Нью-Йорк, район Манхеттен, коллектор сточных вод, ме- нее 50 футов к югу от штаба вторжения, 18 августа 2244 г. по местному летоисчислению, 9:55 местного времени. Когда шаги затихли, Дейл вылез из укрытия, но запутался в нитках. Чем больше он старался вырваться, тем сильнее запуты- вался. В конце концов, он понял бесплодность попыток и прекра- тил сопротивление, решив дождаться остальных. Гайка и Чип встретили Рокки и Вжика на обратном пути. Рокки тащил обрывок провода, Чип с Гайкой старую мочалку. - А где Дейл? - спросила Гайка, когда они подошли к ста- рому месту. - Я здесь! - раздалось из бесформенного клубка спутавших- ся ниток. - Как ты туда попал? - Да вот, хотел добыть нам веревку... Спасатели принялись распутывать Дейла. После освобождения он рассказал остальным, что слышал от людей. - Похоже, это те, кого мы видели в здании, - сказал Дейл. - Они искали кого-то из наших! - высказался Чип. - А, по-моему, они искали нас. Они нашли коллектор, зна- чит, скоро могут быть здесь, - сказал Рокки - Откуда они узнали, что мы там? В любом случае, нам надо торопиться, - ответил Чип. - Чип, это опасно! - сказала Гайка. - Да, Чип, может не стоит лезть туда? - поддакнул Дейл. - А что вы предлагаете? Бросить все и смыться? Спасатели так не поступают! - воскликнул Чип. - Нет, не смыться, а провести тактическое отступление, перегруппироваться, получше подготовиться, - разъяснил Рокки. - Чип мы подготовимся и придем сюда в следующий раз, - сказала Гайка. - Если доживем до следующего раза... - уныло сказал Чип. - Что ты хочешь сказать? - спросил Дейл, но Чип него не слушал. - Сейчас на нашей стороне фактор внезапности, они нас не ждут! - сказал Чип. - Мы быстро заскочим, получим информацию и смоемся! Ну, ребята! У них сейчас неразбериха, потом они успо- коятся и укрепят район, и мы вряд ли можем проникнуть туда! - Хм, в твоих словах есть доля истины, - вынужден согла- ситься Рокки. - Пожалуй, ты прав, Чип, - сказала Гайка. - Вжик, веревку! Вжик взял конец нитки и потащил ее к решетке люка, там он привязал ее и, вылетев на поверхность, огляделся. Потом спус- тился вниз и доложил, что все чисто. - Придется подниматься по одному. Я пошел, - сказал Чип, берясь за веревку. Он вылез и огляделся, людей в непосредственной близости не было. Он нашел хорошее укрытие среди ящиков, сложенных ра- дом с люком. Чип дернул за нитку - все нормально, и спрятался в укрытии. Второй пошла Гайка. Когда она поднялась, Чип помог ей вылезти и спрятаться. Потом пошел Рокки. - Дейл ты идешь? - спросил он. - Я... - замялся Дейл. - Да или нет? - Иду! Когда все спасатели оказались на поверхности, они внима- тельно осмотрели дислокацию штаба противника. - Вот их штаб! Нам туда! - сказал Чип, указывая на от- дельно стоящие трейлеры. - Почему ты так решил? - Стоит отдельно от всех, у него охрана и вообще там на- писано - "Командный пункт", - сказал Чип. - А как мы в него попадем? - Через вентиляцию! - Чип указал на трубу на крыше трей- лера. - Хорошо, что я захватил с собой веревку. - Только как мы до него доберемся? Тут полно народу! От КП спасателей отделяло около 120 футов. По этому пространству постоянно перемещались люди - поодиночке, группа- ми, на машинах. Чип понял - пресечь эту площадь нереально, нужно искать другие пути. В его голове созрел план обходного маршрута. - Пойдем кругом. Сначала за те бочки, потом трейлер, где написано "Лаборатория", потом радар, потом ракетная установка, а потом штаб, - обрисовал он свой план. - Значит так - я впереди, Рокки - правый фланг. Дейл - левый. Гайка - тыл. Вжик - прикрываешь с воздуха! Всем понят- но?- спросил Чип. - Да. - Пошли. Спасатели около минуты наблюдали за обстановкой и только потом быстро перебежали из своего укрытия за бочки. Спрятав- шись среди бочек, они снова внимательно стали наблюдать. - Что это? - спросил Дел, указывая на небольшой ящик с торчащими сверху проволочными штырями, который стоял за бочка- ми. - Похоже на радиопередатчик, - сказала Гайка. - Если бы я могла покопаться в нем... - Не сейчас! Двинулись! - оборвал их разговор Чип. Спасатели совершили бросок и оказались под лабораторным трейлером. Вселенная 2538, галактика 24581367, звезда 12584697225498, класс - желтый карлик (местное название - Солнце), планета 3 в системе (местное название - Земля), координаты... , населенный пункт - Нью-Йорк, район Манхеттен, штаб вторжения, командный пункт, пост контроля периметра безопасности, 18 августа 2244 г. по местному летоисчислению, 10:01 местного времени. - Сэр, сработали датчики нарушения периметра! - доложил сержант, дежуривший на посту контроля периметра. - Где? - спросил лейтенант, дежурный по КП. - Порядка 80 футов на юго-восток! - Характеристики объектов? - Четыре объекта, предположительно крысы! - Где они сейчас? - Под лабораторным трейлером. - Объявить биологическую тревогу, свяжитесь с химиками, пусть задействуют взвод биозащиты. Я доложу командующему. - Есть! Вселенная 2538, галактика 24581367, звезда 12584697225498, класс - желтый карлик (местное название - Солнце), планета 3 в системе (местное название - Земля), координаты... , населенный пункт - Нью-Йорк, район Манхеттен, штаб вторжения, площадь под лабораторным трейлером, 18 августа 2244 г. по местному летоис- числению, 10:02 местного времени. - Приготовиться! - скомандовал Чип и набрал воздуха, что- бы отдать следующую команду. Но тут в лагере людей завыли сирены тревоги. "Биологичес- кая опасность! Биологическая опасность! Персоналу без биозащи- ты покинуть территорию. Всем действовать согласно штатному расписанию. Повторяю..." - раздалось из динамиков оповещения. После секундного замешательства все люди поспешили выполнить приказ - кто-то старался покинуть площадь, кто-то на бегу вы- таскивал и натягивал противогаз. В общем движении четко выде- лялись люди в противогазах, бегущие против движения людского потока. В их задачу на такой случай входило создать оцепление вокруг пораженной территории и не допустить проникновения за- разы наружу и людей внутрь пораженной зоны. Менее чем через пару минут площадь, на которой располагался штаб, опустела. - Чего это они? - спросил Дейл. - Они кого-то или чего-то сильно испугались, - ответил Чип. - Но кого или чего? Я ничего такого не заметил, - сказал Рокки. Тут Гайку осенило, от этой догадки у нее встал ком в гор- ле, и она закашлялась. Остальные обернулись к ней. - Ребята, я, кажется, поняла чего, вернее кого они испу- гались, - сиплым голосом сказала она. - ? - Они испугались нас! - воскликнула Гайка. - То есть... как? Откуда они могли узнать, что мы здесь? Мы не могли засветиться! - сказал Чип. - Я пока не знаю, как, но они знают, где мы, и там, в банке знали и искали именно нас, и здесь! - ответила Гайка. - Смотрите, они оцепили площадь! - доложил Рокки. По всему периметру площади, на расстоянии пары футов друг от друга, стояли бойцы в противогазах. - Уходим! - скомандовал Чип. Но путь к отходу был перекрыт - у люка, ящиков и бочек тоже стояло несколько солдат. - Влипли! - завопил Дейл. - Без паники, что-нибудь придумаем! - осадил его Чип. - Кто это? - спросил Рокки, указывая на автомобиль, из которого вылезали люди в костюмах химзащиты с каким-то трубка- ми в руках, от которых тянулись шланги к ранцу за плечами. - Ого! Похоже, это за нами! - упавшим голосом произнес Чип, в его глазах отражался страх. Группа людей в химзащите быстрым шагом направилась к трейлеру, под которым сидели спасатели. - Чип, сделай что-нибудь! - завопил Дейл. - Да, Чип, придумай, как нам смыться отсюда! - сказал Рокки. - Я не знаю! - растерянно произнес Чип. - Гайка! - обра- тился он к ней. - Я попробую... - она оглядела днище трейлера. - Магист- раль сжатого воздуха! Мы вылетим отсюда как пробка! Помогите мне туда залезть, - попросила она. Спасатели подсадили Гайку, она добралась до труб и шлан- гов под днищем и принялась колдовать над ними. Люди в химзащи- те приближались к трейлеру. - Гайка, быстрее! - Я пытаюсь, но здесь другое устройство... - Он уже близко! - Одну минуточку! Уже почти получилось! Команда химзащиты окружила трейлер с трех сторон, и выст- роились в окружении команды. Потом раздалось металлический лязг. - Что они делают? - спросил Чип. - Что-то непонятное... - ответил Рокки, наблюдавший за людьми. Люди опустили концы трубок к земле и через секунду из них вырвались клубы белого дыма. Струя дыма, ударяясь об асфальт, направлялась по днище трейлера. - Не дышите! - крикнул Чип и зажал рукой нос. Пространство под трейлером наполнилось дымом. Спасатели старались задерживать дыхание, но через минуту легкие у них буквально разрывались. Первым не выдержал Дейл - он вдохнул полной грудью и закашлялся. - Что с тобой? - подскочил к нему Чип. - Ничего! Все нормально! Это просто пар! - ответил Дейл. - Можно дышать! - крикнул Чип, стараясь перекрыть шипе- ние. Тут люди пошли в наступление и струи пара стали горячими. Спасатели старались спрятаться за колесами, но горячий пар настигал их и там. Одна сильная струя сбила Гайку с трубопро- водов, и Чип едва успел ее подхватить. - Я почти закончила, но фланец заело, я не смогла его сдвинуть! - оправдывалась она. - Не важно, Гаечка, уже не важно, - пытался он ее успо- коить. Спасатели спрятались за ближним к людям колесом трейлера, где потоки пара проходили не так часто. - Надо прорываться! - сказал Рокки. - Куда? - Туда! - Рокки указал в сторону правого борта трейлера, где не было людей. - Они только этого и ждут! Они хотят выгнать нас на отк- рытое пространство! - Зачем это им? - Не знаю! Видимо, хотят взять нас в плен! Чип усиленно думал. - Значит так, Гайка - ты самая ценная из нас, поэтому ты спрячешься, а мы отвлечем их! Потом ты уйдешь, - сказал Чип. - Ты с ума сошел! Я этого не сделаю! Я вас никогда не ос- тавлю! - закричала Гайка на Чипа. - Ты не заставишь меня так поступить! - Послушай, Гаечка... - И слушать ничего не хочу! Не бывать этому! - отрезала Гайка. - Я не позволю вам пожертвовать собой ради меня! - Гаечка, так надо! Мы проиграли эту игру "в сухую", и ты единственный шанс на спасение нашего мира! Только ты сможешь заткнуть эту дыру! - уговаривал ее Чип. - Нет, ни за что! - Гайка была очень сердита. - Гаечка, он дело говорит! - вступил в дискуссию Рокки. - Только ты сможешь спасти мир! - Нет! Мои принципы не позволят мне так поступить! Я вас не оставлю! - Наплюй на принципы! Спасай свою жизнь, дура! - завопил Дейл. Гайка яростно сверкнула глазами. - Если кто и может спастись, то это Вжик! - сказала она. - Вжик, дружище, улетай, ведь ты можешь уйти от них! - сказал Рокки, своему другу, который все это время неотступно следовал за ними. Вжик изобразил полное отрицание. - Хорошо, другое предложение - будем прорываться вместе, только ты пойдешь в центре. Если у нас получиться, то ты пост- радаешь меньше всего! - предложил Чип - Не... - начала Гайка. - Это последнее что я могу предложить, и ты сделаешь так, даже если мне придется тебя заставить! - закричал Чип. Гайка обреченно посмотрела на своих друзей - как они не понимают, что жертвовать собой ради нее это глупо! - Хорошо, пошли, - сказала она. - Вперед! Спасатели окружили Гайку плотным кольцом и, проскакивая между струями пара, выскочили из-под заднего бампера трейлера. Двое человек в химзащите, увидев их, вздрогнули и отступили на несколько футов назад, но потом пошли в наступление. Спасатели хотели проскочить между ними, но люди разгадали их маневр и усилили поток пара. Сильная струя нестерпимо горячего пара свалила спасателей с ног. Тут инстинкт самосохранения взял верх, и спасатели, все еще стараясь защитить Гайку от горячего пара, вскочили и со всех ног бросились туда, куда хотели люди. Те последовали за ними и подгоняли их паром. - Направо! - крикнул Чип, и они повернули. Им удалось пробежать пару десятков футов к ящикам у кана- лизационного люка, через который они попали сюда. Но когда спасение было так близко, спасатели запутались в ловко накину- той сверху сетке. Потом один из людей погрузил их вместе с сеткой в герметичный ящик и закрыл крышку. Спасатели почувс- твовали, что ящик куда-то несут. - Прости нас, Гаечка, у нас не получилось... - сказал Рокки. - Ничего, зато мы будем вместе до конца! - бодрясь, про- изнесла Гайка. Вселенная 2538, галактика 24581367, звезда 12584697225498, класс - желтый карлик (местное название - Солнце), планета 3 в системе (местное название - Земля), координаты... , населенный пункт - Нью-Йорк, район Манхеттен, коллектор сточных вод, ме- нее 50 футов к югу от штаба вторжения, 18 августа 2244 г. по местному летоисчислению, 10:07 местного времени. Спецназовцы медленно продвигались по канализации, загля- дывая во все углы и щели, очевидно, не доверяя биолокаторам. Вдруг идущий впереди боец остановился. - Командир, я кое-что нашел. Капитан подошел и увидел, нитку идущую к решетке люка. - Центральная, это "Альфа", Мы нашли где они выбрались на поверхность, - доложил капитан. - Не важно, "Альфа", их уже поймали. Возвращайтесь, - от- ветил КП. - Черт! - Не огорчайтесь, "Альфа", они сами пришли к нам. Остава- лось только накинуть сеть, - утешили его с КП. Капитан был очень сердит - и тут его обошли! Что за странный противник - сначала удирает, а потом сам лезет в пет- лю? Капитан видел много странностей во время инцидента в "Чер- ной Горе", но там противник никогда не бегал от них. Он должен видеть их, тех за кем так безуспешно гонялся! - На выход! - скомандовал он бойцам. Вселенная 2538, галактика 24581367, звезда 12584697225498, класс - желтый карлик (местное название - Солнце), планета 3 в системе (местное название - Земля), координаты... , населенный пункт - Нью-Йорк, район Манхеттен, штаб вторжения, лаборатор- ный трейлер, 18 августа 2244 г. по местному летоисчислению, 10:08 местного времени. Пройдя воздушный шлюз, двое в химзащите вошли в герметич- ную камеру, неся ящик с нарисованными на нем знаками биологи- ческой опасности. В этом ящике находились спасатели. Крышка ящика открылась, в глаза ударил яркий свет, и спасателей до- вольно грубо вытряхнули из ящика. В этот момент Рокки выбросил Вжика, все это время сидевшего у него за пазухой, в щель между ящиками. Вжику не оставалось ничего другого как взлететь и спрятаться в распылителе на потолке камеры. Когда люди выходи- ли из камеры, он спикировал на них и спрятался между шлангами, идущими от ранцев людей. Когда люди вышли из камеры, Вжик вылетел и спрятался в одной из ламп на потолке трейлера. Ящик, куда попали спасате- ли, был большего размера и имел прозрачные стенки. Спасатели вскочили и, потирая ушибленные места, сгрудились в центре ящи- ка. Чип, Дейл и Рокки своими спинами закрывали Гайку. Все лю- ди, кто был лаборатории, покинули свои места и прилипли к стеклу камеры. Они внимательно разглядывали спасателей, в их глазах не было агрессии или неприязни, только любопытство. - Ч-чего это они? - спросил заикаясь Дейл, с опаской пос- матривая на людей - Выбирают, кого первого пустить на шашлык! - прорычал Рокки. - Дурацкие у тебя шутки, Рокки! - сказал Чип. - Гайка, ты знаешь людей этого мира лучше всех, скажи, что они собираются делать с нами? - спросил Чип. - Я не знаю... Они могут сделать все что угодно! - отве- тила Гайка. - То есть? - Они могут поглазеть на нас и отпустить, а могут неделю испытывать на нас всякую отраву, а потом сделать из нас чучела или заспиртовать, а потом выставлять в музее, - ответила Гай- ка. - Т-ты с-серьезно? - спросил Дейл. - Как никогда. - Оооххх! - скала Дейл, его тело обмякло, и он стал спол- зать на пол, но Чип и Рокки его поддержали. Чип попытался улыбнутся и помахал рукой людям. Те заулы- бались и стали показывать на них пальцем. Тем временем Гайка привела Дейла в чувство. - Ч-чего это они? - спросил, заикаясь, Дейл. - Ты их насмешил! Давай еще! - Зачем? - Мы должны произвести хорошее впечатление, тогда, может, нас не будут заспиртовывать. Дейл принялся корчить рожи и показывать язык, чем привел людей в совершенный восторг. Они буквально загибались от сме- ха. Вселенная 2538, галактика 24581367, звезда 12584697225498, класс - желтый карлик (местное название - Солнце), планета 3 в системе (местное название - Земля), координаты... , населенный пункт - Нью-Йорк, район - Манхеттен, центральная площадь, штаб вторжения, трейлер командующего 18 ударной группой, бортовой номер 4856 TGR, 18 августа 2244 г. по местному летоисчислению, 10:10 местного времени. Раздался звонок телефона. Генерал снял трубку. Минуту он слушал собеседника. - Хорошо, - сказал он и положил трубку. - Крыс поймали, мы можем на них взглянуть. - Отлично! - у профессора загорелись глаза. Генерал, про- фессор и штатский пресекли площадь и вошли в лабораторию. Смех сразу прекратился и люди вытянулись в струнку. - Работайте, - Распорядился штатский. Все разошлись по местам. - Это и есть биообъекты? - спросил штатский, указывая на спасателей. - Они и есть. - Они не выглядят опасными, - подошел поближе профессор. - Вот именно, не выглядят! Они наш противник, а не опасен только мертвый противник! - сказал генерал. - Я хочу их исследовать! - воскликнул профессор. - Нет, мы сделаем по другому! - сказал штатский. - Вызо- вите доктора Фримена! - распорядился он. - Это еще зачем? - профессор был явно недоволен. - Он так ловко расправлялся с монстрами в Ксене, посмот- рим, сможет ли он разобраться с этими "очаровашками". Это бу- дет проверка его лояльности, - пояснил штатский. - Хорошо, но я надеюсь, он оставит мне хотя бы парочку? - профессор вынужден был согласиться. В лабораторию вошел высокий бородатый человек с копной рыжих волос на голове. - Доктор Фримен, входите! - произнес штатский. - Вы нам нужны доктор! У нас есть для вас несколько объектов для иссле- дования! - штатский указал на спасателей. - Это животные, а я не биолог, а физик! - ответил доктор хриплым голосом. - Вот именно! Исследуйте их с физической точки зрения! Ведь вы так лихо разбирались с биообъектами тогда, в Ксене... При упоминании о Ксене лицо Фримена перекосило. - Вы хотите, чтобы я нашел способ как их убить? - спросил он. - Вот именно вы нас правильно поняли! - Хорошо, - произнес Фримен и вошел в камеру. Он подошел к камере со спасателями и наклонился, чтобы получше их расс- мотреть. - Эй, что ты хочешь с нами сделать? - крикнул Чип. Фримен остановился, пораженный. - Вы умеете говорить? - спросил он. - Да, и не только мы, и не только говорить! - Они разумны... Они разумны! Я должен их убедить! Нельзя допустить повторения трагедии Ксена! - пробормотал Фримен про себя. - Что ты хочешь с нами сделать? - снова крикнул Чип. - Меня послали, чтобы я нашел способ убить вас! - ответил Фримен. - Но я не сделаю этого! Подождите немного, я сейчас. - Фримен вышел из камеры. - Куда вы, доктор? - спросил штатский. - Мне нужны инструменты для работы. - Вам принесут инструменты. - Это мои личные, и только я смогу их подготовить - ска- зал Фримен, выходя из лаборатории. К генералу подошел сержант и предал информацию. - Капитан Шепард проситься посмотреть на биообъекты. - Хорошо, пусть войдет, он долго за ними гонялся, имеет право, - согласился генерал. Сержант вышел и вошел капитан Ше- пард. Доктор Фримен вошел в свою комнату и вытащил из-под кро- вати ящик с инструментами, порылся в нем и выудил монтировку - свое любимое орудие труда. Как давно он к ней не прикасался... Сразу вспомнилась "Черная Гора", Ксен, Нихиланс... Подавив ностальгию, Фримен спрятал монтировку за пазухой и вышел из комнаты. Он подошел к посту охраны, на котором находился воо- руженный спецназовец. - Офицер, там твориться что-то странное, - сказал он ука- зывая в коридор за спиной. - Сэр, оставайтесь тут, я проверю, - сказал спецназовец, взяв наизготовку автомат. Как только он повернулся к Фримену спиной, тот вытащил монтировку и резким ударом за ухо вырубил спецназовца. Он подхватил падающее тело и быстро оттащил его в кладовку. Там он снял с бесчувственного тела автомат, бронежилет, каску и рацию. После этого Фримен выглянул в коридор и, убедившись, что никого нет, короткими перебежками, приблизился к лаборато- рии. Он замер за углом коридора, ведущего к лаборатории. Про себя он отметил, что находиться в неплохой форме, пожалуй, да- же лучше, чем тогда... Фримен ворвался в лабораторию и, наста- вив МР5 на сотрудников, закричал: - Всем к стене! Не двигаться! Все остолбенели: никто не ожидал от него ничего подобного. - К стене! Быстро! - повторил Фримен и двинул стволом ав- томата. - Успокойся, Гордон! Ведь ты не хочешь причинить ни кому вреда, правда? - двинулся к нему Шепард. - Не лезь, Шепард! Это не твое дело! - закричал Фримен. - Давай обсудим твои дела, Гордон, - мягко произнес Ше- пард. - Не вынуждай меня убивать тебя Шепард! - сказал Фримен. - Что с тобой Гордон, расскажи нам. - Тогда, в Ксене, я многое делал неправильного, я многого не понимал, а теперь я понял! И я не допущу повторения этой трагедии! - О чем ты, Гордон? - Тогда мы сами открыли портал, стали наступать на Ксен, те существа только защищались, а мы разрушили, уничтожили их мир! Этого не должно повториться здесь! Шепард был явно ошеломлен этим заявлением. Он вертел го- ловой, смотря то на Фримена, то на штатского, не зная кому ве- рить. - Это правда? - Да, я сам открыл этот портал! - Что ты смотришь, Шепард, пристрели его! - приказал ге- нерал. - Я вам не верю! - воскликнул Шепард. Он резко отскочил в сторону и направил на генерала и штатского свой автомат. - Шепард, что ты делаешь?! Ты не подчиняешься приказу! Я тебя под трибунал отдам! - зарычал генерал. - Плевал я на ваш трибунал! Гордон, я с тобой! - крикнул Шепард. - К стене! - двинул он стволом автомата. - Мы забираем объекты с собой! Погрузите их! - приказал Фримен одному из сотрудников. Сотрудник суетливо вбежал в камеру, схватил небольшую клетку для перевозки животных и попытался погрузить спасателей в клетку. Они не давались, намереваясь дорого продать свою жизнь. Фримен дал очередь по камере, каленое стекло разлете- лось на мелкие осколки. - Не бойтесь, мы уходим отсюда! - крикнул он спасателям. - Мы можем ему верить? - спросил Дейл. - А у тебя есть другое предложение? - ответил вопросом на вопрос Чип. - Вперед! - крикнул Чип, и первый зашел в клетку, за ним последовали остальные. Вжик, никем не замеченный спикировал с потолка и присоединился к спасателям. - Давай сюда клетку! - приказал Фримен. Сотрудник тороп- ливо выскочил из камеры, задевая клеткой обо все углы. - Аккуратней, доцент, не дрова везешь! - прорычал Рокки. - Адриан, возьми его! - ткнул стволом в штатского Фримен, когда получил клетку со спасателями. - Вы идете с нами! - грубо схватил штатского Шепард и ткнул ему в бок стволом МР5 - Уходим! - сказал Фримен и вся троица двинулась к выхо- ду. - Вы с ума сошли! Вы не сможете вернуться! Вам был дан второй шанс, а вы его просрали! - кричал генерал. - Заткнитесь, генерал, или мне придется нарушить свое слово никого не убивать! И вы будете первым! - ответил Фримен. Шепард и штатский уже вышли. Фримен подскочил к косяку, сорвал кран биологической тревоги и выскочил в закрывающуюся дверь. - Черт! - генерал бросился к двери, но она уже закрылась. Свет в лаборатории погас, включились сирены тревоги и красные мигалки. - Откройте двери! - кричал генерал. - Это невозможно! Он сорвал кран биологической тревоги, и теперь двери можно открыть только снаружи! Генерал в бессильной злобе врезал кулаком по столу. Вселенная 2538, галактика 24581367, звезда 12584697225498, класс - желтый карлик (местное название - Солнце), планета 3 в системе (местное название - Земля), координаты... , населенный пункт - Нью-Йорк, район - Манхеттен, центральная площадь, штаб вторжения, 18 августа 2244 г. по местному летоисчислению, 10:46 местного времени. Выйдя из лаборатории, троица направилась к стоянке транс- порта. - Вы скажете, что мы забираем машину, - инструктировал Шепард штатского. Они подошли к стоянке. - Мы забираем машину, - сказал штатский водителю сидевше- му за рулем "хаммера" - Есть, - ответил тот и влез из машины. Они погрузились в машину, Шепард - за рулем, штатский - рядом, а Фримен и спасатели на заднем сиденье. Шепард завел машину, и они тронулись к выезду из лагеря. - Неужели вы думаете, что вам это сойдет с рук? - спросил штатский. - Заткнитесь! Или я нашпигую вас свинцом! - прорычал Фри- мен и ткнул штатского в бок стволом автомата. Тот благоразумно замолчал. Они подъехали к посту на выезде из лагеря. - Скажете, что мы едем осматривать обнаруженную аномалию, - сказал Шепард штатскому. Они остановились у поста. - Документы, - потребовал сержант военной полиции. - Мы едем осматривать обнаруженную аномалию, - сказал штатский. - Калхун? Калхун, это ты? - спросил Фримен, внимательно разглядывая сержанта. - Я... Мистер Фримен! Я рад вас видеть! - расплылся в улыбке сержант. - Какими судьбами? - Я теперь служу в военной полиции! Ребята пропустите, это мистер Фримен, мы с ним вместе работали. Проезжайте! - Спасибо, Калхун! - Счастливого пути! - "Хаммер" выехал на улицы города и двинулся вдоль колонн пехоты и танков. - Куда мы едем? - спросил Фримен. - Да, куда? - поинтересовался и штатский. - Не знаю... Мне знаком этот город, и в то же время не знаком... Я был в Нью-Йорке в детстве... Этот город такой же и не такой одновременно... - задумчиво отозвался Шепард. - Может, вы все-таки определитесь, куда мы едем! - подал голос Чип. - О! Извините, мы не представились. Я - Гордон Фримен, доктор наук, теоретическая физика, это Адриан Шепард, капрал, простите, уже капитан, а это... - он просмотрел на штатского. - Я давно знаком с этими человеком, и даже не знаю его имени! - Зовите меня мистер Джи, - отозвался штатский. - А вас как зовут? - спросил Фримен у спасателей. - Я - Чип, это - Дейл, это - Гайка, а это - Рокфор и Вжик, - представил Чип команду. - Очень интересно! Новые разумные формы жизни... - восхи- щенно сказал Фримен. - Только зачем вы полезли прямо в пасть этим стервятникам? Это не очень разумно с вашей стороны!. - Мы - команда спасателей, мы помогаем тем, кто попал в беду! А теперь в беду попал весь наш мир. В штабе мы пытались выяснить, кто вы и зачем пришли сюда. - ответил Чип. - Ну, и теперь вы поняли, что происходит? - спросил Фри- мен. - Да, но не совсем... - ответил Чип. - Вот и мы тоже... - Потрясающе, я думал, на подобное способны только люди! Это удивительно, просто потрясающе! Мы даже не представляли, что что-либо подобное может быть! - продолжал Фримен. - Я вижу, что вы не очень-то удивились, когда увидели нас! - сказала Гайка. - Не как другие люди. - О, мисс! Мы с Адрианом видели столько загадочных и странных существ, что теперь уже ни чему не удивляемся! - от- ветил Фримен. - Что это за существа? - спросила Гайка. - Мы вам расскажем как-нибудь... - ответил Фримен. - Если выживем... - бросил Шепард. - Жаль, что они все были уничтожены... - Фримен погрузил- ся в неприятные воспоминания. - А откуда вы знаете реакцию людей? - спросил он у Гайки. - Я несколько раз была в их, то есть вашем мире, и немно- го знаю людей, - ответила, немного смутившись, Гайка. - Как, каким образом? - Фримен был поражен. - Если бы у меня была бумага и карандаш, я могла бы нари- совать схему сверточного генератора и пространственного дефор- матора, - ответила Гайка. - Откуда она вам известна? - от признания Гайки в голове у Фримена все перемешалось. - Ну... - замялась Гайка. - Это она его придумала, наша Гаечка! - хором ответили спасатели, а Гайка залилась краской. - Но... это... невероятно! Мы и не предполагали, что вам доступна эта технология! - Фримен был окончательно сбит с тол- ку. - А как к вам попала эта схема? - спросила Гайка Фримена. - Я не знаю, меня подключили к работе уже в середине, когда нужно было создать накопители энергии достаточной емкос- ти. - ответил Фримен. - Вы участвовали в разработке генератора? Тогда вы знае- те, как остановить его и закрыть дверь! - воскликнула Гайка. - Да, я знаю, и что? - Остановите, поворачивайте назад! Мы должны заткнуть эту дыру, остановить вторжение! - закричала Гайка. - Да, поворачивай назад! - подхватили остальные. Тут мистер Джи рассмеялся, он смеялся все громче и гром- че. Фримен ткнул его в бок автоматом. - Какого черта! - Наивные формы жизни! Неужели вы думаете, что, закрыв один портал, вы остановите наступление? - сказал сквозь смех мистер Джи. - Что это значит? - не понял Фримен. - Это, вообще-то, гостайна, но, уже можно рассказать, - ответил мистер Джи, посмотрев на часы. - Вы думаете, это единственная точка вторжения? Только на этом континенте их 24, а на других еще больше! Вы не сможете остановить вторжение, даже если очень захотите! - рассмеялся он. - Значит, все это напрасно? Все это зря? - потерянным го- лосом спросил Дейл. Остальные спасатели тоже приуныли. - Не отчаивайтесь! Мы с Адрианом тоже были одни против всех, но выстояли и победили! Мы победили тогда, вместе с вами победим и сейчас! - ответил Фримен. - Не забывайте, от том кто столько помогал вам в вашей битве, - возник мистер Джи. - О, мистер Джи! Вашу помощь мы никогда не забудем! - с издевкой произнес Шепард. - В таких случаях обычно организуется сопротивление, - сказал Фримен. - У вас есть на примете достойные кандидаты? - Мы никогда не думали об этом... Хотя мы многим помогли. Я думаю, среди них мы сможем найти поддержку! - ответил Чип. - Безоружные грызуны против людей, обученных и хорошо во- оруженных профессионалов! Хм, это оригинально! - сказал Ше- пард. - Мы помогали и людам и животным, мы сможем их всех соб- рать! - ответил Чип. - Если вы наберете хотя бы роту вооруженных людей, тогда можно будет проводить операции. Иначе это будут комариные уку- сы для слона, - скептически отозвался Шепард. - Это будет не легко... - пробормотал Чип. - Гайка! - толкнул ее в бок Дейл. - А твои поклонники в мире людей? Ведь их много, очень много! Соберем их всех! - Ты думаешь... Это мысль! Хотя, смогут ли они... сра- жаться против своих? - задумалась Гайка. - Это будет проверка их преданности! - воскликнул Дейл. В его мозгу мелькнула мысль, что отнюдь не все смогут выдержать эту проверку. - Что ж, можно попробовать... Нам нужен генератор и кой-какое другое оборудование! - воскликнул Гайка. - И где мы здесь это возьмем? - спросил Фримен. - Не беспокойтесь, все есть в нашем штабе! - ответила Гайка. - В центральный парк! Вы знаете, как проехать? - Если это город, весь такой, как и у нас, то мы там бу- дем через 5 минут! - ответил Шепард и прибавил газу. (продолжение следует) Спасатели являются объектом авторского права компании "Walt Disney", не будем разубеждать уважаемую компанию. Гордон Фримен, Адриан Шепард, мистер Джи, Калхун, генерал (полковник), профессор, массовка (бойцы спецназа и других войск, научные работники и другие люди) - персонажи игр Half-Life, Half-Life: Opposing Force, Half-Life: Blue Shift являются объектом авторского права компаний Valve Software и Gearbox Software. |
© Silent Shadow 07.2002 |