Подражание многим
Я не спеша шел по незнакомой улице незнакомого городка.
Было тепло, светило солнце, на деревьях листва уже слегка по-
дернулась желтым. До вечера оставалось еще пол дня, делать бы-
ло нечего, и я решил просто осмотреться. А уж вечером, в поез-
де, поразмышлять и решить окончательно: понравился мне этот
город или нет.
Вокруг шли люди, каждый по своим делам. Так, наверное,
происходило вчера, и год назад. И завтра будет тоже. Все как у
нас, только город поменьше. Через некоторое время мое внимание
привлек какой-то прохожий. Возникло подозрение, что минут
пять-десять назад он уже обгонял меня, а теперь шел навстречу.
Еще немного спустя мне стало казаться, что таких людей здесь
больше, чем один. Зачем-то они шли то в одну сторону, то в
другую. Я решил было посчитать, сколько таких странных людей
всего, но это занятие мне быстро наскучило, и я перестал обра-
щать на них внимание. Наверное, здесь так принято.
Я продолжал лениво идти вперед, разглядывая здания вок-
руг. Из переулка слева, в нескольких десятках метрах впереди,
вышел еще один прохожий. Вернее, одна. Вышла и повернула мне
навстречу. Я остановился как вкопанный, дыхание перехватило,
сердце сначала замерло на мгновение, а потом забилось час-
то-часто. В голове остались только обрывки мыслей: "Да это же
она... ...этого не может быть... ...странно, она такого же
роста... ...почему никто не замечает... ...я совсем спятил..."
Она шла спокойно, будто по своим делам, будто поступала
так каждый день. Окружающие не обращали на нее никакого внима-
ния, хотя ее внешность была совсем не человеческой. "У них
что, и такое в порядке вещей?!" - я совершенно ничего не пони-
мал.
Однако вскоре я заметил, что не все безразлично относятся
к появившемуся существу. Молодые люди, среди которых я узнал и
тех прохожих, которых полчаса назад собирался пересчитать,
стали довольно быстро собираться вокруг. Некоторые, оказавшие-
ся далеко, даже бежали. "Они ждали ее, что ли?" - промелькнула
мысль. Ноги по-прежнему не слушались меня. Оставалось только
смотреть, что будет дальше.
Вскоре вокруг необычной прохожей собралась небольшая тол-
па человек двадцать-тридцать. Она вынуждена была остановиться,
на ее физиономии появилось беспокойство. До меня доносились
обрывки разговоров: "...это она... ...нет, не может быть...
...шутит кто-то... ...снять маску и по физиономии..." Из толпы
протянулась рука, ухватила существо за большое ухо, слегка по-
тянула и тут же отпустила. Тоже произошло и с другим ухом.
Кто-то совсем осмелевший схватил ее за хвост, потихоньку по-
дергал и тоже сразу отпустил. Я услышал обрывки фраз: "...это
точно она... ...она живая, теплая... ...она..." Толпа рассту-
пилась на полшага, вдруг с грохотом повалилась на колени и на-
чала вразнобой читать то ли стихи, то ли прозу нараспев. Расс-
лышать что-либо членораздельное было невозможно.
Удивительно, что остальные прохожие словно не видели этой
сцены. Или умело ее не замечали. Как не замечали и меня, давно
уже стоявшего как столб и смотревшего неподвижным взглядом в
одну сторону. Между тем декламации в толпе продолжались. Окру-
женная людьми теперь не проявляла опасений. На ее физиономии
было только удивление и любопытство. Она оглядывалась вокруг,
иногда слегка улыбаясь.
Вдруг из толпы снова протянулась чья-то рука и ухватила
хвост. Видимо, кто-то из скептиков решил убедиться окончатель-
но. Обладательница хвоста повернулась в сторону человека, и
тот разжал руку. Но хвост остался висеть в воздухе, и она сама
тоже замерла неподвижно. Потом ее образ стал медленно блед-
неть, расплываться в воздухе и через минуту растаял полностью.
Я обрел способность двигаться и сделал пару шагов в сто-
рону странных людей. Они постепенно стали подниматься с колен
и расходиться в разные стороны. Лица их выражали глубокую пе-
чаль. Мимо меня прошли двое, видимо, знакомые друг с другом.
Один втолковывал: "Такой случай - единственный и неповторимый.
Ты что, не понимаешь?! Такого больше никогда не будет. Никог-
да!"
Лишь до меня дошел смысл последней фразы, мое сердце ско-
вала такая непреодолимая тоска, что я проснулся.
* * *
- И что было дальше? - спросил один из слушателей.
- Да ничего. Машина стала работать неустойчиво, и автомат
вернул меня обратно, - рассказчица сделала вид, что так и было
задумано.
- Ты очень рискуешь, любовь моя, - пробасил другой слуша-
тель.
- Ничего страшного, я же вернулась, - рассказчица улыбну-
лась в ответ.
- Ну и ну! Тебе надо было взять меня с собой! Уж я бы им
показал! Надо же, за хвост ухватил! - кипятился третий.
- Может, больше не совершать таких неподготовленных путе-
шествий? - первый слушатель был не на шутку обеспокоен.
- Вряд ли получится. Машина сломалась. Починить я ее смо-
гу, но информацию извлечь не удастся. В тот же мир можно будет
попасть только случайно, - рассказчица подумала немного, потом
добавила: Вероятность около... В общем, очень маленькая веро-
ятность.
- А что же все-таки они говорили тебе? - поинтересовался
первый слушатель.
- Это очень странно... - рассказчица помолчала, на ее ли-
це снова появилась улыбка, а щечки порозовели. - В общем, они
признавались мне в любви...
Лица первого и третьего слушателей вытянулись. Они не
могли произнести не слова. Второй же хмыкнул, покрутил ус и
сказал: "Ладно, расходитесь спать. Завтра будет тяжелый день".
КОНЕЦ
|
© SVZ 09.11.2004 |